Elizabeth Pierce Blegen, née le à Allegheny, en Pennsylvanie, et morte le à Athènes, en Grèce, est une archéologue, professeure d'université et autrice américaine. Fouillant en Grèce et à Chypre, elle publie dans l' de 1925 à 1952 les différentes découvertes archéologiques en Grèce. Elle s'engage auprès de plusieurs organisations promouvant l'évolution professionnelle des femmes en Grèce et aux États-Unis.

Biographie Enfance Elizabeth Denny Pierce, surnommée « Libbie »., naît le à Allegheny en Pennsylvanie., de Flora McKnight et William Lemmex Pierce..

Études Elizabeth Pierce fréquente le de 1906 à 1910. Elle y rencontre , professeure du département d'études grecques et romaines, de qui elle devient proche ; c'est cette dernière qui fait naître chez Pierce un intérêt pour l'archéologie grecque et qui la présente différents classicistes et archéologues. Pierce est influencée par , une classiciste s'intéressant au monde romain, première femme siégeant à l' de Rome et à l'. Elle est aussi influencée par et Catherine Saunders, professeures puis collègues de Pierce.

Elizabeth Pierce obtient, en 1912, un puis, en 1922, un doctorat en latin à l'université Columbia, avec un mémoire puis une thèse sur Caius Asinius Pollio, consul et historien romain.

Carrière Début de carrière et relation avec Ida Thallon vignette|redresse|Ida Thallon Hill photographiée dans les années 1930. En 1915, elle retourne au en tant que professeure, enseignant l'histoire de l'art, tout en étant assistante-conservatrice à la , jusqu'en 1922. Elle y retrouve Ida Thallon, avec qui elle commence à entretenir une aventure amoureuse, connue par leurs propres lettres et celles de leurs collègues. Les deux femmes vivent ensemble, dans une maison située sur le campus, et sont surnommées « ».

Pendant l'été 1921, Elizabeth Pierce voyage en Grèce avec Ida Thallon ; elle part plus tard à Athènes pour suivre le programme annuel de l'école américaine d'études classiques à Athènes ( ou ASCSA) en 1922-1923.

Entre 1922 et 1924, Pierce se voit proposer plusieurs postes. Gisela Marie Augusta Richter lui propose un stage au ; bien qu'elle refuse le poste, Pierce travaille pour Richter au printemps 1924. , président du comité de direction de l'ASCSA, lui propose également d'être secrétaire de l'école ou doyenne des étudiantes, ce qu'elle refuse.

Le Elizabeth Pierce rencontre à Athènes et Carl Blegen, son élève, deux archéologues reconnus. Pierce et Blegen finissent par tomber amoureux, et ce dernier la demande en mariage : elle accepte initialement, puis rompt et retourne aux États-Unis afin d'éviter de blesser Ida Thallon. Elle continue néanmoins à correspondre avec Carl Blegen.

Finalement, un plan est mis en place par Elizabeth Pierce, Carl Blegen, Bert Hodge Hill et Ida Thallon : deux couples se forment, Pierce et Blegen d'une part, Hill et Thallon d'autre part. Les deux couples se marient en à l'été 1924 et prennent le nom de « En français le « Quatuor ». ». En 1929, ils s'installent dans la même maison à Athènes (au 9, rue de Plutarque), où ils vivent, travaillent, et invitent des archéologues et des étudiants de toutes nationalités.

L'arrangement permet à Ida Hill et Elizabeth Blegen de continuer à voyager ensemble, comme par exemple en 1938, où elles traversent les Balkans en voiture pour relier Athènes et Trieste..

En 1954, lors d'une traversée de l'Atlantique, Ida Hill meurt dans son lit, avec Elizabeth Blegen à ses côtés. Bert Hodge Hill meurt quant à lui en .

Travaux en tant qu'archéologue vignette|Bert Hodge Hill photographié à Corinthe dans les années 1930. Elizabeth Blegen fouille plusieurs sites en compagnie de son mari, comme (de 1927 à 1928), Troie (de 1932 à 1938) et Pylos (en 1939 puis de 1952 à 1958). Elle travaille également avec les Hill à Lapithos (à Chypre) et à Corinthe. Sur les différents sites, elle fait l'inventaire des trouvailles et participe aux publications, en rédigeant des chapitres, des bibliographies et des index.

De 1925 à 1952, elle rédige la « En français le « Bulletin d'informations de Grèce ». » de l', où elle présente les dernières fouilles archéologiques, de manière détaillée, grâce aux informations que les fouilleurs lui fournissent : son travail est grandement estimé par ses confrères archéologues et permet aux étudiants et aux chercheurs d'avoir accès à des découvertes plusieurs années avant leur publication.

Sa dernière saison de fouilles à Prosymna a lieu après un accident vasculaire cérébral en 1956 ; elle est hospitalisée plusieurs mois à Cincinnati et se retrouve en fauteuil roulant. Elle parvient néanmoins à s'en remettre et retourne sur le terrain à Pylos en 1958.

Engagement auprès d'organisations Elizabeth Blegen s'engage au cours de sa vie dans plusieurs organisations, en lien avec l'archéologie et/ou les droits des femmes, comme l’, l’, l’, la Société américaine d'histoire et l'Institut archéologique américain.

Mort vignette|redresse|Tombe d'Elizabeth Pierce Blegen et de Carl Blegen au Premier cimetière d'Athènes. Elizabeth Blegen meurt le . Elle est enterrée dans la partie protestante du Premier cimetière d'Athènes où elle rejoint Ida et Bert Hodge Hill. Son mari Carl Blegen les rejoint en 1971.

Postérité En 1963, Elisabeth Blegen lègue la maison du à Athènes à l'école américaine d'études classiques à Athènes.

En 1975, le annonce la fondation d'un poste d'enseignant-chercheur en l'honneur de Carl et Elizabeth Blegen. Ce poste est en partie financé par un fonds voulue par cette dernière. et est nommé « En français la « Bourse Blegen ». »

La est, jusqu'en 2008, le lieu où se trouve le centre LGBTQ du . Après la crise de 2008, le centre est déplacé et la maison devient un logement de fonction..

Le , Robert Pounder, professeur émérite d'études grecques et romaines au , présente une conférence intitulée « En français « Carl et Libbie et Bert et Ida : re-définir la famille ». », revenant sur la liaison entre les deux femmes, la famille non conventionnelle que formait le et leurs travaux en archéologie. Cette conférence fait suite à une autre, présentée par Pounder en 2009, sur les travaux des Blegen et des Hill.

Publications . . .

Notes et références

Notes

Références

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