Le musée archéologique national de Cividale del Friuli est une institution fondée en en 1817, située depuis 1990 dans le Palazzo Pretorio du de Cividale del Friuli, dans la province d'Udine dans la région autonome du Frioul-Vénétie Julienne, en Italie.
La collection du musée raconte l'histoire de la ville dans les salles du rez-de-chaussée, du municipe romain à la période de domination vénitienne dont les étapes sont marquées par les splendides mosaïques de la domus, les lettres gravées dans les inscriptions publiques et les sculptures des églises et des palais de la Cividale médiévale. Le rez-de-chaussée abrite la très riche section lombarde, une séquence d'objets de la nécropole de Cividale et de son duché, qui montre le charme et l'unicité de la culture lombarde et présente l'importance de sa contribution à la formation de l'Italie médiévale.
Histoire Le musée est fondé en 1817 par le comte Michele della Torre Valsassina lors de l'importante campagne de recherche commencée grâce au financement de François Ier (empereur d'Autriche). L'objectif principal est de démontrer à travers des sources archéologiques, l'attribution, citée par de nombreuses sources antiques, du municipium de Forum Iuliià à la ville de Cividale del Friuli et non au centre carnique de Zuglio. L'objectif est pleinement atteint compte tenu des résultats des fouilles de la Michele della Torre et du vaste écho que ses découvertes ont dans le monde académique italien et germanique.
Le musée, situé dans une partie de l'ancien collège des pères Somascans à Borgo San Pietro, s'avère vite trop petit pour abriter de manière adéquate une collection qui continue à s'enrichir tout au long du , avec des découvertes de haut niveau comme celle du « tombeau de Gisulfo ». Dans la seconde moitié du , le musée est dirigé par des savants du chapitre de Cividale, dont Jacopo Tomadini, organiste et chef de chœur connu dans toute l'Europe, qui occupe le poste de 1877 à 1883. À partir de la fin du siècle, le musée trouve un nouveau siège plus officiel dans les locaux du Palazzo de Nordis, où, sous la direction d'Alvise Zorzi, il est réorganisé sur la base d'une activité systématique qui conduit, entre autres, à l'acquisition de la très importante collection de livres et d'archives du chapitre de Cividale. L'activité de Zorzi se traduit également par la rédaction du premier guide complet de la collection. À l'intérieur du nouveau musée d'État, le Lapidarium est aménagé dans les deux salles du rez-de-chaussée avec les trouvailles des périodes romaine, lombarde / carolingienne et patriarcale. Dans la salle I de l'étage noble, des objets de l'époque pré-romaine et romaine sont installés, et dans la salle II, la collection de l'antiquité tardive et médiévale. Dans la salle III sont rangés les anciennes archives capitulaires et les biens provenant du monastère des moniales bénédictines de Santa Maria in Valle ; la bibliothèque trouve place dans la salle IV.
Pendant la Première Guerre mondiale, les événements liés au conflit obligent le transfert de nombreuses œuvres à Venise et Florence ; le musée poursuit une trajectoire de croissance tout au long de la première moitié du , marquée par des personnalités importantes telles que Ruggero della Torre, Mario Brozzi et Amelio Tagliaferri.
Les années 1970 à 1977 se caractérisent par de nombreuses difficultés pour l'institution muséale, des fermetures prolongées, l'absence d'une direction stable et, surtout, des dégâts infligés au bâtiment par le séisme du , qui cause la fermeture du musée et le déménagement de la collection au château de Miramare à Trieste. Amelio Tagliaferri supervise le déménagement du musée de l'ancien siège du Palazzo De Nordis au nouveau siège du Palazzo Pretorio, restauré dans sa splendeur d'origine par l'architecte Domenico A. Valentino, surintendant pour les Biens Environnementaux, Archéologiques, Artistiques et Historiques de la Région Frioul-Vénétie Julienne depuis 1986.
Un développement nouveau et décisif pour l'histoire du musée a lieu en 1990 lorsqu'il est inauguré à l'intérieur du nouveau siège du Palazzo Pretorio, un bâtiment attribué à Andrea Palladio construit entre 1565 et 1615, et à partir de 2001, affecté à la Surintendance pour le Patrimoine archéologique du Frioul-Vénétie Julienne., l'exposition « I Longobardi » (« Les Lombards »), conçue et mise en place par Tagliaferri avec la nouvelle directrice Paola Loperato, en même temps qu'une vaste réorganisation des collections et une systématisation des découvertes issues de recherches archéologiques récentes, en particulier des deux campagnes de fouilles en 1987 et 1988, dans la nécropole de Santo Stefano in Pertica, parallèlement à la préparation de l'exposition. Dans la même période, la section lapidaire est installée dans les salles du rez-de-chaussée, comprenant des découvertes épigraphiques, architecturales et de mosaïques qui racontent l'évolution historique de la ville de l'époque romaine à l'époque moderne.
Collection Section lapidaire thumb|Clipeus romain. thumb|Sirène)
L'exposition au rez-de-chaussée raconte l'histoire du centre urbain de Forum Iulli/Cividale, déclinant les différentes étapes d'une histoire millénaire sous forme de pierre. L'atrium du bâtiment est aménagé dans des formes qui rappellent l'histoire centenaire du musée et le style de l'ancien aménagement du siège du Palazzo de Nordis. Les informations sur l'histoire, la vie administrative et l'organisation de Forum Iulii, l'une des quatre villes romaines de l'actuelle Frioul-Vénétie Julienne, sont en grande partie déduites des documents épigraphiques présents dans le lapidaire ; ainsi, le municipium des années 40 du , était dotée d'un territoire dont l'étendue fait encore l'objet de discussions.
À la fin de l'époque impériale, le danger d'invasions accroit l'importance stratégique des villes qui sont incluses dans les différents systèmes défensifs alpins ; après l'invasion d'Attila (milieu du ), elle devient probablement le siège du corrector (gouverneur) de Venetia et Histria et, en raison de son rôle important, est choisie par les Lombards comme siège du premier duché d'Italie, après leur descente en 568. Les données sur son organisation urbaine sont assez faibles : la localisation des principaux édifices publics, en particulier le forum, est encore incertaine. Les structures mises au jour au début du et visibles dans le musée, se rapportent avant tout à des maisons privées, souvent avec des sols en mosaïque raffinés, datant pour la plupart du début de l'époque impériale (fin du -) et à la nécropole (monuments funéraires, urnes et mobilier funéraire). Les inscriptions avec des dédicaces à Jupiter et à Fortuna Augusta sont attribuables à des édifices sacrés. Des inscriptions, des bronzes et un thésaurus font référence au culte d'Hercule, vénéré dans un sanctuaire situé sur une colline au sud de la ville, probablement d'origine pré-romaine.
Les fragments sculpturaux et les objets d' exposés dans la deuxième section du lapidaire, ainsi que les chefs-d'œuvre actuellement présents au musée chrétien du Duomo et au « Temple lombard », témoignent de la richesse de la décoration architecturale et de l'ameublement des lieux de culte de Cividale entre le . Il s'agit principalement d'éléments du mobilier du chœur : chapiteaux et colonnes, arcs de pergulae, cibori, bassins de fonts baptismaux , plutei et piliers appartenant aux clôtures. Le répertoire décoratif comprend des motifs issus de l'Antiquité tardive, souvent profondément modifiés au cours du temps (rosaces, fuseruole, racèmes), et des motifs innovants, largement imputables aux influences germaniques et orientales (pousses végétales, motifs en S, entrelacs géométriques). Certaines découvertes se rattachent au début de l'âge chrétien, celles du haut Moyen Âge sont plus nombreuses, qui peuvent être datées en grandes phases, qui correspondent à des moments précis de renouvellement de l'appareil liturgique liés à des moments historiques bien définis : la renaissance lutprandéenne et l'âge de Callisto (712-756), l'âge de Sigualdo (756-787), l'âge carolingien (fin - début ).
À la fin du Moyen Âge, Cividale (Civitas Austriae), résidence permanente du patriarche jusqu'en 1238, vassal de l'empereur du Saint-Empire romain germanique et en même temps métropolite, est l'une des villes les plus importantes du Patriarcat d'Aquilée. Les sculptures présentes dans la troisième section du musée lapidaire doivent faire référence à la décoration des palais de cette période historique. Il s'agit pour la plupart de patère et de panneaux, à décor essentiellement zoomorphe, auxquels s'ajoutent des piliers « à colonnes », des arcs en corbeaux, des frises et des cadres architecturaux, portant encore dans certains cas des traces de la polychromie d'origine. Le groupe le plus important comprend des reliefs communément définis comme « vénitiens-byzantins », appartenant à une production qui s'est développée entre le début du , qui appartenait probablement à la décoration du palais patriarcal et d'autres bâtiments du complexe épiscopal. thumb|Salle du sarcophage de Gisulfo. À la fin du Moyen Âge, la présence de familles juives commence à être attestée à Cividale. Parmi les fouilles promues par le chanoine Della Torre dans les premières décennies du , figure celle d'un cimetière juif, situé dans le secteur anciennement appelé « Giudaica », au nord-est des murs de la ville, où de nombreuses pierres tombales inscrites (macebe) constituent un témoignage riche et passionnant de la présence de la communauté juive de Cividale.
La dernière section du lapidaire du musée est consacrée à la collection Cernazai. Pietro Cernazai (1804-1858) est un collectionneur cultivé et raffiné, actif à Udine dans la première moitié du . Grâce à des achats sur le marché des antiquités et à des découvertes dans les possessions aquiléennes, il réussit à augmenter la collection paternelle déjà bien en fournie. L'acquisition de la collection Pellegrini-Danieli de Zara, constituée au grâce aux fouilles menées par Antonio Danieli dans l'ancienne Aenona, est particulièrement significative. A la mort de Pietro en 1858, les biens passent à son frère aîné, le prêtre Francesco Maria Cernazai, peu intéressé par les antiquités ; à la mort de ce dernier, les biens sont confisqués par le séminaire archiépiscopal d'Udine. En 1900, la collection est vendue aux enchères à Milan, les inscriptions, les matériaux en argile et le verre, tels qu'établis par le ministère de l'Éducation publique, sont transmis au musée archéologique de Cividale. La collection parvenue au musée apparaît assez hétérogène, composée de matériaux provenant de Rome (pour la plupart des dalles funéraires de columbarium) et de Dalmatie (Issa, Salona et Iader).
Nécropole lombarde thumb|Ensemble sépulcral. Presque tout l'étage noble du musée est consacré à l'archéologie funéraire de l'époque lombarde dans le Frioul. L'exposition est précédée de panneaux qui illustrent le voyage de l'Allemagne à l'Italie des Germains et le contexte historique et géographique dans lequel les grands déplacements de barbares ont eu lieu après la fin de l'Empire romain d'Occident.
Dans les salles 1 à 7, qui conservent avec quelques modifications et mises à jour l'installation organisée en 1990 pour la grande exposition internationale I Longobardi, il est possible de suivre l'évolution des rites funéraires et de l'artisanat artistique à Cividale et dans le duché lombard du Frioul pendant presque deux siècles, depuis l'arrivée en 568 des Germains à Forum Iulii, qui devient la capitale du premier duché d'Italie, jusqu'à l'élaboration de l'art typiquement lombard d'Italie et son évolution à l'époque carolingienne.