Sainte Euphémie (Ευφημία, la « bien-parlante ») est née à Chalcédoine (aujourd'hui Kadıköy en Turquie) vers 284, de parents fortunés et chrétiens. Morte martyre en 305, elle est qualifiée de « mégalomartyre ». Fête le . On commémore le un miracle qui fut accompli sur son tombeau durant le concile œcuménique de Chalcédoine en 451.

Hagiographie Euphémie était fille de sénateur au temps de Dioclétien. Elle pleurait les tortures subies par les chrétiens, d'autant plus cruelles que le juge Priscus obligeait leurs coreligionnaires à y assister afin de les obliger à revenir au culte polythéiste romain.

Elle se précipita donc chez le juge pour lui dire qu'elle aussi était chrétienne et qu'il lui faisait un affront. Priscus la fit alors jeter en prison, et lui fit subir de nombreuses tortures auxquelles elle résista jusqu'à ce qu'elle fût décapitéeLe récit imagé des tortures de sainte Euphémie figure dans La Légende Dorée..

Miracle durant le concile de Chalcédoine

Le concile de Chalcédoine était le quatrième concile œcuménique de l’Église chrétienne. Il s’est déroulé dans la ville de Chalcédoine en 451. La doctrine monophysite d’Eutychès a été répudiée et le credo chalcédonien établi, qui décrit « la pleine humanité et la pleine divinité » de Jésus-Christ, deuxième « personne » de la Trinité chrétienne. Le conseil s'est tenu dans la cathédrale consacrée à son nom. 630 représentants de la plupart des églises chrétiennes étaient présents au conseil. Les monophysites et les orthodoxes étant bien représentés au conseil, les réunions ont été très animées et aucun consensus n'a pu être dégagé. Anatole, le patriarche de Constantinople, a suggéré au conseil que la décision soit laissée à l'Esprit Saint, par l'entremise de sainte Euphémie.

Les deux parties ont alors écrit une confession de leur foi et l'ont placée dans la tombe de Sainte-Euphémie, qui a été scellée en présence de l'empereur Marcien (450-457), qui y apposa son sceau et mit en place des sentinelles pour la surveiller pendant trois jours. Pendant ces trois jours, les deux partis ont jeûné et prié. Au bout de trois jours, la tombe fut ouverte : le rouleau avec la confession orthodoxe se trouvait dans la main droite de Sainte-Euphémie, tandis que le rouleau des monophysites était à ses pieds. Ce miracle a été consigné dans une lettre adressée par le Conseil au pape Léon Ier :

Culte Translation du corps thumb|Représentation du martyre de sainte Euphémie à la cathédrale Sainte-Euphémie de Rovinj. Son culte se répandit considérablement et une église fut construite sur sa tombe où se tint le concile de Chalcédoine en l'an 451. Saint-Astier a composé un sermon en l'honneur d'Euphémie, lu en 787 lors du deuxième concile de Nicée dans une église qui lui était dédiée. Lorsque Chalcédoine fut prise par les Perses en 620, son corps fut transféré à Constantinople où l'empereur Constantin III construisit une nouvelle église pour la vénérer. Des reliques réputées être celles de la sainte se trouvent toujours à Istanbul, dans la cathédrale Saint-Georges du patriarcat œcuménique de Constantinople. D'autres reliques attribuées à Sainte Euphémie et Sainte Agathe ont été trouvés en 1686 sous la dalle de l'autel de la basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf de Ravenne, en Romagne : selon une inscription sur vélin trouvée avec les châsses, elles auraient été amenées là dès le par Saint Apollinaire, l'évêque de cette ville.

Culture populaire thumb|170px|Sarcophage à la basilique Sainte-Euphémie, Rovinj, Croatie. Le christianisme oriental et occidental célèbre Sainte Euphémie le . L’Église orthodoxe célèbre sa fête avec une solennité particulière et commémore également son miracle lors du concile de Chalcédoine le .

Il y a plusieurs églises dédiées à Euphémie à travers le monde chrétien. L'une d'elles se trouve à Rovinj en Croatie (en Istrie). Selon la légende locale, le , le sarcophage contenant les reliques d'Euphémie aurait « mystérieusement disparu » de Constantinople pour réapparaître sur une plage d'Istrie (à cette époque byzantine). Les habitants de Rubinio (ancien nom de Rovinj) auraient amené le sarcophage dans leur église à l'aide de deux juments pour en faire la protectrice de leur ville. D'autres lieux de culte sont : la cathédrale Sant'Eufemia à Grado ; deux églises byzantines, l'une en Chalcédoine l'autre à Constantinople : Sainte-Euphémie ; la chapelle Sainte-Euphémie à Pardailhan ; l'église Sainte-Euphémie à Vissoie (Valais, Suisse) ; la chapelle Sainte-Euphémie à Saint-Uze dans la Drôme; la paroisse de Sainte-Euphémie à Villafranca (Navarre) Espagne.

Il y a aussi un astéroïde appelé (630) Euphémie. 

Dans la série animée Code Geass, un personnage important porte son nom.

Toponymes

Des noms de localités sont issus de sainte Euphémie : la commune de Sainte-Euphémie dans l'Ain ; une commune de la Drôme appelée Sainte-Euphémie-sur-Ouvèze ; Sainte-Euphémie-sur-Rivière-du-Sud au Québec ; Saint-Offenge-Dessous et Saint-Offenge-Dessus, en Savoie, Offenge étant la forme savoyarde d'Euphémie.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Liens externes

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