Holcim-PRB est un voilier monocoque de destiné à la course au large. Il est le sixième de la série des Imoca PRB. Mis à l'eau le sous le nom de PRB, il est rebaptisé Holcim-PRB trois mois plus tard. Premier Imoca conçu pour le Vendée Globe 2024, il est barré d'abord par Kevin Escoffier. Depuis , son skipper est Nicolas Lunven. En , le groupe Holcim-PRB décide d'arrêter le sponsoring de ce bateau.
Construction
Dans le Vendée Globe 2020, Kevin Escoffier et PRB perdent le cinquième Imoca PRB au large du cap de Bonne-EspéranceDidier Ravon, Laurène Coroller, « Vendée Globe. Comment expliquer que PRB se soit cassé en deux ? » sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 4 décembre 2020 (consulté le 18 octobre 2022).. Le naufragé se trouve encore sur le bateau de son sauveteur Jean Le Cam lorsque l’ancien président de PRB lui fait savoir qu'un nouveau bateau lui sera confié« Kevin Escoffier : « Nous aurons l'un des cinq bateaux les plus rapides du prochain Vendée Globe », sur imoca.org, 3 mai 2022 (consulté le 22 octobre 2022)..
Fin , PRB et Kevin Escoffier annoncent le projet d'un nouveau bateau, en vue du Vendée Globe 2024« Ils ont tous 2024 dans le viseur », sur vendeeglobe.org, 18 juin 2021 (consulté le 26 septembre 2021).. Il sera le sixième Imoca PRB.
Construire ne rentrait pas dans le budgetAndi Robertson et la rédaction, « Kevin Escoffier : « Je me considère très chanceux », sur vendeeglobe.org, 20 août 2021 (consulté le 24 octobre 2022).. PRB rachete donc la coque de l'Imoca Switchback, un plan Verdier dont la construction est suspendue au chantier de Jason Carrington, à Hythe, dans le Hampshire. Switchback était destiné à The Ocean Race« Jason Carrington : « Je suis un grand fan des Imoca », sur tipandshaft.com, 23 avril 2020 (consulté le 26 septembre 2021). — « Kevin Escoffier sera au départ du Vendée Globe 2024 avec un nouveau bateau à foils », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 30 mai 2021 (consulté le 26 septembre 2021). mais le projet a été abandonné, le financement n'ayant pu être assuréJacques Guyader, « Vendée Globe. Bateau neuf, nouvelle équipe, le projet de Kevin Escoffier prend forme », sur ouest-france.fr, 30 mai 2021 (consulté le 26 septembre 2021)..
Selon Escoffier, le rachat de Switchback permet d'économiser environ d'euros. La coque va être terminée chez Carrington. Mais le skipper fait apporter des modifications, notamment sur l'étrave et le cockpit.
Étrave vignette|alt=Voilier orangé et blanc vu de trois quarts avant, amarré au ponton.|gauche|redresse=1|Le sixième Imoca PRB le jour de sa mise à l'eau, à Lorient.
Escoffier veut un bateau . En 2010, l'architecte David Raison a ouvert la voie en concevant Magnum, premier scow de course au large, concept qui allait révolutionner la classe MiniCharly Fernbach, « Le scow, l'avenir de la course au large ? » sur bateaux.com, 3 mai 2019 (consulté le 10 avril 2022).. En 2019, les Class40 ont suiviPhilippe Eliès, « David Raison. « Le concept du scow est meilleur que les autres ! » sur letelegramme.fr, 17 novembre 2019 (consulté le 12 avril 2022).. En 2020, Samuel Manuard a dessiné pour Armel Tripon L'Occitane en Provence, . Les autres skippers d'Imoca se sont laissé convaincre par ses démonstrations de vitesse au départ de la Vendée et dans les du Défi « Vendée Arctique : revoir le départ en vidéo », sur letelegramme.fr, 4 juillet 2020 (consulté le 28 décembre 2022). — Jacques Guyader, « Défi Azimut. L’Occitane survole les runs », sur ouest-france.fr, 9 septembre 2020 (consulté le 27 décembre 2022). — « Défi Azimut : Armel Tripon (L'Occitane en Provence) maîtrise ! », sur figaronautisme.meteoconsult.fr, 10 septembre 2020 (consulté le 28 décembre 2022).. Ils veulent maintenant plus de volume à l'avant, dans la limite des contraintes de la jauge Imoca. Une étrave plus large et plus puissante évite au bateau de rentrer dans les vagues. Escoffier demande donc à Carrington de placer l'étrave un peu plus haut, et de modifier les mètres de l'avant du bateau« Holcim-PRB — Présentation », sur imoca.org, 2022 (consulté le 18 octobre 2022).. , répond Carrington. Escoffier se demande s'il aurait obtenu .
Ces modifications doivent apporter un gain de performance dans une mer formée et dans des vents forts, et au vent arrière. Mais elles donnent aussi un bateau plus lent par mer plate dans des vents légers« Première rencontre entre Kevin Escoffier et le futur Imoca PRB », sur imoca.org, 16 juin 2021 (consulté le 26 septembre 2021)..
Polyvalence
Les foils proposent, à partir de du vent réel, un reaching rapide. Il faut donc des foils pour gagner le Vendée Globe. Les foils sont devenus plus lourds. Les foilers étant lourds et très plats, leur point faible est probablement le portant VMG. Ils s'y montrent un peu plus lents que les bateaux à dérives droites. Escoffier va donc beaucoup travailler sur la coque pour avoir plus de potentiel vent arrière.
Fiabilité
. Dans cet esprit, l'équipe PRB accentue son travail sur la fiabilité, . Elle travaille beaucoup sur tous les systèmes embarqués. Le skipper doit être à même non seulement de réparer seul, mais de tout vérifier afin d'anticiper la manière dont les problèmes pourront être résolus.
Cockpit vignette|alt=Voilier orangé et blanc vu de trois quarts arrière, amarré au ponton.|droite|redresse=1|PRB à Lorient, en mai 2022. Cockpit assez large et presque entièrement fermé.
Le bateau était prévu au départ pour la course en équipage. Il a fallu l'adapter à la navigation en solitaire (on ne s'attendait pas alors à ce que le navigateur l'engage dans The Ocean Race). Le cockpit, abritant seulement quatre winches, est presque entièrement fermé à l'arrière et assez large, : lorsque l'on navigue sans les foils, empiler des voiles à l'arrière permet de déplacer le centre de gravité.
Mise à l'eau
Fn , la coque nue pontée du futur PRB est transportée en France. À Lorient, le Team finalise le bateau : accastillage, électronique, motorisation, hydraulique, peinture« Le nouvel Imoca PRB est arrivé à Lorient », sur imoca.org, 27 janvier 2022 (consulté le 26 février 2022).. Le sixième Imoca PRB, dans la traditionnelle livrée orangée, est mis à l'eau le « Vendée Globe. Le nouveau PRB de Kevin Escoffier a touché l’eau samedi à Lorient : émotion », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 7 mai 2022 (consulté le 8 mai 2022).. Il est le premier des Imoca de la génération 2022-2024, conçus pour le Vendée Globe 2024Chloé Torterat, « Imoca. Le point sur les mises à l'eau des nouveaux bateaux », sur bateaux.com, (consulté le 18 octobre 2022)..
Holcim-PRB : élargissement du projet à The Ocean Race vignette|alt=Voilier vert et bleu vu en entier de trois quarts avant, amarré au ponton.|gauche|redresse=1|Holcim-PRB à Lorient, en septembre 2022.
Deux jours plus tard, le , le cimentier suisse Holcim annonce qu'il vient de finaliser l'acquisition de l'entreprise PRB« Vendée. L’entreprise PRB officiellement rachetée par le géant suisse Holcim », sur ouest-france.fr, 9 mai 2022 (consulté le 19 octobre 2022)..
Cette dernière n'a pas encore trouvé le co-partenaire qui lui permettrait d'assurer le budget de fonctionnement du bateau. Cependant, Jan Jenisch, directeur général d'HolcimAlice Mérieux, « Qui est Jan Jenisch, le nouveau patron de LafargeHolcim ? » sur challenges.fr, 22 mai 2017 (consulté le 18 octobre 2022)., est passionné par les défis. Olivier Troussicot, nouveau directeur général de PRB, lui propose de devenir le co-partenaire du voilier. Mais la dimension du groupe — présent dans de par le monde — lui impose de communiquer à l'international. Escoffier insiste alors sur l'écosystème de la voile et suggère une participation à The Ocean Race 2023. Le choix est validé . En effet, Holcim est le leader mondial des produits de construction durables. Il doit donc être mondialement visible en matière de recyclage et de développement durable. Le projet entre bien dans sa stratégie de communication et d'image, d'autant que les bateaux courant The Ocean Race font escale dans des pays où le groupe est présent.
vignette|alt=Voilier vert, bleu et blanc vu de trois quarts arrière, amarré au ponton.|droite|redresse=1|Holcim-PRB à Lorient, en septembre 2022.
En juillet et août, le bateau est repeint aux couleurs du groupe Holcim, le vert et le bleu. Le message environnemental est porté par la campagne Go Circular sur la coque. Escoffier donne la signification de ces deux mots :
Le , le bateau sort du hangar dans ses nouvelles couleurs. Il devient Holcim-PRB« Holcim-PRB confirme la participation de son nouvel Imoca à The Ocean Race », sur theoceanrace.com, 23 août 2022 (consulté le 19 octobre 2022).« Couleurs, nom, slogan, Kevin Escoffier change presque tout sur son bateau », sur lefigaro.fr, 23 août 2022 (consulté le 5 septembre 2022).. À cette occasion, Escoffier et Holcim-PRB annoncent leur participation à The Ocean Race. Cet élargissement du projet impose de doubler le budget de fonctionnement. L'équipe passe de 8 à . Le , le bateau est remis à l'eau.
Le bateau gardera ce nom jusqu'en , quand le groupe Holcim-PRB décide d'arrêter le sponsoring et de vendre le voilier..
Courses Skippé par Kevin Escoffier, puis par Benjamin Schwartz Premières courses
En , dans les du Défi Azimut, Escoffier engage son bateau dans l'épreuve SoloLe Défi Azimut, à Lorient, en septembre, permet aux Imoca de se tester avant la grande épreuve de fin d'année : les années impaires, les se courent en double pour préparer la Transat Jacques-Vabre, et les années paires elles se courent en solo pour préparer le Vendée Globe ou la Route du Rhum. En 2022, les organisateurs proposent deux parcours : équipage et solo, offrant le choix aux bateaux préparant The Ocean Race, course en équipage. afin de préparer la Route du Rhum. Il termine « Classements », sur defi-azimut.net, 2022 (consulté le 19 octobre 2022).. En novembre, il termine sur dans la Route du RhumPhilippe Eliès, « Route du Rhum. Kevin Escoffier : « Je suis éclaté, c’est la première fois que j’ai des hallucinations récurrentes », sur letelegramme.fr, 21 novembre 2022 (consulté le 27 décembre 2022)..
The Ocean Race 2022-2023
À Alicante, le , skippé par Kevin Escoffier, Holcim-PRB prend le départ de The Ocean Race 2022-2023, course autour du monde par étapes, en équipage. Il s'impose dans les deux premières étapes« L'équipe Holcim-PRB remporte la deuxième étape de The Ocean Race grâce à une échappée décisive lors des dernières heures », sur theoceanrace.com, 12 février 2023 (consulté le 6 novembre 2023).. Dans la troisième, Le Cap-Itajaí, il établit le , à , un record de distance parcourue en par un Imoca : , soit une moyenne de , record homologué par le WSSR Simon Forbes, « WSSR Newsletter No 347 Monohull 24 Hour Distance Records », sur sailspeedrecords.com, 2023 (consulté le 10 novembre 2023).. Il franchit en tête le est, où est attribué le même nombre de points que lors d'une arrivée d'étape« The Ocean Race. Holcim-PRB premier à la longitude 143 est », sur lefigaro.fr, 12 mars 2023 (consulté le 6 novembre 2023).. À Itajaí, cependant, il termine derrière Team Malizia« The Ocean Race. L’équipage Malizia de Boris Herrmann remporte la troisième étape », sur letelegramme.fr, 2 avril 2023 (consulté le 6 novembre 2023).. Dans la quatrième étape, il démâte. Il est transporté par cargo jusqu'à Newport, où il est remâté« Résurrection. L'équipe Holcim-PRB réussit à rejoindre la flotte à Newport », sur imoca.org, 18 mai 2023 (consulté le 6 novembre 2023)..
vignette|alt=description sommaire|droite|redresse=1|En juin 2023, à Gênes, terme de la dernière étape de The Ocean Race.