Albert Bitter (né le à Melle et mort le dans la même ville) est un prêtre allemand du diocèse d'Osnabrück qui travaille pendant trente ans comme évêque catholique romain en Suède protestante. En raison de ses mérites, il est nommé archevêque. Du jusqu'à sa mort, il est archevêque titulaire de .
Biographie Albert Bitter est le fils du docteur Johann Heinrich Bitter et de sa femme de Melle. Son père est médecin militaire secret et médecin de district et reçoit la citoyenneté d'honneur de Melle en 1876 pour ses services au secteur de la santé. Albert Bitter étudie à l'école élémentaire catholique de Melle et le . Il étudie la théologie à Münster et à Wurtzbourg. En tant qu'étudiant, il est membre des fraternités étudiantes catholiques et , toutes deux dans le .
En 1874, il est ordonné prêtre par l'évêque d'Osnabrück, , dans la cathédrale d'Osnabrück. Peu de temps après, Bitter se rend à Stockholm comme aumônier pendant un an et administre la station missionnaire catholique de Göteborg pendant dix ans.
En 1885, il est pasteur à Ludwigslust (Mecklembourg-Schwerin) pendant huit mois jusqu'à ce que le pape Léon XIII le nomme vicaire apostolique en Suède et en Norvège et évêque titulaire de . Le , l'évêque d'Osnabrück, , le consacre évêque.
Le , la sainte Marie-Élisabeth Hesselblad (1870–1957), originaire de Suède, est confirmée à Rome par lui.
Pendant la période où Bitter est évêque en Suède, le nombre de catholiques est passé de 1100 à presque 4000, dispersés dans le royaume. L'évêque voyage donc beaucoup. C'est sous son mandat qu'est construite à Stockholm la cathédrale catholique, qui est dédiée au roi de Suède et à saint Éric. Pendant la Première Guerre mondiale, alors que les enfants allemands souffrent de la faim, il organise des séjours de repos pour plusieurs milliers d'entre eux en Suède. Il organise également l'échange de prisonniers de guerre allemands et autrichiens. En 1923, sa goutte est si avancée qu'il doit abandonner son poste d'évêque. Le pape Pie XI honora son travail pour l'Église catholique en l'élevant au rang d'archevêque à l'occasion de son départ à la retraite. vignette| Maison de la famille Bitter à Melle Bitter retourne dans sa ville natale de Melle et s'installe à nouveau dans la maison de ses parents dans la Grönenberger Straße. Son jubilé d'or sacerdotal est célébré deux fois en 1924, la première fois à Stockholm le et la seconde fois le dans sa paroisse natale de Melle, . L'évêque d'Osnabrück prononce le sermon de fête.
Albert Bitter décède le dans la maison de ses parents à Melle. Le , il est enterré après un requiem pontifical au cimetière de Melle.
Une réplique de son anneau pontifical est exposée au , le musée de l'association locale de Melle, ainsi qu'une série de ses décorations et distinctions, dont l'ordre papal « Pro Ecclesia et Pontifice » et la Croix de l'Ordre de Malte.
La propriété familiale, la maison Bitter située dans la Grönenberger Straße à Melle, est démolie dans les années 1970. Sur le terrain se trouve aujourd'hui un grand complexe résidentiel. Une rue le long du complexe résidentiel est baptisée du nom de l'archevêque Bitter. Les descendants de la famille Bitter continuent à vivre sur place. Le neveu occupe le poste de chantre à Wellingholzhausen et le petit-neveu est le fondateur de l'école de musique de Melle.
Bibliographie Paul Burhoff: Aus dem kirchlichen Leben: Bischof Bitter. In: St. Matthäus Melle. Aus dem Leben einer Kirchengemeinde. Melle 1983. Wilhelm Knigge: Erzbischof Dr. Albert Bitter – ein Lebensbild. In: Heimatjahrbuch 2005 Osnabrücker Land. Hrsg. Heimatbund Osnabrücker Land e. V., Kreisheimatbund Bersenbrück e.V. 2004, , S. 219–223. Rainer Kunze: Bischof Bitter – Ein Porträt. In: Der Grönegau. Meller Jahrbuch 1989. Melle 1988, , S. 86–92. Uwe Plaß: Albert Bitter. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 29, Bautz, Nordhausen 2008, , Sp. 177–180. Uwe Plaß: Erzbischof Dr. Albert Bitter (1848–1926) – Eine Annäherung. In: Der Grönegau. Meller Jahrbuch 2013. Osnabrück 2012, , S. 129–163.
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