Gérard de Cathelineau, né le à Paris et mort le à Beni Douala, est un officier français de l'armée française mort pour la France. Soldat exemplaire, son nom est donné aux promotions 1962 des officiers de réserve de l'École Militaire de Cherchell, 1965-1967 de la Corniche Brutionne du Prytanée militaire, et 1976-1978 de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr.
Biographie
Origines et formation Gérard de Cathelineau est né à Paris le . Il est issu d'une famille de la noblesse française, l'un de ses ancêtres Jacques Cathelineau avait été surnommé durant les guerres de Vendée. Il fait des études chez les Jésuites.
Il entre en corniche à Janson-de-Sailly, puis au Prytanée Militaire de La Flèche en . La débâcle de l'empêche de passer l'oral du concours, qui est annulé. En , au lycée Saint-Louis, il prépare à nouveau l'École spéciale militaire de Saint-Cyr qu'il rejoint à Aix-en-Provence. Il appartient à la promotion Croix de Provence. , puis entre aux Chantiers de jeunesse, qu'il quitte un an plus tard lorsque les Allemands les dénaturent. Il demande et obtient son affectation en au Premier régiment de France.
Engagement militaire En août, le régiment rejoint les Forces françaises de l'intérieur et engage la lutte face aux allemands. Il tire donc son tout premier coup de feu dans la région de Loches contre l'ennemi allemand le alors que Paris s'est déjà libéré; il a 23 ans et demi et la guerre dure depuis près de cinq ans (cf. sa biographie du R.P. Michel Gasnier o.p.)
Il se distingue au combat et reçoit la Croix de Guerre avec étoile de bronze. Il rejoint alors Cherchell pour y achever sa formation de Saint-Cyrien. Revenu en France en , il est affecté au R.I., puis muté à l'école des cadres de Langenargen. Sa valeur d'exemple auprès de tous lui vaut des éloges du maréchal de Lattre lui-même. Le , il épouse Collette Plassard à Sarrebruck. En octobre, il est nommé lieutenant. À la fin de l'année 1947, il est désigné pour partir en Indochine, vers laquelle il embarque le .
Affecté à la brigade de chasseurs cambodgiens, dans la plaine des Joncs, il rejoint ensuite le Cambodge à Takéo. Le , il est gravement blessé à la cuisse et reçoit la croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs avec une citation à l'ordre du Corps d'armée. Rapatrié en , il prend en novembre le commandement d'une compagnie du bataillon de chasseurs portés. En 1953, il obtient le concours d'état-major, ce qui lui permet de repartir en Indochine le .
Conseiller à l'état-major des forces khmères, il participe après la guerre à la création de l'Académie royale militaire. En , il quitte l'Indochine et il est muté à Bourg-Saint-Maurice comme commandant en second du centre d'instruction des recrues.
En novembre de l'année suivante, il est affecté au Bataillon du régiment d'infanterie à Beni Douala en Algérie. Il est mortellement touché par le tir d'un rebelle le , faisant rempart de son corps pour protéger un adjudant-chef, lors d'une mission dans le village de Tamaghoucht. Il est inhumé au cimetière des Longs Réages à Meudon. Il laisse le souvenir d'un officier cultivé et brillant et d'un homme dont le rayonnement impressionna ceux qui le rencontrèrent. D'une humilité sans limite, il légue son Casoar au Prytanée National Militaire.
Distinctions (à titre posthume)
avec palme sans_cadre|50x50px Chevalier de l'Ordre royal du Cambodge Médaille de la Défense nationale du Cambodge avec étoile d'argent
Voir aussi Bibliographie Un officier français : le capitaine Gérard de Cathelineau, 1921-1957, Michel Gasnier, NEL, Paris, 1960 Arnaud de Vial, Ceux de Cherchell, tome 1, 2010, éditions Jeanne d'Arc.
Liens externes
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