Le Pirin (en bulgare : ) est un massif montagneux de Bulgarie qui fait partie de l’ensemble formé par le Rila et les Rhodopes. Son point culminant est le pic Vihren, haut de . Le plus ancien nom connu du massif est le grec Όρβηλος Hérodote, Histoires, V-16., en latin Orbelus, « montagne blanche, enneigée », dont l’origine est thrace. Les Slaves, en revanche, l’appelèrent Perin ou Péroun, du nom d’un de leurs plus puissants dieux.
Le Pirin a donné son nom à la région sud-ouest de la Bulgarie : Macédoine du Pirin. La partie nord-est de la région historique de Macédoine a été rattachée à la principauté de Bulgarie à l'issue de la première guerre balkanique de 1912-1913. Son territoire correspond à l'actuel oblast de Blagoevgrad.
Étymologie Les Bulgares considèrent traditionnellement que le nom du Pirin provient de celui du dieu slave du tonnerre Péroun. Selon l’académicien bulgare Vladimir Georgiev, le nom aurait pour origine le mot thrace perintos, qui signifie « rocher », et le hittite perunach Добри Душков, Вихрен, София, Малка туристическа библиотека, 1984, стр. 3 (Dobri Duškov, Vihren, Sofia, Malka turističeska biblioteka, 1984, p. 3). (même sens).
Géographie thumb|center|upright=3.2|Panorama du Pirin septentrional, vu de la plaine de Razlog|alt=Panorama du Pirin septentrional
Situation
Par son point culminant, le pic Vihren (), le Pirin se range à la deuxième place en termes d'altitude parmi les massifs de Bulgarie, après le massif du Rila (mont Musala, ). Le Pirin s’étend sur une surface de et constitue donc une masse montagneuse relativement réduite et compacte, d’une altitude moyenne de . Le Pirin est situé dans la partie sud-ouest de la Bulgarie, entre les vallées de la Struma et de la Mesta, entre 41,2 et 41,9 degrés de latitude nord.
Au nord, la limite avec le massif du Rila est le col de Predel (), au sud le col de Paril (), qui sépare le Pirin du massif grec de l’Órvilos (en bulgare Slavjanka, également connu sous son nom turc Alibotuş), près des villages de Paril et Goleševo. La distance en ligne droite entre ces deux points est de , sur une ligne orientée nord-ouest/sud-est. Sur la perpendiculaire allant de la ville de Sandanski au village d’Obidim, le Pirin a une largeur maximale de . À l’est du massif se trouvent les Rhodopes, à l’ouest les chaînes de Vlahina, Maleševo et Ogražden, qui constituent la frontière avec la Macédoine du Nord. Au pied du Pirin se sont également formés des bassins comme ceux de Razlog, Goce Delčev et Petrič-Sandanski.
Géologie et géomorphologie
Sur le plan de la structure géologique, le Pirin est un horst présentant un noyau de granite (la surface granitique représente 62 %), recouvert essentiellement de roches métamorphiques anciennes За планината (consulté le 20 novembre 2008).. La formation du massif a commencé vers le milieu du Tertiaire. L’orogenèse du massif a cessé au cours de périodes ultérieures plus calmes. Au début du Quaternaire, en même temps que l’orogenèse, une glaciation a lieu dans le Pirin. Selon certains chercheurs, il y a même eu deux glaciations, au cours desquelles la limite de la glace permanente aurait atteint une altitude de à .
Ce sont précisément ces glaciations qui ont modelé de façon définitive, il y a , le relief du Pirin. Elles ont aussi conduit à des fissures sur de nombreux sommets granitiques et à la formation de belles arêtes (Stražite, du sommet du Poležan à celui du Kajmakčal ; Karaulite ou Dončovi karauli, du Bănderiški čukar au Muratov vrăh ; Debeli rid ou Malkoto konče, « le petit cheval », du mont Džano au col de Todorova Poljana), des amas de moraines et des murs verticaux surplombant des abîmes. C’est justement à cause de cela que la majorité des sommets granitiques ont vu leur altitude diminuer et ont cédé leur position culminante aux sommets marmoréens d’aujourd’hui qui, à cause des particularités du marbre, sont restés beaucoup moins concernés par ce processus. Le résultat des glaciations se manifeste également par la présence de 35 cirques, dans lesquels se trouvent aujourd’hui de beaux lacs d’origine glaciaire. Les plus grands sont les lacs de Vasilaki, de la Valjavica, de Popovo et de la Bănderica (Bănderiški ezera, du nom d’une rivière qui prend sa source près des lacs).
La ligne de crête principale du Pirin est clairement discernable : elle est issue du Rila, passe par le lieu-dit Predel et, en passant par tous les cols du massif, continue jusqu’au col de Paril. Quelques-uns des sommets les plus élevés sont situés sur cette ligne de crête. Même si elle présente de nombreux virages, elle maintient une direction nord-ouest/sud-est et joue en outre un rôle important dans la ligne de partage des eaux entre les vallées de la Struma et de la Mesta. De nombreuses bifurcations partent de cette ligne, dont quatre sont tellement importantes qu’elles donnent sa physionomie au massif : crête de la Sinanica, de la Todorka, du Poležan et de la Kamenica. La crête latérale de la Sinanica prend la direction du sud-ouest, en passant par le mont Muratov () ; la crête de la Todorka, partant du mont Văzela (), prend la direction du nord ; la crête du Poležan part du mont Momin dvor () et part également vers le nord ; enfin la crête de Kamenica part du mont Kralev dvor () prend la direction du sud.
Topographie Subdivisions D’un point de vue géographique et géologique, le Pirin est composé de trois parties : nord, centre et sud, qui sont cependant de taille inégale et n’ont pas la même attractivité touristique :
Pirin septentrional Cette partie est la plus étendue du massif, en fait sa partie essentielle. Elle représente 74 % de la surface totale et est d’une longueur totale de . Elle s’étend de Predel, (lieu-dit dont le nom signifie « limite, borne », situé à une dizaine de kilomètres à l’ouest de Razlog) jusqu’à Todorova poljana, un col situé sur la crête centrale, d’une hauteur de . La partie nord du Pirin est la plus visitée du massif, sans doute parce qu’elle est la seule à présenter un caractère alpin : de nombreux lacs s’y trouvent, et elle possède un grand nombre de chalets et refuges. Les sommets les plus élevés s’y trouvent, y compris le Vihren (). Le Pirin septentrional peut être subdivisé en plusieurs parties correspondant aux parties délimitées par la crête principale et des quatre crêtes latérales : Mramoren djal (« massif de marbre », comprenant le Vihren, ), Severen centralen djal (« partie centrale nord », qui comprend le Bănderiški čukar, « sommet de Bănderica », ), Južen centralen djal (« partie centrale sud », qui comprend le mont Džengal, ), Poležanski djal (« massif de Poležan », qui comprend le sommet du Goljam Poležan, ), Kameniški djal (« massif de Kamenica », qui comprend le sommet du même nom, ), Sinaniški djal (« massif de Sinanica », qui comprend le sommet du même nom, ) et djal Debeli rid (« massif de la grosse colline », comprenant le mont Čengelčal, ).
Pirin central Cette partie du massif s’étend entre les cols de Todorova poljana et Popovi livadi (Papaz čair – ). Elle est la plus petite partie du massif (7 %) et la plus courte (7 km). Son sommet le plus élevé, l’Oreljak, atteint , la plupart des autres sommets étant inférieurs à . Ce dernier est un beau sommet marmoréen dont la forme, vue du nord, ressemble à un aigle aux ailes entrouvertes. Une tour de télévision y est installée. Cette partie du massif est très boisée : elle est recouverte presque entièrement de forêts de feuillus et est riche en ce qui s’appelle en bulgare le « thé du Pirin » (Pirinski čaj, Sideritis scardica, Griseb., du genre sideritis). Il n’y a que deux chalets dans cette partie du massif, Popovi livadi et Malina.
Pirin méridional Il s'agit de la partie la plus basse, au relief arrondi (mont Sveštnik, « chandelier », ). Elle représente 19 % du massif, avec une longueur d’environ et une largeur semblable. La fréquentation touristique y est très faible, et il n’y existe aucun chalet ou refuge. Elle est recouverte d’épaisses forêts de conifères et de feuillus. Elle est constituée de granite dans ses zones centrales et de marbre dans ses zones périphériques. Au sud, elle s’étend jusqu’au col de Paril. Le massif voisin de l’Órvilos (en bulgare Slavjanka, Славянка), qui fait en réalité partie de l’ensemble du Rila et des Rhodopes, est considéré en Grèce comme faisant partie du Pirin et porte pour cette raison le nom antique du massif (en grec Όρβηλος).
Principaux sommets Il y a dans le Pirin deux sommets de plus de (le Vihren et le Kutelo), sept de plus de , dix-sept de plus de , 32 de plus de et 40 de plus de . Les trois sommets les plus élevés sont des sommets marmoréens, et les sommets granitiques les plus élevés (Poležan et Kamenica) sont sités sur les crêtes latérales. Le sommet granitique le plus élevé se trouvant sur la crête principale est le Bănderiški čukar () Association Oreljak - Върховете на Пирин (consulté le 20 novembre 2008)..
Sommet altitude (m) partie du massif Vihren (Вихрен) crête principale Kutelo (Кутело) crête principale Banski suhodol (Бански суходол, « Ravin de Bansko ») crête principaleGoljam Poležan (Голям Полежан, « Grand Poležan ») crête latérale du Poležan Kamenica (Каменица) crête latérale de Kamenica Malăk Poležan (Малък Полежан, « Petit Poležan ») crête latérale de Poležan Bajovi dupki (Баюви дупки) crête principale Jalovarnika (Яловарника) crête latérale de Kamenica Gazej (Газей) crête latérale de Poležan Kajmakčal (Каймакчал) crête latérale de Poležan Goljama Todorka (Голяма Тодорка, « Grande Todorka ») crête latérale de Todorka Bănderiški čukar (Бъндеришки чукар, « Cime de la Bănderica ») crête principale Džengal (Дженгал) crête latérale de Poležan Momin dvor (Момин двор, « Cour des jeunes filles ») crête principale Bašlijski čukar (Башлийски чукар, « Cime de la Bašlijca ») crête latérale indépendante Koteški čal (Котешки чал) crête latérale indépendante Malka Todorka (Малка Тодорка, « Petite Todorka ») crête latérale de Todorka Čengelčal (Ченгелчал) crête principale Disilica (Дисилица) crête latérale de Poležan Kameniška kukla (Каменишка кукла, « Poupée de Kamenica ») crête latérale de Kamenica Kuklite (Куклите, « les poupées ») crête latérale de Kamenica Muratov vrăh (Муратов връхр « Sommet de Murat ») crête principale Džano (Джано) crête principale Bezbog (Безбог) crête latérale de Poležan Sivria (Сиврия) crête latérale indépendante Sinanica (Синаница) crête latérale de Sinanica
Hydrographie
Le Pirin est un massif très riche en eau. De nombreuses rivières appartenant aux bassins versants de la Struma et de la Mesta y prennent leur source. Elles sont relativement courtes, mais leur débit, leur déclivité et donc la vitesse de leur courant sont importants, c’est pourquoi elles forment de nombreux rapides et cascades. Le Pirin présente trois chutes d'eau notoires : la cascade de Popina lăka (Popinolăški vodopad, du nom d’un lieu-dit situé à au nord-est de Sandanski, où se trouve notamment le chalet Jane Sandanski) sur la Sandanska Bistrica, haute de , le saut de la Demjanica (Demjaniški skok, ) sur la rivière du même nom, ainsi que le saut de Julen (Julenski skok, ), sur la même rivière. La ligne de partage des eaux entre les bassins versants de la Struma et de la Mesta passe par la crête centrale du massif.
Rivières Les affluents les plus importants de la Mesta sont : l’Iztok (Изток) ou Bela reka (Бела река), qui coule dans la plaine de Razlog, reçoit sur sa gauche les eaux de la rivière Glazne (Глазне), elle-même formée des rivières Bănderica (Бъндерица), Demjanica (Демяница), et d’autres cours d’eau de moindre importance ; La Disilica ou Desilica (Дисилица, Десилица), qui reçoit près du sommet dit Mogilata () les eaux de la rivière de Perleš (Perleška reka, Перлешка река ou Pleška reka, Плешка река, dont le nom rappelle celui du cirque près duquel elle prend sa source), traverse la ville de Dobrinište et se jette dans la Selskata reka (Селската река), qui se jette elle-même dans la Mesta ;