Le Chevalier aux deux épées, aussi appelé Mériadeuc, est un roman français du premier tiers du écrit par un auteur anonyme et faisant partie de la légende arthurienne. Il met en scène les aventures du chevalier Gauvain, neveu du roi Arthur, et d'un jeune chevalier inconnu qui chevauche avec deux épées et qui se révèlera plus tard être Mériadeuc, l’ancien écuyer de Gauvain.

Le texte nous est connu par un manuscrit unique conservé à la Bibliothèque nationale de France. Il a fait l'objet d'au moins quatre publications depuis 1877..

Texte Manuscrit Du chevalier as deus espees, BnF, Paris, Département des Manuscrits, Français, cote 12603, 1ra-71rb.. Le manuscrit, certainement recopié en Picardie à la fin du ou au début du , comporte 26 histoires différentes. Le texte Du chevalier as deus espees est placé au début du manuscrit, juste avant une transcription d'Yvain ou le Chevalier au lion de Chrétien de Troyes (72ra-110rb)..

Composition Le texte est un roman en en octosyllabes à rimes plates. Selon les historiens, il est écrit entre 1210 et 1240, soit après le Perlesvaus et La Vengeance Raguidel, auxquels il fait allusion, et avant La Suite du Roman de Merlin en prose..

Histoire Résumé Lore, la Dame de Caradigan, récupère dans la Chapelle Abandonnée une épée sur le corps du chevalier Bléhéris qui y est enterré, en plus des entraves que le roi Ris d’Outre-Tombe espérait de mettre au roi Arthur après l’avoir vaincu. Elle se rend à la cour d’Arthur, où aucun des chevaliers présents ne parvient à déceindre l’épée, à l’exception de Mériadeuc, qui ignore son propre nom. Keu le surnomme alors « le Chevalier aux Deux Epées ». Plus tard, Brian des Iles attaque en traître le chevalier Gauvain afin d’obtenir les faveurs de la reine des Iles. Remis de ses blessures, Gauvain part à la recherche de son assaillant. Dans le même temps, à la demande de Lore, il part en quête du Chevalier aux deux épées. Il triomphe de Brian des Iles, rompant ainsi les fiançailles de celui-ci avec la reine. De son côté, Mériadeuc bat le roi Ris d’Outre-Tombe et retrouve sa mère qui lui dévoile son identité : il est le fils du chevalier Bléhéris, tué par erreur par Gauvain. Puis Mériadeuc tue Brian de la Gâtine, délivre sa propre sœur, et vainc le chevalier Girflet. Gauvain, quant à lui, tue Galien, le fils de Brian de la Gâtine, et reçoit le pardon de la mère de Mériadeuc. Ce dernier délivre ensuite Gaus de Nerval qui lui révèle alors son nom. A la fin du récit, après d’autres aventures au cours desquelles les deux héros affrontent le Roux du Val Périlleux, Mériadeuc épouse Lore et est couronné roi de Caradigan, tandis que Gauvain s’unit avec la fille du châtelain du Port..

Analyse . Yvain ou le Chevalier au lion est d'ailleurs son modèle. Mais c'est pour mieux .

Le nom « Mériadeuc » est peut-être inspiré de Conan Mériadec (Conanus Meriadiadocus en latin, Konan Meriadeg en breton, Cynan Meiriadog en gallois), colonisateur légendaire de l’Armorique mentionné par Geoffroy de Monmouth dans son Historia regum Britanniae.

« Le Chevalier aux deux épées » est également le surnom d'un autre héros la tradition arthurienne : le chevalier Balin. Un épisode analogue à celui de la Dame à l'épée ceinte est présent dans les aventures de celui-ci. On le retrouve notamment dans le Roman de Balain en prose, qui fait partie du cycle Post-Vulgate, daté approximativement de la même époque, sans que l'on sache vraiment s’il existe un quelconque rapport entre les deux romans.. L'histoire de Balin est reprise au dans Le Morte d'Arthur de Thomas Malory.

Références

Bibliographie Anonyme, Le Chevalier aux deux épées : Roman arthurien anonyme du , texte présenté et traduit par Damien de Carné, « Moyen Âge en traduction » (), Paris, Classiques Garnier, 2012, 247p., Anonyme, Le Chevalier aux deux épées : Roman en vers du , texte édité, présenté et traduit par Gilles Roussineau, Genève, Librairie Droz, 2022, 1112 p., French Arthurian Romance, Volume III: Le Chevalier as Deus Espees, texte édité et traduit Paul Rockwell, « Arthurian Archives » (), Woodbridge, Brewer, 2006, 648 p.,

Catégorie:Roman courtois Catégorie:Œuvre médiévale française Catégorie:Œuvre littéraire médiévale en français Catégorie:Œuvre littéraire anonyme de langue française Catégorie:Œuvre du cycle arthurien Catégorie:Œuvre de la matière de Bretagne Catégorie:Roman de chevalerie