vignette|Gary Payton, élu meilleur défenseur en 1996, est le premier meneur à avoir remporté le titre.|240x240px Le titre de Defensive Player of the Year (« défenseur de l'année ») de la NBA récompense chaque année le meilleur défenseur de la saison régulière, depuis la saison 1982-1983. Il est généralement remis lors des premiers jours des playoffs. Le vainqueur est élu par le vote d'un panel de 124 journalistes de la presse sportive et de la télévision américaine et canadienne. Chaque journaliste nomme trois joueurs, le premier recevant cinq points, le deuxième trois points et le troisième un point. Le joueur avec le plus grand nombre de points remporte le trophée. Il est renommé en 2022 au nom d'Hakeem Olajuwon, double lauréat.
Depuis sa création, le trophée a été remis à vingt-sept joueurs différents. Dikembe Mutombo, Ben Wallace et Rudy Gobert détiennent le record de titres avec quatre chacun. Dwight Howard est le seul joueur à avoir remporté le titre trois années consécutives. Rudy Gobert a réussi à en gagner deux consécutifs. Sidney Moncrief, Mark Eaton, Dennis Rodman, Hakeem Olajuwon, Alonzo Mourning et Kawhi Leonard l'ont quant à eux remporté à deux reprises. Au classement par équipe, les Pistons de Détroit dominent avec six titres cumulés.
Bien que cinq des six premiers gagnants aient été des joueurs du secteur extérieur, le titre est généralement décerné à des joueurs intérieurs qui prennent beaucoup de rebonds et contrent des tirs. Depuis la création du trophée, seuls huit joueurs extérieurs l'ont reçu : Sidney Moncrief, Alvin Robertson, Michael Cooper, Michael Jordan, Gary Payton, Ron Artest (désormais Metta World Peace), Kawhi Leonard et Marcus Smart. Payton et Smart sont en outre les seuls meneurs à avoir remporté le titre.
Seuls cinq joueurs ont remporté le titre de meilleur défenseur et de meilleur joueur (MVP) au cours de leur carrière : Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, David Robinson, Kevin Garnett et Giánnis Antetokoúnmpo. Jordan, Olajuwon et Antetokoúnmpo ont réussi à obtenir les deux la même saison. Olajuwon à quant à lui réussi à remporter le titre de champion NBA et de MVP des Finales la même saison.
En outre, si le meilleur défenseur de l'année est généralement nommé dans la All-Defensive First Team, il est arrivé à quatre reprises qu'il soit nommé dans la Second Team : Robertson (1986), Mutombo (1995), Tyson Chandler (2012) et Marc Gasol (2013). Ceci s'explique notamment par le fait que les All-Defensive Teams étaient nommées par les entraineurs de la NBA, jusqu'en 2014. Michael Cooper et Marcus Camby sont les deux seuls gagnants à n’avoir jamais été sélectionné pour un NBA All-Star Game.
Sept joueurs internationaux ont remporté le titre : Hakeem Olajuwon (Nigeria), Dikembe Mutombo (République démocratique du Congo), Marc Gasol (Espagne), Joakim Noah, Rudy Gobert (France), Giánnis Antetokoúnmpo (Grèce) et Victor Wembanyama (France). Toutefois, seuls les trois derniers ont été nommés meilleur défenseur de l'année en ayant été formés exclusivement à l'étranger (respectivement à Cholet Basket au Filathlitikos B.C. et au Metropolitans 92). Mutombo, Olajuwon et Noah ont tous trois effectué un cursus universitaire aux États-Unis, et Gasol y a joué au lycée.
Lors de la saison NBA 2025-2026, Victor Wembanyama remporte le titre à l'unanimité, une première dans l'histoire de la NBA.
Palmarès Individuel vignette|150px|Dikembe Mutombo co-détient le record de quatre titres de meilleur défenseur remportés. vignette|150px|Ben Wallace a remporté le titre à quatre reprises. alt=head shot of Michael Jordan|vignette|150px|Michael Jordan est un des cinq joueurs à remporter le titre de MVP et défenseur de l'année. alt=Dwight Howard at a game|vignette|150px|Dwight Howard a remporté le titre trois saisons consécutives (2009-2011). vignette|150px|Rudy Gobert a remporté le titre à quatre reprises également. vignette|204x204px|Victor Wembanyama est le premier joueur élu à l'unanimité. +LégendeJoueur étant toujours en activité à la NBA.Introduit aux Basketball Hall of Fame. CJoueur gagnant le championnat cette année.∞Joueur élu DPOY à l'unanimité Joueur (X)Indique le nombre de fois où le joueur a remporté.†Indique les gagnants à l'unanimité. Saison JoueurPositionNationalité Équipe1982-1983Sidney MoncriefArrière AméricaineBucks de Milwaukee1983-1984Sidney Moncrief (2)ArrièreBucks de Milwaukee1984-1985Mark EatonPivotJazz de l'Utah1985-1986Alvin RobertsonArrièreSpurs de San Antonio1986-1987 CMichael CooperArrière/AilierLakers de Los Angeles1987-1988Michael JordanArrièreBulls de Chicago1988-1989Mark Eaton (2)PivotJazz de l'Utah1989-1990 CDennis RodmanAilier fortPistons de Détroit1990-1991Dennis Rodman (2)Ailier fortPistons de Détroit 1991-1992David RobinsonPivotSpurs de San Antonio1992-1993Hakeem OlajuwonPivot NigérianeRockets de Houston1993-1994 CHakeem Olajuwon (2)PivotRockets de Houston1994-1995Dikembe MutomboPivot20px| ZaïroiseNuggets de Denver1995-1996Gary PaytonMeneur AméricaineSuperSonics de Seattle1996-1997Dikembe Mutombo (2)Pivot20px| ZaïroiseHawks d'Atlanta1997-1998Dikembe Mutombo (3)Pivot CongolaiseHawks d'Atlanta1998-1999Alonzo MourningPivot AméricaineHeat de Miami1999-2000Alonzo Mourning (2)PivotHeat de Miami2000-2001Dikembe Mutombo (4)Pivot Congolaise76ers de Philadelphie2001-2002Ben WallacePivot AméricainePistons de Détroit2002-2003Ben Wallace (2)PivotPistons de Détroit2003-2004Ron ArtestAilierPacers de l'Indiana2004-2005Ben Wallace (3)PivotPistons de Détroit2005-2006Ben Wallace (4)PivotPistons de Détroit2006-2007Marcus CambyPivotNuggets de Denver2007-2008 CKevin GarnettAilier fortCeltics de Boston2008-2009Dwight HowardPivotMagic d'Orlando2009-2010Dwight Howard (2)PivotMagic d'Orlando2010-2011Dwight Howard (3)PivotMagic d'Orlando2011-2012Tyson ChandlerPivotKnicks de New York2012-2013Marc GasolPivot EspagnoleGrizzlies de Memphis2013-2014Joakim NoahPivot FrançaiseBulls de Chicago2014-2015Kawhi LeonardAilier AméricaineSpurs de San Antonio2015-2016Kawhi Leonard (2)AilierSpurs de San Antonio2016-2017 CDraymond GreenAilier fortWarriors de Golden State2017-2018Rudy GobertPivot FrançaiseJazz de l'Utah2018-2019Rudy Gobert (2)PivotJazz de l'Utah2019-2020Giánnis AntetokoúnmpoAilier fort GrecqueBucks de Milwaukee2020-2021Rudy Gobert (3)Pivot FrançaiseJazz de l'Utah2021-2022Marcus SmartMeneur Américaine Celtics de Boston2022-2023Jaren Jackson Jr.Ailier fortGrizzlies de Memphis2023-2024Rudy Gobert (4)Pivot FrançaiseTimberwolves du Minnesota2024-2025Evan MobleyAilier fort AméricaineCavaliers de Cleveland2025-2026Victor Wembanyama ∞Pivot FrançaiseSpurs de San Antonio
Multiples lauréats #JoueurÉquipeNombreAnnée1Dikembe MutomboNuggets de Denver (1) / Hawks d'Atlanta (2) / 76ers de Philadelphie (1)41995, 1997, 1998, 2001Ben WallacePistons de Détroit2002, 2003, 2005, 2006Rudy GobertJazz de l’Utah (3) / Timberwolves du Minnesota (1)2018, 2019, 2021, 20244Dwight HowardMagic d'Orlando32009, 2010, 20115Sidney MoncriefBucks de Milwaukee21983, 1984Mark EatonJazz de l'Utah1985, 1989Dennis RodmanPistons de Détroit1990, 1991Hakeem OlajuwonRockets de Houston1993, 1994Alonzo MourningHeat de Miami1999, 2000Kawhi LeonardSpurs de San Antonio2015, 2016
Par franchise #ÉquipeTitresDernier1Pistons de Détroit620062Utah Jazz52021Spurs de San Antonio520264Bucks de Milwaukee32020Magic d'Orlando20116Hawks d'Atlanta21998Celtics de Boston2022Bulls de Chicago2014Nuggets de Denver2007Rockets de Houston1994Grizzlies de Memphis2023Heat de Miami200013Warriors de Golden State12017Pacers de l'Indiana2004Lakers de Los Angeles1987Knicks de New York201276ers de Philadelphie2001SuperSonics de Seattle1996Timberwolves du Minnesota2024Cavaliers de Cleveland2025
Par pays #PaysTitresNombre de joueursDernier13020202526320263 / 41200142119946112013112020
Références
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