Rodolphe Jaeger

Rodolphe Jaeger, né le à Strasbourg et mort pour la France le à Vittel, est un militaire et résistant français, Compagnon de la Libération. Soldat des troupes coloniales, il décide de se rallier à la France libre en 1940 et combat en Afrique et au Proche-Orient. Participant à la libération de la France au sein de la division blindée du général Leclerc, il est tué au combat lors de la bataille des Vosges

Biographie

Jeunesse et engagement

Rodolphe Jaeger naît le à Strasbourg. Après sa scolarité, il décide de s'engager dans l'armée et est affecté en au régiment d'infanterie coloniale du Maroc. En , il est envoyé à sa demande au Levant et rejoint les rangs du bataillon de marche d'infanterie coloniale qui, trois mois plus tard, devient le bataillon du régiment d'infanterie coloniale (24e RIC).

Seconde Guerre mondiale

Toujours en poste au Liban lorsqu'est prononcé l'armistice du 22 juin 1940, Rodolphe Jaeger refuse celui-ci et se joint à la centaine d'hommes qui, sous l'égide de Raphaël Folliot, fuit vers la Palestine pour rejoindre les troupes britanniques. Transférés en Égypte, les hommes du RIC renforcés par d'autres français, forment le bataillon d'infanterie de marine. Au sein de cette unité, Rodolphe Jaeger prend part à la guerre du désert en Libye où , jusqu'en , il combat les troupes italiennes notamment lors de la bataille de Sidi Barrani puis du siège de Tobrouk. De retour en Palestine pour une période de repos et d'entraînement, il est cité à l'ordre de l'Armée et reçoit la Croix de la Libération des mains du général de Gaulle puis est muté à la compagnie de chars de la France libre commandée par Jean Volvey. Il participe alors à la campagne de Syrie en et est promu caporal en .

Intégrés à la colonne volante du commandant Rémy, Rodolphe Jaeger et son unité participent à la seconde bataille d'El Alamein à l'automne 1942 puis à la campagne de Tunisie au début de l'année 1943. Tireur à bord d'un Crusader, il parvient à détruire un char ennemi lors de la bataille de Médenine et reçoit une citation à l'ordre de la division. La colonne volante ayant fusionné avec la colonne général Leclerc pour former la Force L, cette dernière devient à son tour la division blindée ( DB) au Maroc en . En son sein, la compagnie de chars de Rodolphe Jaeger devient le régiment de chars de combat ( RCC). Promu brigadier-chef en alors que la DB est déplacée en Angleterre, il devient sergent trois mois plus tard. Tireur puis chef de char M4 Sherman, il débarque sur Utah Beach avec la division en et combat à la bataille de Normandie au cours de laquelle il est blessé, le , à Écouché. Suivant l'avancée de la DB, il participe ensuite à la libération de Paris puis se dirige vers les Vosges.

Le , à Dombrot-le-Sec, il effectue une reconnaissance en-dehors de son blindé et est touché par un tir d'artillerie. Grièvement blessé, Rodolphe Jaeger est transporté à Vittel où il meurt de ses blessures. Il est inhumé à la nécropole nationale de Strasbourg-Cronenbourg.

Décorations

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Chevalier de la Légion d'honneurCompagnon de la LibérationPar décret du 7 mars 1941Médaille militaireCroix de guerre 1939-1945Avec trois palmes et une étoile d'argentMédaille colonialeAvec agrafes "Cyrénaïque" et "Tunisie"

Hommages

La promotion de l'école nationale des sous-officiers d'active a été baptisée en son honneur.

Références

Voir aussi

Bibliographie

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Rodolphe Jaeger

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