Maurice et Maralyn Bailey sont un couple de Britanniques qui, en 1973, ont survécu 118 jours sur un radeau de sauvetage dans l’océan Pacifique avant d’être sauvés..

Maralyn Bailey, née Maralyn Harrison le à Nottingham, Angleterre se marie avec Maurice Bailey en 1963. Elle est fonctionnaire dans une administration, lui est employé d’imprimerie. Ils forment le projet de changer de vie et de rallier la Nouvelle-Zélande. Un projet qu’ils préparent pendant sept ans. Ils vendent leur maison, font construire un voilier d’un peu plus de 9 m et se forment à la navigation.

117 jours à la dérive Leur histoire de survie est connu sous le titre de 117 jours à la dérive bien que la durée réelle ait été plus longue (118 jours) parce que les premiers compte-rendus étaient erronés mais il a été décidé de conserver ce titre par cohérence..

Partis de Southampton, Angleterre, dans leur yacht de Auralyn, les Bailey avaient comme destination prévue la Nouvelle-Zélande. Ils franchissent sans encombre le canal de Panama en et mettent le cap vers les îles Galápagos. Le à l’aube, leur yacht est heurté par un cachalot et sérieusement endommagé. Le voyant s’éloigner en laissant une traînée de sang, ils pensent que l’animal devait avoir été blessé auparavant, peut-être par un baleinier aperçu dans la nuit.Malgré leurs efforts, en essayant notamment de faire passer une voile sous la coque pour obstruer le trou, la voie d’eau s’avère impossible à colmater. Pomper est inefficace et 40 minutes après la collision, les Bailey se décident à abandonner le bateau pour se réfugier dans leur radeau de survie maintenu à couple de l’annexe gonflable, y ayant au préalable transféré le maximum de vivres et d’affaires, notamment les instruments de navigation, un réchaud, deux livres, un appareil photo et les carnets de notes dont ne se séparait jamais Maralyn. Cinquante minutes après la collision, ils voient disparaître Auralyn dans les flots. Maurice, avec l’annexe, repêchera encore 4 bidons d’eau, un d’essence et un d’alcool à brûler dans les débris flottants.Maralyn évalue qu’ils disposent alors de 20 à 30 jours de vivres. Ils récupèrent l’eau de pluie et quand les vivres s’épuisent, ils se mettent à se nourrir de poisson, de chair de tortues attrapées à la main ou pêchées avec des épingles de sûreté façonnées en hameçons. Alors qu’ils dérivent dans l’océan Pacifique, le couple aperçoit sept navires, mais ils n’arrivent pas à attirer l’attention de ces bateaux, leurs fusées de détresse étant défaillantes et leur kit de survie ne contenant pas de miroir de signalisation.Au bout de deux mois, l’annexe commence à se détériorer et ils doivent fréquemment la regonfler. Après avoir cherché à se rapprocher des Galapagos en ramant, ils abandonnent car les courants marins les en éloignent et ils se laissent alors dériver, espérant rejoindre une voie maritime. Pour s’occuper l’esprit, au début, ils lisent le manuel de navigation de et une biographie de Richard III et jouent : Maralyn invente des jeux de cartes et des dominos. Puis ils se mettent à souffrir terriblement de la malnutrition et des plaies induites par les frottement dans le radeau, aggravé par des conditions d’humidité permanente. Ils affrontent plusieurs tempêtes. Maurice se met à tousser, ses plaies sont à vif, Maralyn lui fait reprendre des forces grâce à des œufs de tortues prélevés sur des animaux pêchés.Après avoir dérivé sur environ (), le couple Bailey est secouru par l’équipage du thonier sud-coréen Weolmi 306, le . Kim Min-Chan, chef de pont a aperçu une tache noire à 4 kilomètres à tribord. Après avoir initialement dépassé le radeau, le capitaine Suh Chong-il décide de s’approcher. Le couple est embarqué dans un état d'émaciation avancé, ayant perdu environ 40 livres (18 kg) chacun et leurs jambes étant à peine capables de supporter leur poids.

Le Weolmi 306 les dépose à Honolulu, Hawaii..

Par la suite Les Bailey rentrent en Angleterre et écrivirent 117 jours à la dérive, le récit de leur épreuve publié en 1974. L’année suivante, ils reprennent la mer sur leur nouveau bateau Auralyn II, pour étudier les baleines dans les mers au large de la Patagonie. Ils effectuent plusieurs autres voyages, vivant des redevances de leur livre et écrivant des articles sur leurs aventures pour les magazines.

Maurice Bailey a toujours attribué leur survie à la ténacité de sa femme : « Elle a gardé le moral élevé lorsque je déprimais », se souvient-il. « Quand j'étais prêt à perdre espoir, elle était là à mes côtés. »

À la suite de leur sauvetage, ils adoptent tous les deux un régime végétarien..

En 1980, ils s'installent dans le port de Lymington, Hampshire, où Maurice dirige un magasin d’accastillage pour bateaux et Maralyn une jardinerie.. Maralyn est morte le , âgée de 61 ans. Maurice Bailey en à l’âge de 85 ans..

Récits Les Bailey ont écrit un récit sous le titre 117 Days Adrift - 117 jours à la dérive (publié sous le titre « (published with the title Staying Alive! aux États-Unis), publié en 1974 par .

Edition en français 117 jours à la dérive. Abordés et coulés par un cachalot, de Maurice et Maralyn Bailey (éd. Arthaud 1974) - / traduction de Florence Herbulot. Alvaro Cerezo a interviewé Maurice Bailey et rédigé un article "117 Days Adrift" sur l’expérience vécue par le couple Bailey, accompagné par un court métrage de huit minutes intitulé Surviving on a Lifeboat for 117 Days.

un livre paru en 2024 Maurice and Maralyn par la journaliste , qui a été récompensé en 2024 par les . Naufragés. Un couple à la dérive dans le Pacifique, de Sophie Elmhirst, traduit de l’anglais (Royaume-Uni) par Karine Forestier, aux éditions Paulsen - Avril 2025

Pour approfondir Bibliographie

Articles connexes Ambrogio Fogar, qui survécut 74 jours en dérivant dans l’Atlantique sud avec Mauro Mancini (décédé deux jours après leur sauvetage) José Salvador Alvarenga, qui survécut 438 jours en dérivant dans le Pacifique. Steven Callahan, qui survécut 76 jours en dérivant dans l’Océan Atlantique. Poon Lim, qui survécut à 133 jours de dérive à travers l’Océan Atlantique.

Liens externes

, qui survécut 38 jours en dérivant dans le Pacifique. , trimaran sur lequel 4 personnes ont survécu 119 jours dans le Pacifique sud Articles du Korea Times sur le sauvetage du couple Bailey par le « Wolmi 306 » 117 Days Adrift on Google Books Notice nécrologique de Maralyn Bailey dans The Daily Telegraph, Londres, 13 juin 2002

Notes et références

Catégorie:Naissance en janvier 1933 Catégorie:Naissance en avril 1941 Catégorie:Décès en mai 2002 Catégorie:Décès en décembre 2018 Catégorie:Navigateur britannique du XXe siècle Catégorie:Couple marié Catégorie:Naufrage dans l'océan Pacifique Catégorie:Décès à 69 ans