vignette|Preuves saisies, rangées et photographiées par le FBI à Mar-a-Lago. La perquisition de Mar-a-Lago est survenue le lorsque le Federal Bureau of Investigation (FBI) a exécuté un mandat de perquisition dans le complexe Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, la résidence de Donald Trump, ancien président des États-Unis.
La demande de mandat de perquisition a été autorisée par le procureur général américain Merrick Garland et approuvée par le juge magistrat Bruce Reinhart, à la suite d'une saisine pénale par la National Archives and Records Administration (NARA). L'ordonnance, descellée quelques jours après la perquisition, montrait que le FBI avait obtenu le mandat de perquisition dans le cadre d'une enquête sur Trump concernant trois lois pénales fédérales :
violations de la loi sur l'espionnage concernant la rétention non autorisée d'informations sur la défense nationale détruire ou dissimuler des dossiers "dans l'intention d'entraver ou d'influencer" l'activité du gouvernement fédéral l'enlèvement ou la destruction illégale de documents du gouvernement fédéral (sans égard à la cause).
Plus tard, les tribunaux ont rendu publique une version fortement expurgée de l'affidavit expliquant les objectifs du FBI dans cette recherche et une liste détaillée de ce que le FBI a saisi.
En 2021, NARA a tenté de récupérer du matériel, et Trump a parcouru le matériel en sa possession à la fin de cette année. Des images de surveillance assignées à comparaître par le département de la Justice en ont montré que des boîtes avaient été déplacées dans et hors d'une salle de stockage à un moment donné. Le département de la Justice a déclaré que les documents classifiés à Mar-a-Lago étaient probablement "cachés et enlevés" pour bloquer l'enquête.
Plus de 11 000 documents gouvernementaux ont été récupérés. Ils comprenaient des informations liées au nucléaire et des informations du FBI, de la CIA et de la NSA sur les intérêts de sécurité nationale. Parmi ces documents, 325 ont été classifiés : 184 remis en , 38 remis sur assignation en , et 103 saisis lors de la perquisition d'août à Mar-a-Lago.
Contexte Manipulation, stockage et disposition des dossiers du gouvernement américain Le (44 USC ch. 22) établit que les archives présidentielles appartiennent aux États-Unis et doivent être remises à l'archiviste des États-Unis à la fin du mandat d'un président (ou d'un deuxième mandat, s'il est consécutif). Le plus souvent, ces archives sont ensuite accessibles dans les bibliothèques présidentielles. L'enlèvement et la rétention non autorisés d'informations classifiées du gouvernement des États-Unis constituent une infraction pénale en vertu de la loi fédérale américaine. C'est un crime depuis la promulgation de la loi de 2017 sur la réautorisation des modifications de la FISA, qui a été promulguée par le président Donald Trump en et a augmenté la peine d'emprisonnement maximale pour cette infraction d'un an à cinq ans.
Lois pénales énumérées sur le mandat de perquisition Le mandat de perquisition et l'affidavit qui l'accompagnait énuméraient trois lois pénales fédérales comme base de l'enquête : "18 USC §§ 793, 2071, 1519". Les articles cités sont :
L'article 793, promulgué dans le cadre de la loi sur l'espionnage de 1917, fait de la conservation ou de la divulgation non autorisée de documents liés à la défense nationale, qui pourraient être utilisés pour nuire aux États-Unis ou aider un adversaire étranger, un crime. La peine maximale est de 10 ans de prison. La loi sur l'espionnage a été adoptée avant le développement du système de classification moderne du gouvernement des États-Unis, et ne fait donc pas référence au statut de classification des documents. Les "informations de défense nationale" non classifiées seraient toujours couvertes par la loi sur l'espionnage. Comme l'a noté le Service de recherche du Congrès, "l'affidavit à l'appui du mandat se concentre sur le paragraphe (e), qui s'applique lorsqu'un individu est en possession non autorisée de certaines informations relatives à la défense nationale". Le § 2071 criminalise le vol ou la destruction de documents gouvernementaux, indépendamment de leur pertinence pour la sécurité nationale. La peine maximale est de 10 ans de prison. L'article 1519, promulgué dans le cadre de la loi Sarbanes-Oxley, érige en infraction le fait de détruire ou de dissimuler des documents ou des dossiers, indépendamment de leur pertinence pour la sécurité nationale, "dans l'intention d'entraver ou d'influencer l'enquête ou la bonne administration de toute affaire" relevant de la compétence de tout ministère ou organisme fédéral. La peine maximale est de 20 ans de prison. Documents classifiés et présidence À partir de 1940, les présidents américains ont utilisé les pouvoirs constitutionnels et statutaires du président des États-Unis pour créer des systèmes de classification par le biais de décrets. Le Code of Federal Regulations contient des règles pour le matériel classifié comme 32 CFR 2001.
En règle générale, le président et le Conseil de sécurité nationale des États-Unis établissent la politique de sécurité de l'information, telle que le partage et la classification des informations. La surveillance quotidienne du système de classification à l'échelle du gouvernement est gérée par le Bureau de surveillance de la sécurité de l'information (ISOO ), une composante des Archives nationales.
Déclassification, pouvoirs présidentiels et règlements Depuis la décision de la Cour suprême dans l'affaire Department of the Navy v. Egan, il existe un consensus sur le fait qu'un président en exercice dispose de larges pouvoirs constitutionnels pour classer (et déclassifier) les informations. Cependant, il existe des procédures pour le faire. À la suite des affirmations de l'ancien président Trump selon lesquelles les documents trouvés à Mar-a-Lago avaient été déclassifiés, le Service de recherche du Congrès a publié un document d'orientation en mettant en évidence les réglementations pertinentes : selon 32 CFR 2001.25, le processus de déclassification nécessite des marquages "appliqués de manière uniforme et visible à ne laisser aucun doute sur le statut déclassifié de l'information et sur qui a autorisé la déclassification". Protocoles en cas de perte ou de compromission de matériel classifié Les réglementations fédérales exigent que "toute personne qui a connaissance que des informations classifiées ont été ou peuvent avoir été perdues, éventuellement compromises ou divulguées à une ou des personnes non autorisées doit immédiatement signaler les circonstances à un fonctionnaire désigné à cette fin". Les réglementations exigent également que le directeur de l'ISOO soit informé si les informations classifiées spécifiques pourraient attirer "l'attention publique significative", si les informations en question sont volumineuses ou si une vulnérabilité clé a été exposée. Le département de la Justice doit également être consulté en cas de suspicion de criminalité.
Gestion par Trump des dossiers du gouvernement américain pendant son mandat Au cours de son mandat, l'attitude de Trump envers les avaient inquiété les responsables du renseignement fédéral américain. Son comportement a conduit à la méfiance envers les agences de renseignement et d'application de la loi qui ont également été alarmées par le mélange de Trump avec des invités lors de ses fréquents voyages à Mar-a-Lago, considérant la pratique comme "mûre pour être exploitée par un service d'espionnage étranger désireux d'accéder à l'épicentre de la puissance américaine". En 2021, Trump aurait déclaré à ses proches collaborateurs qu'il considérait certains documents présidentiels, comme la correspondance avec le dictateur nord-coréenne Kim Jong-un, comme sa propriété personnelle. Destruction des archives présidentielles Trump a régulièrement déchiqueté des papiers "à la fois sensibles et banals" à la Maison Blanche, à Mar-a-Lago et sur Air Force One, malgré les avertissements répétés d'au moins deux de ses chefs de cabinet et du conseiller juridique de la Maison-Blanche. Ses assistants avaient développé des pratiques et des protocoles spéciaux au début de sa présidence pour récupérer les piles de papier déchiré et tenter de recoller les documents avec l'aide de membres du personnel du ou de l'équipe des opérations du bureau ovale.
Tous les matériaux n'ont pas été récupérés. Les membres du personnel de la Maison Blanche de Trump ont fréquemment utilisé des "" pour détruire des documents. À au moins deux reprises, Trump aurait jeté des documents dans les toilettes de la résidence de la Maison Blanche.
Départ du bureau Le mandat présidentiel de Trump s'est terminé à midi le . Son départ de la Maison Blanche a été "précipité et chaotique". Au cours des dernières semaines de la présidence Trump, le personnel de la Maison Blanche a démissionné et ses assistants ont démissionné, laissant une quantité croissante de travail à un nombre décroissant d'employés. Un ancien assistant de Trump a déclaré qu'ils avaient "30 jours de retard sur ce que serait une administration typique", le chef de cabinet de la Maison Blanche Mark Meadows et Trump s'intéressant peu à la préservation des dossiers présidentiels. Le Wall Street Journal a cité un ancien collaborateur disant : "Si vous ne commencez à faire vos bagages qu'avec deux jours de retard, vous manquez de temps. Et si c'est lui qui jette les choses dans des cartons, qui sait ce qui pourrait arriver?"
La veille de son départ, Trump a désigné sept hauts responsables de l'administration Trump, dont Meadows, l'avocat de la Maison Blanche et l'avocat adjoint de la Maison Blanche , "comme ses représentants pour gérer toutes les futures demandes de dossiers présidentiels" pour se conformer à la loi sur les archives présidentielles. Trump a par la suite informé la NARA d'ajouter Kash Patel, un ancien fonctionnaire de l'administration Trump, et le journaliste comme "représentants pour l'accès aux archives présidentielles de mon administration". Post-présidence Le chef de l'État américain ne détient pas d'habilitation de sécurité formelle, et n'est ni "lu" ni ne "lit" des affaires classifiées, mais selon l'ancien chef de cabinet John F. Kelly, Trump aurait dû recevoir un briefing de sortie "en certains espèrent qu'il ne violera pas toutes ces règles sur les documents classifiés. Le message important aurait été : 'Une fois que vous n'êtes plus président, toutes les règles s'appliquent à vous'".
Au début de son mandat, le président Joe Biden a interdit à Trump de recevoir les briefings de renseignement de courtoisie traditionnellement donnés aux anciens présidents, citant le "comportement erratique" de Trump. C'est la première fois que l'accès d'un ancien président aux briefings classifiés est refusé. Événements menant à la perquisition Actions de la NARA pour récupérer les dossiers présidentiels de Mar-a-Lago En , la National Archives and Records Administration (NARA), l'agence fédérale qui conserve les archives gouvernementales, s'était rendu compte que des documents présidentiels manquaient, notamment la correspondance de Trump avec le dictateur nord-coréen Kim Jong-un ainsi que la carte modifiée de l'ouragan Dorian, et a contacté les représentants de Trump. Le , la NARA a envoyé un e-mail aux avocats de Trump avec la demande de leur "assistance immédiate" pour restituer les "environ deux douzaines" de boîtes qui se trouvaient encore dans la résidence de Trump à la Maison Blanche dans les derniers jours de sa présidence. Cipollone avait alors indiqué qu'ils devaient être transférés à la NARA, mais ils ont été envoyés en Floride. En , la NARA a demandé à un ancien avocat du bureau du conseiller juridique de Trump de la Maison Blanche de renvoyer la correspondance de Trump avec Kim Jong Un en utilisant FedEx. La NARA a négocié avec les avocats de Trump tout au long de 2021, demandant le retour du matériel.