vignette|Robert McNamara, sécrétaire américain de la défense de 1961 à 1968 et inspiration du nom du sophisme McNamara. Le sophisme de McNamara (également appelé sophisme quantitatif), du nom de Robert McNamara, secrétaire américain à la Défense de 1961 à 1968, consiste à prendre une décision en se basant uniquement sur des observations quantitatives (ou métriques) et en ignorant toutes les autres. La raison invoquée est souvent que ces autres observations ne peuvent être prouvées.
Le sophisme se réfère à la conviction de McNamara quant à ce qui a conduit les États-Unis à la défaite dans la guerre du Vietnam - plus précisément, sa quantification du succès dans la guerre (par exemple, en termes de nombre de corps ennemis), ignorant d'autres variables.
Exemples dans la guerre Guerre du Vietnam Le sophisme de McNamara trouve son origine dans la guerre du Vietnam, au cours de laquelle le nombre de corps ennemis était considéré comme une mesure précise et objective du succès. La guerre était réduite à un modèle mathématique : En augmentant le nombre de morts estimés chez l'ennemi et en minimisant les siens, la victoire était assurée. L'intérêt de McNamara pour les chiffres quantitatifs se manifeste dans le projet 100 000 : en abaissant les normes d'admission dans l'armée, on augmentait le nombre d'enrôlements. La clé de cette décision était l'idée qu'un soldat est, dans l'abstrait, plus ou moins égal à un autre, et qu'avec un entraînement adéquat et un équipement supérieur, il jouera un rôle positif dans les mathématiques de la guerre.
Le général de brigade Edward Lansdale, de l'US Air Force, aurait dit à McNamara, qui tentait d'établir une liste de paramètres lui permettant de suivre scientifiquement l'évolution de la guerre, qu'il ne tenait pas compte des sentiments du commun des mortels dans les campagnes vietnamiennes. McNamara l'a noté au crayon sur sa liste, puis l'a effacé et a dit à Lansdale qu'il ne pouvait pas le mesurer, donc que cela ne devait pas être important.
Guerre mondiale contre le terrorisme Donald Rumsfeld, secrétaire américain à la Défense sous George W. Bush, a cherché à mener des guerres avec de meilleures données, des objectifs clairs et des buts réalisables. Écrit Jon Krakauer :
Dans les essais cliniques modernes Le sophisme de McNamara fait l'objet d'une discussion croissante dans la littérature médicale. En particulier, le sophisme de McNamara est invoqué pour décrire l'inadéquation de l'utilisation de la survie sans progression (SSP) comme critère d'évaluation principal dans les essais cliniques pour les agents traitant les tumeurs solides métastatiques, simplement parce que la SSP est un critère d'évaluation simplement mesurable, sans tenir compte de résultats plus significatifs, tels que la qualité de vie globale ou la survie globale.
Dans les processus d'admission par concours Dans les processus d'admission par concours - tels que ceux utilisés pour les études médicales supérieures - l'évaluation des candidats à l'aide uniquement de paramètres numériques a pour conséquence d'ignorer les facteurs et attributs non quantifiables qui peuvent pourtant être déterminantes pour leur future pratique (éthique situationnelle, gestion des émotions, intelligence relationnelle).
Notes et références
Articles connexes Doctrine McNamara
McNamara