Un lavabo est une vasque permettant le lavage rituel des mains dans le monde chrétien. Ce mot est issu du latin, lavabo étant la première personne du singulier du verbe latin lavare (laver) au futur de l'indicatif. Il est employé à l'origine, et encore maintenant, dans la liturgie chrétienne, pour désigner le moment de la messe où le prêtre se lave les mains, ainsi que le récipient utilisé à cet effet. L'usage du terme s'est ensuite étendu à des dispositifs à usage domestique..

Usage en liturgie

Le rite du lavabo se produit au cours de l'offertoire. Jusqu'à la fin des années 1960, dans la forme tridentine du rite romain, le prêtre prononce ces paroles en latin tirées du psaume 25 :

qui peut se traduire en français par :

C'est de là que vient le mot lavabo pour désigner la vasque réservée aux ablutions du prêtre officiant, dite aussi piscine. Le prêtre s'essuie ensuite les mains à l'aide du manuterge.

Dans le rite romain sous sa forme ordinaire, institué en 1969, le geste du lavabo s'effectue toujours au cours de l'offertoire, mais le prêtre prononce à voix basse la formule qui est issue, cette fois, du psaume 50. La Présentation générale du Missel romain indique que ce rite doit être compris comme symbolisant le désir de purification intérieure et qu'il ne peut être omisPoint qui est précisé dans les ..

Les premiers emplois du mot lavabo dans un contexte liturgique désignent le linge avec lequel le prêtre essuie ses mains (usage attesté en 1560) puis par métonymie la « prière du lavabo » et le vasque liturgique utilisé lors de la messe. Dans les sacristies était également ménagé ce type de réceptacle permettant au prêtre de se laver les mains avant la messe et de jeter l'eau ou le vin eucharistique qui n'avaient pas été utilisés. Le mot passe dans le langage commun au début du d'abord pour désigner une table de toilette (usage attesté vers 1801) puis la cuvette souvent aménagée dans un évidement de cette table (vers 1805), enfin la cuvette en différents matériaux de la vasque sanitaire actuelle..

Usage dans les abbayes cisterciennes aux vignette|Le lavabo de l'abbaye du Thoronet. Le pavillon hexagonal, construit en saillie dans le préau ; abrite la fontaine des intempéries. vignette|Détail du lavabo de Thoronet. La vasque est creusée de seize lobes percés de trous d'où s'écoule l'eau par l'intermédiaire de cannelles dans le bassin inférieur. Au , les monastères cisterciens aménagent à l'intérieur du cloître une fontaine nommée lavabo ou lavatorium destinée aux ablutions matinales quotidiennes des religieux (avant l'office de Laudes) et aux ablutions mortuaires (lavement du corps avant son inhumation), au lavage des mains avant et après les repas, aux rites du lavement des pieds, de la tonsure et du rasage des moines (les frères se rasent et se tondent mutuellement. Cf , selon des règles précises. Cf ), à la consommation d'eau (le lavabo est parfois la seule source d'eau potable à l'intérieur de l'abbaye)Les moines cherchent à collecter l'eau potable, à chaque fois que cela est possible, non pas par des canaux de dérivation à partir de rivières, d'étangs ou d'eau stockée dans des réservoirs, mais à partir de sources à l'abri de toute pollution. Le captage d'eau, les systèmes d'adduction d'eau (réseaux de canaux aériens ou de conduites souterraines en plomb, en terre cuite ou maçonnées en pierres, et étanchéifiées au mortier), de sa distribution et de son évacuation sont des éléments majeurs de la planification d'un monastère. L'alimentation en eau potable peut être complétée par un puits (voir ). Cette eau rare . Cf . Ce lavatorium est également prévu pour tirer de l'eau et remplir des bassines destinées à la toilette du corps, à la lessive, aux cuisiniers, aux copistes pour préparer leur encre. Le lavabo peut également servir au rafraîchissement du vin l'été (l'ordre cistercien prescrivant une allocation quotidienne d'une hémine de vin pour chaque moine). Il constitue la clef de la distribution de l'eau dans l'abbaye.

Selon sa forme, le lavabo est situé dans une galerie du cloître (près du réfectoire, en général en face) ou dans un édicule construit dans le préau.

Il a existé de nombreux lavabos dans les monastères cisterciens, mais la plupart ont disparu au cours des siècles. Voici la description qui en est faite par Viollet-le-Duc Viollet-le-Duc Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XIe au XVIe. :

Notes et références Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes Lavabo (sanitaire) Offertoire Piscine (lavabo)

Liens externes

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