Jelgava (yèl-ga-va) (anciennement connue sous le nom allemand de Mitau, Mittaw15px|icône Commons|link= . ou Mittau) est une ville et une municipalité située dans la région de Sémigalie, en Lettonie. Jelgava est la deuxième ville étudiante du pays.
Géographie La ville s'étend sur dans l'ouest de la Lettonie et son territoire est entièrement enclavé dans celui de la municipalité de Jelgava. Elle est établie sur la Lielupe, au niveau de sa confluence avec la Driska.
Voies de communication et transports Jelgava est le centre du réseau ferroviaire pour la Sémigalie et est reliée à Riga. La ville est également desservie par un réseau d'autocars qui permet de rejoindre n'importe quelle ville du pays ainsi que l'Estonie et la Lituanie.
Histoire vignette|300px|Le palais de Jelgava (ex-Mitau) où résida le futur Louis XVIII. vignette|300px|Johann Walter-Kurau, Marché de Jelgava (1897). vignette|300px|Synagogue de la ville au début du avant sa destruction pendant la Seconde Guerre mondiale.
La fondation de la ville, longtemps connue sous le nom allemand de Mitau, se situe au ; elle est un point de défense des chevaliers Porte-Glaives, puis (1237) chevaliers Teutoniques, acteurs des croisades baltes contre les populations sémigaliennes et lithuaniennes, alors païennes. En 1264, Konrad von Mander ordonne la construction de la forteresse de Mitau sur une île à la confluence entre la Lielupe et la Driska. La ville prospère en tant que point de défense contre les incursions en provenance du sud jusqu'au pillage par les Lituaniens que commande Algirdas en 1345. Des immigrants allemands s'y installent et la font prospérer.
À la suite de la sécularisation des chevaliers Teutoniques en 1525 et de l'insuccès de l'Ordre livonien à en assurer le relais (cf guerre de Livonie), Mitau devient en 1561 une ville d'un duché de Courlande vassal de la Pologne. Cependant, passée à la Réforme, la ville germanophone est à majorité protestante. Elle reçoit les droits de ville et son blason en 1573 avant de devenir la capitale du « duché de Courlande et Sémigalie » en 1578. À la mort de Gotthard Kettler, ses fils se partagent le duché et Mitau devient la capitale de la partie occidentale de celui-ci. S'ensuivent les guerres nordiques, opposant les Polonais (dont Frédéric Kettler est vassal) aux Suédois. En 1617, la ville devient à nouveau capitale du duché réunifié. Mais le royaume de Suède est victorieux et la ville, après une alternance d'occupation, devient suédoise en 1621. Les Polonais tenteront, en vain, de récupérer la ville qui, malgré les guerres, continue de prospérer.
Peu à peu, la ville teutonne tombe sous l'influence russe et la duchesse, de 1711 à 1730, n'est autre qu'Anna Ivanovna qui deviendra Anne de Russie. Elle laisse le duché à Ernst Johann von Biron. À la mort de l'impératrice en 1740, il s'empare de la régence mais est bientôt renversé et envoyé en Sibérie. La tsarine Élisabeth le rappelle l'année suivante de Pelim (Sibérie) à Iaroslav (sur la Volga), mais elle donne le duché de Courlande à Christian, fils d'Auguste III roi de Pologne. En 1763, Catherine II rend à Biron son duché de Courlande, qu'il laisse à son fils en 1769.
Sous le gouvernement du duc de Biron, la ville connaît un essor culturel sans précédent. C'est lui qui ordonne la construction du palais dont il confie les plans à Rastrelli, en parallèle à celui de Rundale. Il fonde également l'académie et encourage les représentations théâtrales à sa cour.
Empire russe La ville est annexée en 1795 à l'Empire russe et devient la capitale du gouvernement de Courlande.
Le comte de Provence, futur roi Louis XVIII alors en exil, séjourne de 1798 à 1801 et de 1804 à 1807 au palais de Mitau. La ville sert de base à la Prusse durant les guerres napoléoniennes et, par la suite, perd de son rayonnement.
La Grande Synagogue de Mitau, construite sur les rives de la Driksa, était conçue par Otto Dietze en 1868.
En 1868, avec l'inauguration de la ligne de chemin de fer Riga-Mitau-Mazeikiu, Mitau connaît une nouvelle phase d'expansion, due en particulier à l'arrivée de ruraux d'origine lettone, lituanienne, biélorusse ou russe venant s'installer comme marchands, artisans ou enseignants. Dietze conçut pour cette ligne une gare impressionnante, construite en 1882. Ce bâtiment est caractéristique du style de Dietze : une structure allongée avec un corps central proéminent et de petites saillies, ainsi que des ouvertures de fenêtres semi-circulaires.
En 1914, la ville compte habitants. Elle est occupée par les Allemands pendant la Première Guerre mondiale, et la population de la ville en grande partie germanophone accueille favorablement les troupes allemandes. À la fin de la guerre, la ville devient un terrain d'affrontement entre milices allemandes, soviétiques et indépendantistes lettons.
avant 1991 En 1919, quand la Lettonie obtient son indépendance, la ville devient un point important du nouvel État. Avec la « rentrée dans le rang » des Germano-Baltes (dont une grande partie est expropriée et expulsée en Allemagne), elle est renommée Jelgava.
À la suite du pacte germano-soviétique de 1939, Jelgava, comme toute la Lettonie, est occupée puis annexée par l'Union soviétique. Cependant, Hitler trahira ses engagements et la ville est à nouveau occupée en 1941 par les Allemands qui s'en servent de base aérienne. Fin juillet et début , un Einsatzgruppen d'Allemands et policiers lettons massacre entre et Juifs dans la forêt voisine (Jelgava massacres). Ces exécutions de masse sont perpétrées dans le cadre de la Shoah en Lettonie. Le 3 juillet 1941, la Grande Synagogue fut brûlée, avec à l'intérieur le rabbin Leon Ovčinski et plusieurs fidèles. En 1944, l'Armée rouge reprend la ville qui, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, se trouve détruite à plus de 90 %.
La reconstruction intervient sous la république socialiste soviétique de Lettonie dont le style architectural prédomine.
Depuis la seconde indépendance Après l'indépendance de 1991, la ville connaît une forte crise économique qui se termine vraiment en 2000, avec de nouveau des manifestations au début de 2009.
Jelgava est le chef-lieu du district homonyme jusqu'à la suppression de celui-ci en 2009. Elle abrite également depuis cette date le siège administratif de la municipalité de Jelgava, dont elle ne fait pas partie.
Démographie En 2024/2025 Jelgava, City Population. Jelgava skaitļos 2024 : fort taux de féminité : 54,1/45,9 population active : 62,4 % jeunes (jusqu'à 20 ans) : 12,8 % vieux (à partir de 60 ans) : 16,6 % Évolution démographique
Composition ethnique Répartition ethnique : Lettons : 54,2 % ; Russes : 30,4 % ; Biélorusses : 5,8 % ; Ukrainiens : 4 % ; Autres : 5,6 % (Polonais, Lituaniens'...).
Économie
Les principales industries sont le sucre (dont la fabrique a récemment été fermée puis rouverte) et la céramique. En 2004, la ville compte 1096 entreprises dont 41 % dans la branche commerciale et 70 % dans le tertiaire et le taux de chômage avoisinait les 5,4 % fin 2005.
Politique et administration Jelgava est une municipalité dirigée par un conseil de quinze membres, élus pour un mandat de quatre ans. Les dernières élections ont eu lieu le .
À voir Culture Le palais de Mitau L'église protestante de la Trinité (1574-1625) Academia Petrina () L'église évangélique luthérienne Sainte-Anne (1567) La cathédrale catholique Notre-Dame-de-l’Immaculée-Conception (1906, du diocèse de Jelgava) La cathédrale orthodoxe Saint-Syméon-et-Sainte-Anne L'église St-Jean. L'église baptiste (1870) L'allée des amoureux () Villa Medem (1818) Le château de Valdeka () La vieille ville. La gare ferroviaire de Jelgava (1868).
Musées Le musée d'art et d'histoire Ģederts Eliass Le musée du palais où sont enterrés les ducs de Courlande Le musée Kārlis Ulmanis. La filiale du musée des chemins de fer lettons. Le musée du réseau électrique du sud du pays L'hôpital républicain pour névrotiques La prise d'eau. Le musée des pompiers.
Autres Université d'Agriculture de Lettonie Parcs variés Arbres remarquables Statues Cimetières Survol en hélicoptère
Personnalités Henri Edgeworth de Firmont (1745-1807), prêtre de l'Eglise catholique en France, dernier confesseur du roi Louis XVI, décédé dans cette ville. Magnus Paucker (1787-1855), mathématicien et astronome russe Adolph Theodor Kupffer (1799-1865), physicien Ernst Rudolf von Trautvetter (1809-1889), botaniste, directeur du jardin botanique impérial de Saint-Pétersbourg Ādolfs Alunāns (1848-1912), metteur en scène et dramaturge letton Jānis Lipke (1900 - 1987), Juste parmi les nations, sauveur de 42 juifs du Ghetto de Riga pendant la Shoah en Lettonie Eugène Klimoff (1901-1990), peintre Jānis Lūsis (1939-2020), lanceur de javelot, champion olympique et ancien recordman du monde Jānis Joņevs (1980-), écrivain, auteur de Jelgava 94'', tableau d'une adolescence à Jelgava Maija Tabaka (1939-), artiste peintre, officier de l'ordre des Trois Étoiles Natalia Lashchenova (1973-), championne olympique de gymnastique par équipe en 1988
Jumelages La ville de Jelgava est jumelée avec. :
Climat
Galerie
Notes et références
Annexes Articles connexes
Villes de Lettonie
Liens externes
Visit Jelgava
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