vignette| Manifestation individuelle contre la loi sur les agents étrangers. La loi russe sur les agents étrangers exige que quiconque reçoit un « soutien » de l'extérieur de la Russie ou soit sous « l'influence » de l'extérieur de la Russie s'enregistre et se déclare comme « agent étranger ». Une fois enregistrés, ils sont soumis à des audits supplémentaires et sont obligés de marquer toutes leurs publications avec une clause de non-responsabilité de 24 mots indiquant qu'elles sont distribuées par un « agent étranger ». L'expression « agent étranger » (en ) en russe a de fortes associations avec l'espionnage de l'époque de la guerre froide. La loi a été vivement critiquée en Russie et à l'étranger comme violant les droits de l'homme et comme outil utilisé pour réprimer la société civile et la liberté de la presse en Russie, en particulier les groupes opposés à Vladimir Poutine..

La loi est mise en œuvre en réponse aux manifestations contre le retour de Vladimir Poutine à la présidence lors de l'élection présidentielle de 2012, et a été conçue pour limiter les ONG indépendantes. Le projet de loi est présenté en par le parti au pouvoir Russie unie et promulgué par Poutine le . La nouvelle législation consiste en une série d'amendements au code pénal et aux lois « sur les associations publiques », « sur les organisations non commerciales » et « sur la lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme ». La loi entre en vigueur en et est activement appliquée par le Service fédéral de sécurité à partir de . Ses partisans l'ont d'abord comparée à la législation américaine sur les lobbyistes employés par des gouvernements étrangers. Depuis son introduction, le champ d'application de la loi a été progressivement élargi.

Au début, la loi s'applique aux ONG recevant des fonds de l'étranger qui se livrent à des « activités politiques ». La désignation « agent étranger » a été imposée pour la première fois aux médias en 2017. En , Poutine signe une extension de la législation pour inclure les particuliers ou les groupes recevant un financement étranger qui publient « des rapports et des documents imprimés, audio, audiovisuels ou autres ». En , la loi est élargie pour inclure les citoyens russes qui signalent ou partagent des informations sur la criminalité, la corruption ou d'autres problèmes liés aux services militaires, spatiaux et de sécurité ou à leurs employés.

Variétés d'« agents étrangers » Organisations russes à but non lucratif Le , la loi fédérale du « des modifications des actes législatifs de la fédération de Russie concernant la réglementation des activités des organisations à but non lucratif exerçant les fonctions d'un agent étranger », qui sont les amendements à la loi fédérale du « des associations publiques », la loi fédérale du « des organisations à but non lucratif », la loi fédérale du « de la lutte contre la légalisation (blanchiment) des produits du crime et le financement du terrorisme », au code pénal russe et au code de procédure pénale russe entrent en vigueur. Conformément à cette loi, les organisations russes à but non lucratif, à l'exception des entreprises publiques et municipales, peuvent être déclarées agents étrangers si elles participent à des activités politiques en Russie et reçoivent des fonds de sources étrangères. L'activité politique est définie comme toute influence sur l'opinion publique et la politique publique, y compris l'envoi de demandes et de pétitions.

Médias Le , les modifications, contenues dans la loi fédérale « des modifications des articles 10.4 et 15.3 de la loi fédérale “de l'information, des technologies de l'information et de la protection de l'information” et de l'article 6 de la loi de la fédération de Russie “des médias” »О внесении изменений в статьи 10.4 и 15.3 Федерального закона "Об информации, информационных технологиях и о защите информации" и статью 6 Закона Российской Федерации "О средствах массовой информации", entre en vigueur. Conformément à ces modifications, toute personne morale étrangère distribuant des documents imprimés, audio ou audiovisuels peut être déclarée média étranger exerçant les fonctions d'« agent étranger » même si cette personne morale n'a pas de succursales ou de bureaux de représentation en Russie. Les personnes morales étrangères désignées comme médias étrangers exerçant les fonctions d'« agent étranger » sont soumises à la loi russe sur les agents étrangers.

Le , les modifications contenues dans la loi fédérale « portant modification de la loi de la fédération de Russie “des médias” et de la loi fédérale “de l'information, des technologies de l'information et de la protection de l'information” »О внесении изменений в Закон Российской Федерации "О средствах массовой информации" и Федеральный закон "Об информации, информационных технологиях и о защите информации", entrent en vigueur. Conformément à ces modifications, les personnes morales étrangères déclarées médias étrangers exerçant les fonctions d'« agent étranger » doivent constituer une personne morale russe et en informer les autorités russes.

En , le ministère de la Justice déclare qu'un média financé de l'extérieur de la Russie pouvait être désigné comme « agent étranger » pour la publication de matériel en russe, même si cela ne constituait pas une participation à une activité politique.

Citoyens russes, citoyens étrangers, personnes physiques apatrides qui distribuent des documents de médias étrangers exerçant des fonctions d'« agent étranger » et reçoivent des fonds de sources étrangères Les modifications, contenues dans la loi fédérale du « portant modification de la loi de la fédération de Russie “des médias” et de la loi fédérale “de l'information, des technologies de l'information et de la protection de l'information” », prévoient également la possibilité de désigner une personne physique comme « agent étranger ». Cela exige qu'une personne physique distribue un matériel d'un média étranger remplissant les fonctions d'un « agent étranger » (par exemple, dans les médias sociaux) et reçoive un financement de sources étrangères (par exemple, un salaire d'une société internationale).

Citoyens russes, citoyens étrangers, personnes physiques apatrides qui participent à l'activité politique en Russie Le , les amendements, contenus dans la loi fédérale du « des amendements aux actes législatifs de la fédération de Russie concernant l'établissement de mesures supplémentaires pour contrer les menaces à la sécurité nationale ».., entrent en vigueur.. Conformément à ces modifications, des marquages spéciaux sont prévus non seulement pour les publications des organisations à but non lucratif déclarées « agent étranger » mais également pour les publications de ses fondateurs, dirigeants, membres, employés. Les individus (citoyens russes, citoyens étrangers et apatrides) peuvent également être déclarés « agent étranger » pour leur activité politique. L'activité politique est définie comme toute influence sur l'opinion publique, y compris les publications dans les médias sociaux et les politiques publiques, y compris l'envoi de demandes et de pétitions. Recevoir des fonds de sources étrangères est facultatif - c'est tout à fait suffisant pour « exercer une activité en faveur » d'autorités, d'organisations, de citoyens et d'apatrides étrangers et internationaux. Les personnes déclarées « agent étranger » sont tenues de faire des déclarations spéciales et sont privées du droit d'exercer des fonctions publiques.

Associations publiques non enregistrées Les modifications, contenues dans la loi fédérale du , prévoient la possibilité de désigner une association publique sans statut de personne morale comme « agent étranger » au même titre que les organisations à but non lucratif. Le ministère de la Justice crée le registre des associations publiques non enregistrées exerçant des fonctions d'« agent étranger » le .

Implications pour les ONG Le label d'agent étranger augmente les barrières à l'enregistrement d'une ONG en Russie. Cela inclut les restrictions imposées aux étrangers et aux apatrides d'établir ou même de participer à l'organisation. Une ONG doit alors se soumettre à des audits approfondis. Les pouvoirs de surveillance sont autorisés à intervenir et à interrompre les affaires internes de l'ONG avec des suspensions pouvant aller jusqu'à six mois.

Une fois étiquetées comme agents étrangers, les organisations sont obligées de marquer toutes leurs publications et de commencer chaque déclaration orale par une divulgation qu'elle est donnée par un « agent étranger ». Il limite également la manière dont une organisation étrangère peut faire des dons exonérés d'impôt à des personnes spécifiques ou à l'ONG en les obligeant à s'enregistrer et à figurer sur une liste très limitée d'organisations agréées.

Certaines ONG signalent un accès restreint aux représentants du gouvernement et aux institutions publiques et un harcèlement continu. Des raids d'ONG auraient été accompagnés par des équipes de télévision de la chaîne de télévision NTV.

Un rapport du ministère de la Justice obtenu par le quotidien économique russe Vedomosti en a déclaré que la critique de la loi sur les « agents étrangers » est qualifiée d'activité politique en vertu de la loi sur les « agents étrangers ».

Application

Années 2010 Le , un amendement à la « loi sur les agents étrangers » entre en vigueur, autorisant le ministère de la Justice à enregistrer des groupes indépendants en tant qu'« agents étrangers » sans leur consentement, si le ministère considère les organisations comme engagées dans une « activité politique » et si l'organisation reçoit un financement étranger.

Au , selon un rapport du Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, la liste des « agents étrangers » comprend au moins 70 ONG. Parmi celles-ci, seules cinq organisations ont volontairement accepté de se désigner elles-mêmes comme « agents étrangers ». Au moins 20 ONG ont cessé leur activité en totalité ou en partie, y compris par « autoliquidation ». La majorité des organisations ont été incluses au premier semestre 2015.

Au , selon un rapport de Human Rights Watch, la liste des « agents étrangers » actifs comprend 105 ONG. Parmi celles-ci, quatre se sont inscrites volontairement et au moins 58 ont été poursuivis pour ne pas l'avoir fait.

Des agents des forces de l'ordre en Russie ont fait une descente dans les bureaux de plusieurs organisations ciblées pour saisir des documents et des dossiers liés à leur fonctionnement. Plusieurs organisations internationales de premier plan ont été ciblées, notamment Amnesty International, Human Rights Watch et Transparency International. Au total, plus de 55 organisations dans 16 régions russes ont été auditées. Ces raids sont souvent accompagnés par des journalistes de NTV, qui diffuse des programmes accusant les militants des droits de l'homme et de l'opposition de défendre les intérêts des États-Unis.

En , la responsable de l'ONG de défense des droits humains « Union des femmes du Don » Valentina Tcherevatenko est officiellement inculpée de "détournement malveillant" des exigences légales énoncées dans la loi, ce qui en fait la première procédure pénale engagée pour non-respect. Tcherevatenko risque deux ans de prison.

Habituellement, la justification juridique de la désignation d'« agent étranger » n'est pas disponible. Piotr Maniakhine, qui a lui-même été désigné « agent étranger » et a répliqué devant un tribunal, a reçu une justification légale du ministère de la Justice qui a fait valoir que Maniakhine avait reçu un financement en devises étrangères sur la base de trois virements bancaires en USD, qui étaient entre les propres comptes de Maniakhine. D'autres raisons invoquées étaient un seul retweet à l'appui de « Meduza » et l'article de 2020 de Maniakhine sur la torture dans la police de Novossibirsk.

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