Daniel Vaxelaire est un écrivain et historien français, né le à Damelevières (Meurthe-et-Moselle). Il habite La Réunion depuis 1971.
Biographie Daniel Vaxelaire est né en 1948 en Lorraine à Damelevières près de Nancy.. Il passe ses jeunes années dans les Vosges, à Badménil-aux-Bois puis à Nancy et Épinal.
Vie professionnelle À vingt ans, il rapporte d’un voyage au Liban et en Syrie un reportage qu’il propose à un journal local. Son compte-rendu n’est pas publié, mais il est tout de suite embauché comme journaliste dans le quotidien local, la Liberté de l'Est, jusqu'à son service militaire qu'il effectue à La Réunion. Démobilisé, il décide de s'y installer.
Jeune journaliste professionnel, il arrive à l'île de La Réunion en 1971 et entre immédiatement au JIR. Il décide de participer à la création d'un titre concurrent de celui pour lequel il travaille, Le Quotidien de La Réunion.. À sa création, en 1976, il est chef de service chargé des informations locales .
Le nouveau journal connaissant des difficultés, il doit quitter la rédaction au bout d'un an. Il voyage alors dans les différentes îles de l'océan Indien comme Madagascar, Rodrigues, Mayotte, les Seychelles et le Sri Lanka. Il se rend également en Inde.
De retour à La Réunion, il est chargé de rédiger un important ouvrage historique sur l'île.. À la tête d'une petite équipe, il dépouille une masse énorme d'archives, interroge de très nombreux témoins et spécialistes, et rédige avec trois co-auteurs le Mémorial de La Réunion, sept gros volumes totalisant plus de 3500 pages, qui lui constituent une référence historique sur l'île. Cette œuvre lui apporte les informations et l'inspiration qui guident le reste de son œuvre. Il publie notamment, de 1982 à 1994, un ensemble de récits et romans historiques sur les îles francophones de l’océan Indien..
La suite de son aventure professionnelle le fait passer par la presse magazine (il dirige la rédaction d'une édition locale de Télé 7 Jours) et à nouveau par l'édition (direction de la rédaction de la Grande Encyclopédie du Maroc : 12 volumes, 150 auteurs).
Rentré à La Réunion en 1988, il est indépendant depuis 1991 et partage sa vie entre l'écriture de romans, de la littérature jeunesse (y compris des contes de l’Océan indien), de scénarios de bande dessinée(), du théâtre, des scénarios pour l'audiovisuel, des émissions de radios, de la communication d'entreprise, etc.
Ses romans, pour les adultes ou la jeunesse, ont souvent l'océan Indien pour principale source d'inspiration : Chasseur de Noirs (1982), L'Affranchi (1984), En haut la liberté (roman jeunesse, 1989) évoquent des épisodes d'histoire de La Réunion, Les Mutins de la liberté (1986) racontent l'histoire de la fameuse république pirate de Libertalia, Grand-Port et Cap Malheureux (1994) évoquent la prise de l'île Maurice par les Anglais.
Distinctions (2014), portant promotion et nomination Citoyen d'honneur de la ville de Saint-Denis de La Réunion, (2018). Médaille d'honneur de l'engagement ultramarin (2023).
Œuvre Romans, récits et nouvelles Chasseur de Noirs, roman historique, Lieu Commun, 1982. Édition de poche Gallimard, coll. « Folio Junior » (3 rééditions). Rééditions Éditions Orphie, 2000 et suiv. et Flammarion, coll. « Gulliver », . L’Affranchi, roman historique, Lieu Commun, 1984. Nouvelle édition Phébus, 1996 et Le Grand livre du mois, 1997. Réédition Éditions Orphie, 2008 et suiv. Les Mutins de la liberté, roman historique, Lieu Commun, 1986. Édition de poche Le Livre de Poche. Réédition Phébus, 1995. Traductions espagnole et portugaise, 2001. Réédition Éditions Orphie, 2010 et suiv. Les Chasseurs d’épices, récit historique, Lattès, 1990. Édition de poche Payot, collection « Points ». Réédition Éditions Orphie, 2001 et suiv. Grand-Port, roman historique, Phébus, 1993. Réédition Éditions Orphie, 2010 sous le titre Grand-Port, Tome 1 : Le temps des victoires et Grand-Port, Tome 2 : Le temps des frayeurs. Cap Malheureux, roman historique (suite du précédent), Phébus, 1994. Bleu nuit, roman, Flammarion, 1996. Réédition Éditions Orphie, 2014. L’Île des damnés, roman, Flammarion, 1999. Une si jolie naufragée, le roman vrai de Paul et Virginie, récit historique, Flammarion, 2001. Supplique pour ne pas être pendu avec les autres pirates, Éditions Orphie, 2003. Mirages d’Égypte, roman historique, Phébus, 2005. Les Buveurs de sang, ou La Véritable Histoire de Sitarane, Orphie, 2008. L'Homme de nulle part et autres histoires, nouvelles, Orphie, 2012.
Ouvrages pour la jeunesse En haut, la liberté, roman, Flammarion, coll. « Castor Poche », 1999. Prix Amerigo Vespucci Jeunesse, Saint-Dié, 1999. Rééditions 2000, 2002, 2003, 2005, 2008, 2012, 2020. La Chasse aux bilimbis, album pour les très jeunes, dessins de Sylvie David, Orphie, 1999, 2002. Les Naufragés du ciel, récit, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2000, 2003. Réédition Orphie 2014. Une jument dans la guerre, roman, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2001, 2003. Les Portes du mystère, aventure interactive, Orphie, 2001. Les Pépites d’arc-en-ciel, album pour les très jeunes, dessins de Sylvie David, Orphie, 2001, 2003. Les naufragés de la Cigale, roman, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2002, 2003. Réédition Orphie 2014. Quinze contes de l’Océan Indien, recueil de contes, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2002, 2003. La Baie des requins, roman, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2003. Le Trésor des forbans, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2005. Réédition Orphie 2014. La Cascade infernale, Flammarion, coll. « Castor Poche », 2005. Réédition Orphie 2014. Pirates et corsaires, Flammarion, coll. « Premiers Castor Doc », 2007. Petit abécédaire créole, de Akoz à Zourit, dessins d'Olivier Trottignon, Orphie, 2013. Deux fois vingt-et-un jours, contes de l'Océan Indien, dessins de Nadia Charles, Orphie, 2018. L'Histoire de La Réunion racontée aux enfants, illustrations d'Olivier Giraud, Orphie, 2022.
Guides, ouvrages techniques, documents, encyclopédies Le Mémorial de La Réunion, Australe Éditions, 1978 à 1981 (encyclopédie historique, 3500 pages ; coauteur et rédacteur en chef). Réédition Orphie 2003. La Grande Encyclopédie du Maroc, Éditions GEM, Rabat, 1984 à 1988 (encyclopédie générale thématique, 12 volumes, 2400 pages ; rédacteur en chef). Épuisé. Dictionnaire illustré de La Réunion de René Robert et Chistian Barat, coauteur (avec Janine Cadet, Jean-Claude Carpanin Marimoutou, Michèle Marimoutou, François Moutou, Maurice Parmantier, Michel Robert et Michel Vignand), 7 volumes, Diffusion Culturelle de France, 1991, épuisé. Vingt-et-un jours d’histoire, initiation à l’histoire de La Réunion, Azalées Éditions (1992, 4 rééditions). Réédition revue, corrigée et complétée Orphie 2005, 2008. Suivez le Guide, guides de randonnée (avec Yves Mayer), NID, 1975-1978. Trésors, initiation au patrimoine de La Réunion, Azalées Éditions, 1996. Grands Domaines, guide des grands domaines de La Réunion, Région Réunion, 1997. Encycloguide de La Réunion, guide touristique et encyclopédique, éditions Orphie, 1995 , 1998, 2004, réédition entièrement revue et corrigée 2007, 2008, 2012, 2016. La Réunion, éditions Vilo, 1997, 2000. Traduction en allemand pour Éditions Bucher, Munich, 1997. La Pointe au Sel, livret-guide pour le Conservatoire du Littoral, Actes Sud, 1999. Le Grand Livre de l’histoire de La Réunion, 2 volumes, 704 p., éditions Orphie, 1999, 2004, 2009, 2011, 2016,2017, réédition augmentée et mise à jour 2026. La Réunion panoramique, photos de Roland Bénard, Éditions Orphie, 2001, 2010. 1853-2003 : La Banque de La Réunion, histoire d’une île, histoire d’une banque, Océans Édi-tions, 2004. Quatre siècles de défis : histoire des travaux publics des origines à nos jours, Océans Édi-tions, 2004.Jean Colbe, l’œil du témoin, souvenirs d'un grand photographe, 250 pages, Orphie, 2005. Stella Matutina, les racines du futur, 160 pages, Editions du Musée de Stella Matutina, 2006. La Réunion, terre d'industrie, 250 pages, Editions ADIR, 2006. La Route du Sud, histoire d'une famille réunionnaise, les Caillé, 2007. Plaquette documentaires sur l'ancien Parc d'Artillerie de Saint-Denis, DDE, 2006. La Réunion vue du ciel, photos Frédéric Vaxelaire, Orphie 2008. La Réunion vue du ciel, région Ouest, Photos Frédéric Vaxelaire, Orphie 2008. L’Ile Maurice en 200 questions et réponses, Orphie 2008. La Belle au soleil dormant, La Réunion à travers les cartes postales, illustrations Arno Bazin, Orphie 2009. C’était hier, 6 volumes, Orphie, 2009-2012. Mémoires de Saint-Denis, onze portraits de personnages historiques, Journées du Patrimoine 2010. Une île en cartes, La Réunion lontan, histoire d'une île à traverses ses cartes postales, avec Éric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2011. Fiches Réunion, Orphie 2012 (série de 24 fiches documentaires de 8 pages sur La Réunion). Locomotive ! Le petit train de La Réunion (directeur de collection ; auteur : Éric Boulogne) ; histoire du chemin de fer à La Réunion, Orphie 2012. Saint-Denis en cartes, histoire d’une ville à travers ses cartes postales, avec Éric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2013. Roland Garros, l’embrasseur de nuages (1898-1918), à travers les cartes postales et les cartes-photos, (directeur de collection ; auteur : Éric Boulogne), Orphie 2013. Mi koz kreol, initiation en sourires et en chansons au créole de La Réunion (avec Daniel Honoré et Christophe Exiga), réédition en coffret avec album et 2 CD audio, Orphie, 2013. Une île, sa banque (dessins d’Olivier Giraud), histoire économique de La Réunion et de la Banque de La Réunion pour son anniversaire (1853-2013), édition hors commerce et vente librairie, Orphie, 2013. Le Sud en 1900 (La Réunion lontan), avec Éric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2015. L'essentiel sur La Réunion en 5 minutes et cent idées, Orphie, 2015. Le Port il y a cent ans et un peu plus… avec Eric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2017. Maximin Chane Ki Chune, le gamin aux pieds nus, biographie, Orphie, 2018. L'hôtel de la Préfecture (de La Réunion), avec Thierry Nicolas Tchakaloff, Bernard Leveneur, Laurent Hoareau, photos de François-Louis Athénas), Epsilon, 2017. Le Port, il y a cent ans et plus avec Eric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2017. L'Ouest en 1900 avec Eric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2019. Du tambour au nuage, La publicité à La Réunion, Orphie, 2020. L'Est en 1900 (La Réunion lontan), avec Éric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2024. Henri Georgi, photographe "excursionniste" (1852-1891), avec Éric Boulogne et Jean-François Hibon de Frohen, Orphie, 2026.
Presse : — Journaliste stagiaire puis chef d'agence à la Liberté de l'Est, 1968-1970. — Rédacteur au Journal de l'Ile de La Réunion, 1971-1974. — Participation au projet Quotidien de La Réunion, 1974, puis chef des informations locales, 1975-1976. — Rédacteur en chef du Mémorial de La Réunion, 1977-1980. — Rédacteur en chef de Télé 7 Jours Réunion, 1980-1983. — Rédacteur en chef de la Grande Encyclopédie du Maroc, 1984-1987. — Directeur de rédaction de Télé 7 Jours Réunion et Star Télé, 1986-1991. — Rédacteur en chef du magazine bimestriel Cascavelle, 2002-2005. — Recherches et rédaction de « C’était hier », supplément historique hebdomadaire de 16 pages pour le Journal de l’Ile de La Réunion, 2009, 2010, 2011, 2012.
Scénarios Bande dessinée
La Buse (2 volumes), dessins de Michel Faure, éditions AGM, La Réunion, 1978-1979. Les Fils de l'aigle (5 volumes), dessins Michel Faure, Hachette Jeunesse, Les Humanoïdes associés, 1982-1986. Réédités par Arboris et traduits en danois, en allemand. (réédition intégrale des Fils de l'aigle en néerlandais), dessins Michel Faure, Arboris, 2022. L’Histoire de La Réunion en bande dessinée, scénarios du volume 4, éditions Jacaranda, 1984.