La française libre () est une unité des forces françaises libres. Elle assure la défense des intérêts français au Liban et en Syrie de 1942 à 1946.

Historique La brigade est créée le . Après le départ de la française libre pour l’Égypte à partir de , le Levant français ne compte qu'un seul bataillon non local, le bataillon de marche (BM 7). La brigade est renforcée par le bataillon de marche (BM 6) en et par le bataillon de marche (BM 9) en .

La brigade est chargée de la défense du Levant français, en particulier de la place de Beyrouth, mais ses hommes comblent également les pertes des et BFL engagées au combat dans la guerre du Désert en Libye et en Égypte.

En , la brigade est engagée dans l'épreuve de force contre le gouvernement libanais, qui mène à l'arrestation des principaux ministres le , suivie de leur libération le 22 face aux pressions de la population libanaise et des troupes britanniques.

Fin , elle est engagée dans la répression des manifestations antifrançaises en Syrie en 1945. En particulier, les soldats français et les tirailleurs sénégalais s'emparent avec violence du Parlement de Damas tenu par la gendarmerie syrienne puis participent au pillage de la ville aux côtés des troupes spéciales.

Elle est dissoute le .

Unités constitutives

Bataillon de marche (BM 6)

Ce bataillon est formé le au Moyen-Congo à partir du bataillon du Pool . Certains des tirailleurs manquent cependant d'instruction militaire. Le bataillon débarque au Liban en . Il embarque sur le Montcalm pour Bizerte le . Il est dissous le .

Il commandé par le chef de bataillon Raison de septembre à , et mi-1942 son chef de corps est le lieutenant-colonel Léopold.

Bataillon de marche Ce bataillon, formé à Bangui (Oubangui-Chari, aujourd'hui République centrafricaine) le , embarque le pour la Syrie. Initialement rattaché à la de la légère française libre, le bataillon devient indépendant en (transformation de la légère française libre en ), avant de rejoindre la . Dissous le , ses éléments sont rapatriés à partir de .

Bataillon de marche Ce bataillon est mis sur pied le par le régiment de tirailleurs du Cameroun. Il part vers Khartoum, au Soudan britannique, prenant le temps de rendre les honneurs en passant devant Fachoda. Arrivé à Djibouti en , le BM 9 rejoint finalement le Liban en octobre. Dissous le , il est rapatrié à partir de .

Bataillon de marche Ce bataillon est créé en par changement de nom du du de tirailleurs sénégalais, venu de Tunisie et débarqué le à Beyrouth. Il est dissous en .

Bataillon de marche du de zouaves Ce bataillon, formé de bien équipés, issus des FFI, est mis sur pied par le de zouaves en . Arrivé à Beyrouth sur le Montcalm () et la Jeanne d'Arc (), le bataillon est cantonné à Tripoli et n'est pas engagé dans les opérations contre les manifestations indépendantistes syriens. Le , il fusionne avec le groupement nord-africain pour former le bataillon mixte zouaves-tirailleurs du Levant (BMZTL), en garnison à Lattaquié. En , le BMZTL part pour Beyrouth, puis l'Afrique du Nord où il est dissous.

Artillerie La brigade ne compte à l'origine qu'une batterie, la à Damas, bientôt renforcée par les , et batteries du groupe spécial d'artillerie (syrien). L'artillerie est remplacée par le d'artillerie coloniale du Levant, créé le avec des artilleurs pondichériens et constituée par trois batteries de canons de 75. Installé à Tripoli, le groupe est dissous le .

Autres unités La brigade compte également une compagnie de quartier général (QG 53), une compagnie automobile, un groupe d'artillerie (, et batteries d'artillerie) et quelques autres unités de services, comme le groupement d'exploitation (intendance).

Initialement, l'unité de Génie de la est la de sapeurs-mineurs, remplacée en par la de sapeurs-mineurs.

Chefs de la

- : colonel de Tournadre mai- : lieutenant-colonel de Monteny - : colonel Sajous

Références

Bibliographie .

Voir aussi Liste des divisions françaises de la Seconde Guerre mondiale Liste des unités des forces françaises libres Histoire du Liban Histoire de la Syrie spéciale de montagne Division côtière (Levant)

Brigade, 3 Française libre, 3