Les Saint-George Illawarra Dragons sont un club professionnel australien de rugby à XIII basé à Sydney et Wollongong, en Nouvelle-Galles du Sud. Fondés en 1998, ils résultent d’une fusion entre deux clubs historiques : les St. George Dragons (créés en 1921, champions à quinze reprises entre 1941 et 1979, dont une série record de 11 titres consécutifs de 1956 à 1966) et les Illawarra Steelers (fondés en 1982). Les Dragons disputent leurs matchs à domicile au WIN Stadium de Wollongong et au Jubilee Oval de Kogarah, et portent les couleurs blanc et rouge.

Le club connaît son heure de gloire en 2010, lorsqu’il remporte la NRL sous la direction de l’entraîneur Wayne Bennett, mettant fin à plus de trente ans d’attente pour St. George et permettant à Illawarra de célébrer un premier titre majeur. Les Dragons restent depuis un club populaire, régulièrement présent en phases finales, et s’appuient sur l’héritage prestigieux de leurs deux entités fondatrices.

Parmi les figures marquantes de leur histoire figurent Norm Provan, icône de la grande équipe des années 1950-60, Graeme Langlands, international australien et capitaine de légende, ainsi que des joueurs plus récents comme Mark Gasnier, Trent Barrett ou Ben Hornby, capitaines de l’ère moderne. Ces personnalités incarnent la continuité entre la tradition victorieuse des St. George Dragons et la vitalité de l’entité fusionnée des St. George Illawarra Dragons.

Palmarès World Club Challenge (1) : Champion: 2011. National Rugby Leagueincluant New South Wales Rugby League, Super League et National Rugby League. (1) : Champion: 2010. Saison régulièrePremier de la saison régulière de la National Rugby League. (2) : 2009 et 2010.

Histoire du club

À la suite de la guerre de la Super League de 1995 et 1996, et sa résultante qui fut la séparation de 1997, les St. George Dragons et les Illawarra Steelers se retrouvèrent en grande difficulté financière. La volonté des dirigeants de la NRL d'abaisser le nombre d'équipes de 20 à 14 et d'offrir certains avantages financiers, notamment un aménagement des exigences salariales vis-à-vis des joueurs titulaires pour les clubs issus de fusion, acheva de convaincre les deux équipes de s'associer. Ce fut chose faite le , les St George Illawarra Dragons devinrent le premier club issu d'une fusion à entrer en NRL.

Le club étant le premier à être issu d'une fusion, beaucoup de spécialistes et de fans observèrent avec attention le début de saison, chacun y allant de son pronostic. Le tout était de savoir si les joueurs allaient s'entendre et surtout si la mayonnaise allait prendre. Comme beaucoup le redoutaient, le premier match s'acheva par une défaite, 20-10 contre les Parramatta Eels. Toutefois, la quatrième journée offrit un nouveau visage de l'équipe qui semblait plus unie qu'auparavant, finalement à la fin de la saison elle accrocha une place dans le top 8.

Qualifié pour les demi-finales, les Dragons battirent le Melbourne Storm au Olympic Park avant de revenir à Sydney disposer des Roosters et de Cronulla, ce qui leur ouvrit les portes du Grand Final.

Aussi qualifié pour le Grand final, le Melbourne Storm se retrouva face aux Dragons, espérant cette fois remporter le match et effacer le revers des demi-finales. À la pause le score était de 14-0 pour les Dragons. Les joueurs du Melbourne Storm revinrent à 4 points des Dragons (18-14) à quelques minutes du coup de sifflet final. À ce même moment que Jamie Ainscough plaqua haut l'ailier du Storm Craig Smith qui était sur le point de marquer. L'arbitre accordera un essai de pénalité, transformée par Matt Geyer. Le score était maintenant de 20 à 18 pour le Storm. L'arbitre siffla la fin de la rencontre quelques instants après ce dernier coup du sort, offrant ainsi la victoire au Melbourne Storm qui remporta son premier titre.

Effectif actuel

Saison 2005

Les Dragons finirent second du championnat de 2005, juste derrière les Parramatta Eels. Ils battirent les Cronulla Sharks en quart de finale mais chutèrent face aux Wests Tigers, qui remportèrent la compétition.

Saison 2009 Les Dragons terminent premier de la saison régulière avec 38 points (17 victoires et 7 défaites) profitant de la pénalité des Bulldogs de deux points. Malgré cette première place, les Dragons ratent complètement leurs play-off en perdant leur premier match à domicile contre Parramatta Eels 25 - 12 puis se font éliminer au prochain tour à Brisbane 24 - 10.

Saison 2010 Pour la seconde fois consécutive, les Dragons terminent en tête de la saison régulière avec le même bilan que la saison précédente (38 points pour 17 victoires et 7 défaites). En play-off, les Dragons remportent le premier tour face aux Sea Eagles 28 - 0 puis remportent la demi-finale contre les Wests Tigers 13 - 12. Pour leur seconde finale de leur histoire, les Dragons affrontent les Sydney Roosters et s'imposent 32 - 8. C'est leur premier titre de champion d'Australie.

Entraîneurs

+Entraineurs des Dragons de St. George IllawarraRangNomPériode David Waite 1999-2000 Andrew Farrar 1999-2002 Nathan Brown 2003-2008RangNomPériode Wayne Bennett 2009-2011 Steven Price 2012-2014 Paul McGregor 2014-

Joueurs emblématiques du club Jamie Ainscough Luke Bailey Trent Barrett Wayne Bartrim Nathan Blacklock Nathan Brown Frank Burge Craig Fitzgibbon Mark Gasnier Reg Gasnier Phil Hawthorne Graeme Langlands Mick Potter Norm Provan Johnny Raper Jason Ryles

Bilan du club AnnéeSaison régulière Phase finale Class. Points MJ V. N. D. B. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. 199827 24 13 1 10 0 486 490 tour 1 0 0 1 12 20 199934 24 15 0 9 2 588 416 Finaliste 4 3 0 1 104 56 200024 26 12 0 14 0 576 656 Non qualifié - - - - - -200126 26 12 2 12 0 661 573 tour 2 1 0 1 51 66 200225 24 9 3 12 2 632 546 tour 2 1 0 1 50 62200326 24 11 0 13 2 548 593 Non qualifié - - - - - -200432 24 14 0 10 2 624 415 tour 1 0 0 1 30 31200536 24 16 0 8 2 655 510 Finale préliminaire 2 1 0 1 40 42200632 24 14 0 10 2 519 481 Finale préliminaire 3 2 0 1 58 28 200720 24 9 0 15 1 431 509 Non qualifié - - - - - -200830 24 13 0 11 2 489 378 tour 1 0 0 1 6 38200938 24 17 0 7 2 548 329 tour 2 0 0 2 22 49201038 24 17 0 7 2 518 299 Champion 3 3 0 0 73 20201133 24 14 1 9 2 483 341 tour 2 0 0 2 24 34201226 24 11 0 13 2 405 438 Non qualifié - - - - - -201318 24 7 0 17 2 379 530 Non qualifié- - - - - -201426 24 11 0 13 2 469 528 Non qualifié - - - - - -201528 24 12 0 12 2 435 408 tour 1 0 0 1 10 11201624 24 10 0 14 2 341 538 Non qualifié - - - - - -201728 24 12 0 12 2 533 450 Non qualifié - - - - - -201832 24 15 0 9 1 519 472 tour 2 1 0 1 60 312019 18 24 8 0 16 1 427 575 Non qualifié - - - - - -202014 20 7 0 13 0 378 452 Non qualifié - - - - - -202118 24 8 0 16 1 474 616 Non qualifié - - - - - -202226 24 12 0 12 1 469 569 Non qualifié - - - - - - 202316 24 5 0 19 3 474 673 Non qualifié - - - - - -202428 24 11 0 13 3 508 634 Non qualifié - - - - - -2025 22 24 8 0 16 3 498 628 Non qualifié- - - - - 2026 16 24 5 0 19 3 392 717 Non qualifié- - - - - -

Notes et références

Liens externes Site officiel du club

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