August Howaldt, né le à Brunswick et mort le , est un ingénieur, inventeur et constructeur naval allemand. Il est le frère du sculpteur allemand . En tant qu’entrepreneur, il lance de manière décisive l’industrialisation de la ville de Kiel.
Biographie August Howaldt est né à Brunswick. Il est le fils de l’orfèvre David Ferdinand Howaldt, avec qui il commence son apprentissage dans le travail du métal. De 1824 à 1829, il est formé comme mécanicien par Ludwig Spengler à Brunswick. En 1838, il s’installe à Kiel, où il épouse Emma Diederichsen. Il devient ainsi citoyen de Kiel.
vignette|Modèle réduit du Brandtaucher. Le , avec le riche marchand de Kiel Johann Schweffel, il fonde à Kiel la Maschinenbauanstalt Schweffel & Howaldt (en français ; société de construction mécanique Schweffel & Howaldt). Initialement, l’entreprise a produit des chaudières pour l’industrie et les nouvelles compagnies de chemin de fer entre Hambourg et Kiel, ainsi que des machines agricoles pour les domaines environnants dans le Schleswig-Holstein danois.
En 1849, Schweffel & Howaldt construit sa première machine à vapeur navale pour le Von der Tann, une canonnière pour la petite . C'est la première canonnière à hélice au monde. Sur des plans de Wilhelm Bauer, la société construit aussi le Brandtaucher (en français et littéralement : plongeur incendiaire), le premier sous-marin allemand en fer. Le Brandtaucher est aujourd’hui exposé au Musée d'histoire militaire de Dresde.
Schweffel & Howaldt construit également en 1860 et 1864 deux remorqueurs portant les noms de Kiel et Schwentine.
Le , August Howaldt transmet son entreprise à ses trois fils Georg, Bernhard et Hermann Howaldt, qui continuèrent l’activité sous le nom de Gebrüder Howaldt (en français : Howaldt frères). L’entreprise a fusionné en 1889 avec le chantier naval de Georg à Kiel, pour devenir Howaldtswerke AG, aujourd’hui connue sous le nom de Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW).
Notes et références
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