Mata Hari (comédie musicale)

, plus connue sous son titre abrégé Mata Hari (마타하리), est une comédie musicale de Jack Murphy et Frank Wildhorn, sur un livret d’Ivan Menchell ; elle a été créée pour la scène sud-coréenne..

Postulat La comédie musicale raconte de façon romancée les derniers mois de Mata Hari, une danseuse jouant sur les codes exotiques, exécutée pour espionnage durant la Première Guerre mondiale..

La trame se centre particulièrement sur une histoire d'amour fictive : le jeu de dupes et de séduction entre Mata Hari, le colonel Georges Ladoux et le pilote Armand Gilot..

Argument détaillé

Acte 1 1917. La France, la Grande-Bretagne et la Russie affrontent l’Allemagne et l’empire austro-hongrois.

Au sein de la ville lumière, les Parisiens comme les gens de passage cherchent à survivre face au chaos de la Première Guerre Mondiale (Live).

Sur scène, la belle Margaretha Geertruida Zelle triomphe sous le nom de Mata Hari. Elle captive l’Europe entière, sa danse envoûte jusqu’aux spectateurs les plus aisés, lui offrant une place de choix dans la haute société (Temple Dance #1).

Malgré la guerre, la célébrité de Mata Hari lui permet de parcourir librement les pays frontaliers. Ce statut particulier serait un atout indéniable pour les services français, lesquels prennent contact avec la jeune femme via un certain Georges Ladoux.

Usant d'un chantage à peine voilé, le colonel Ladoux fait pression sur la danseuse pour la contraindre à collaborer. Si elle ne revendique aucun parti politique, Mata Hari se retrouve dos au mur : elle accepte de devenir espionne pour le compte des Français, tout en revendiquant sa liberté et sa force (I Won't Go Back).

Lors d'une énième soirée mondaine, Mata Hari fait de nouveau sensation et le tout-Paris la porte en triomphe (Toast of the Town). Mais Ladoux entend toujours tirer profit de sa notoriété : il réitère le besoin de l'avoir dans ses services. En misant sur son aide, le colonel espère prendre l'avantage lors de la Bataille de Passchendaele.

Un soir, en sortant de sa représentation, la danseuse est agressée par des hommes ivres. Elle en réchappe grâce à l'intervention d'un pilote, le lieutenant Armand Gilot. Au fil de la discussion, elle est intriguée par cet homme charmeur et courageux, issu d'un milieu violent et défavorisé, plus jeune et plus déterminé qu'elle (Fight). Voyant que ce dernier a été amoché durant l'altercation, Mata Hari le conduit à son appartement, où elle le soigne.

Cette même nuit, Ladoux, épouvanté, apprend que la Bataille de Passchendaele tourne au massacre et que les troupes alliées sont décimées (Ten Thousand).

Au matin, Armand se réveille en hurlant, visiblement en proie à des cauchemars. Il reprend vite contenance en découvrant Mata Hari à proximité. Cette dernière le convie à converser sur le toit, tout en observant l'aube. Alors qu'ils viennent d'échanger leurs rêves, une sirène d'alerte retentit et ils se séparent rapidement sur un baiser (C'est la Vie).

Peu après, Anna, l'assistante, habilleuse et confidente de Mata Hari, s'inquiète des décisions irréfléchies prises par cette dernière. Elle la supplie d'être plus prudente : elle suspecte la dangerosité de Ladoux (This is Something More). Elle devine aussi l'affection que sa maîtresse porte déjà à Armand et l'encourage à accepter l'amour quand il se présente. L'intéressée balaie ses arguments, estimant qu'elle parviendra à s'en sortir grâce à ses charmes face à Ladoux et qu'elle ne fait que s'amuser avec Armand (Becoming Mata Hari / Temple Dance #2).

Mais Mata Hari est rapidement confrontée à la violence de son nouveau rôle : à Berlin, lors d'une réception organisée par le Baron Von Bissing, elle assiste à la mise à mort expéditive d'un potentiel traître. Traumatisée, elle récupère néanmoins les informations voulues par Ladoux. Elle échappe également à un rendez-vous galant avec Von Bissing. Son attitude la rend suspecte aux yeux du baron qui décide, à son tour, de la faire suivre (To Catch a Spy).

Ladoux, de son côté, dévoile son plan : c'est lui qui a envoyé Armand séduire Mata Hari, afin de surveiller l'espionne et de s'assurer de sa fidélité envers la France. Le colonel met en garde son subordonné contre Mata Hari, arguant qu'elle est peu digne de confiance. En réalité, Ladoux la désire violemment et ne supporte pas l'idée qu'Armand puisse être intime avec elle (Ten Thousand - Reprise).

De retour en France, Mata Hari rejoint Armand à Lyon. Elle lui explique finalement son passé tragique : son père abusif, son départ pour Java, la désillusion de son mariage, la brutalité de son mari, la perte de son enfant puis la découverte des prêtresses de Shiva qui lui ont inculqué l'art de la danse et donné son surnom (A Life Time). Armand, touché, est pris au piège : il s'éprend réellement d'elle. Ils se rendent ensemble dans un petit hôtel situé à proximité. Sur place, un collaborateur allemand parvient à pénétrer dans leur chambre mais Mata Hari le perce à jour ; aussitôt, Armand exécute froidement l'ennemi, sous le regard horrifié de sa maîtresse (To Catch a Spy - Reprise).

Ayant rejoint son pilote à Lyon, Mata Hari arrive avec une journée de retard pour son entretien avec Ladoux. Lorsqu'elle lui apporte les informations récupérées à Berlin, le colonel l'invective violemment sur cet atermoiement et lui interdit désormais de partir sans son autorisation. Il convoque ensuite Armand et, malgré les mensonges de son subordonné, révèle qu'il est au courant de l'escapade lyonnaise des amoureux. Ivre de jalousie, Ladoux envoie son rival à Passchendaele, le vouant à une mission suicide (Man to Man).

Mata Hari apprend la nouvelle dans une lettre d'Armand (Good Bye) et comprend aussitôt la gravité de la situation. Elle se précipite pour le rejoindre.

De son côté, le pilote motive ses troupes dont un jeune homme terrifié par les combats, Pierre. Armand est honnête avec lui et, lors d'une conversation à cœur ouvert, lui confie qu'il est tout aussi effrayé. Il parvient à remonter le moral de ses hommes et tous s'envolent pour le champ de bataille (If You Fall).

Effondrée, l'espionne arrive après le départ de son amant. Elle songe alors à un avenir meilleur et espère leurs retrouvailles (Two People).

Acte 2 A Paris, Mata Hari doit poursuivre ses représentations mais l'envie n'y est plus : elle se sent prise aux pièges entre les Allemands et les services d'espionnage de Ladoux (Temple Dance #3). Le climat est anxiogène et désespéré. Les Françaises attendent des informations sur le sort de leurs hommes partis au front. Les nouvelles qui leur parviennent ne sont pas bonnes et Mata Hari ignore ce qu'il est advenu d'Armand (On the edge of a Knife).

A Passchendaele, le pilote survit tant bien que mal à l'horreur des combats. Toute son équipe a été décimée, il ignore jusqu'à quand il pourra survivre. Seul l'espoir de revoir Mata Hari lui permet de tenir et il se promet de lui avouer la vérité dès son retour. Grièvement blessé, il est finalement capturé par les soldats allemands et conduit à l'hôpital (One More Day).

Au désespoir, Mata Hari se rend chez Ladoux, tard dans la nuit. Elle ignore qu'il jalouse profondément Armand et espère, par sa position, qu'il pourra l'informer de son sort. Le colonel lui apprend qu'il est toujours vivant mais retenu par les Allemands. Il prétend vouloir être son ami et l'encourage à compter sur lui. Elle baisse sa garde mais, au moment où elle s'apprête à partir, le colonel tente de la violer. Elle se débat violemment et s'enfuit, laissant Ladoux se lamenter sur le désir destructeur qu'elle lui inspire (Because of You).

Ne pouvant compter que sur elle-même, la danseuse reste déterminée à sauver son pilote. Contre l'avis d'Anna qui redoute les dangers auxquels s'exposent de plus en plus sa maîtresse, elle falsifie un vieux passeport où son véritable nom, Margaretha Zelle, figure. Anna finit par la soutenir dans son départ et la laisse suivre son cœur (All I Want 1).

Mata Hari réussit ainsi à quitter la France, même si elle manque de se faire prendre à la frontière (To Catch a Spy - Reprise 2 / All I Want 2). Elle parvient finalement à gagner l'hôpital où Armand est détenu. Le jeune homme et ses camarades blessés y sont soignés par des religieuses (A Soldier Falls).

Mata Hari le découvre alité, fragilisé tant physiquement que mentalement. La joie de leurs retrouvailles est vite entachée lorsque la vérité éclate. Par mégarde, Armand laisse échapper le nom de Ladoux. Mata Hari comprend qu'il travaille sous les ordres du colonel et que la séduire figurait parmi ses missions. Armand la supplie de croire en son amour mais elle le repousse. Blessée et furieuse, elle rompt avec Armand avant de quitter l'hôpital. En France, Ladoux apprend que son espionne lui a sciemment désobéi pour rejoindre Armand, ce qui le plonge dans la colère et le désespoir, tout en accentuant son obsession malsaine pour elle (What am I to do?).

A Berlin, le Baron Von Bissing démontre la culpabilité de Mata Hari. Le général décide alors de la faire passer pour une agente double afin qu'elle soit arrêtée par le camp ennemi. Il utilise un code que les Français ont déjà déchiffré pour répandre de fausses informations : Mata Hari aurait été payée par les dignitaires allemands afin d'espionner les services secrets français.

Incapable de renoncer à Mata Hari mais toujours blessé, Armand décide de s'échapper et cherche par tous les moyens à la retrouver ; il espère encore un avenir à ses côtés (Ordinary Lives).

Le subterfuge des Allemands fonctionne : la parvint rapidement au ministre Paul Painlevé et ce dernier ordonne à Ladoux d'arrêter l'espionne. Le colonel approuve l'ordre, la mort dans l'âme. Il se ressaisit toutefois bien vite : il sait que pour préserver sa propre existence, il doit sacrifier celle de la femme qu'il a tant désiré.

De son côté, Mata Hari est au plus bas. Son chagrin est atténué par la dévotion et l'admiration profondes que lui témoignent Anna (Through you). Alors que sa confidente lui réitère son amitié indéfectible, des agents viennent arrêter la danseuse. Ladoux sait pertinemment que Mata Hari risque la peine de mort mais est prêt à la sacrifier pour sa patrie et sa carrière, tout en y voyant un moyen d'éliminer sa plus grande faiblesse (All That We Had to Do).

La danseuse est traduite en justice. Lors de son procès, Ladoux la malmène, l'humilie et parvint à l'incriminer. Il mentionne son passé trouble, lorsqu'elle était membre d'un cirque, posait nue et se prostituait. L'accusée reste digne, affirmant que, si elle ne se glorifie pas de ses actes, elle n'a aucune raison d'en avoir honte : elle n'a toujours cherché qu'à survivre. L'opinion penche en défaveur de Mata Hari. Pour endurer la situation, elle s'évade dans ses rêveries, où elle s'imagine danser librement (Temple Dance #4).

En plein tribunal, Armand fait irruption pour tenter de la sauver. Ladoux ordonne de le jeter dehors mais le pilote dégaine aussitôt son arme ; le colonel s'abrite alors derrière Mata Hari, sachant que le jeune homme ne prendra pas le risque de blesser la femme qu'il aime. Armand accuse ensuite publiquement Ladoux et ses supérieurs de masquer leur incompétence en mettant l'ensemble de leur débâcle au crédit de l'espionne. Une violente dispute éclate entre les deux hommes et Mata Hari, retenue par un agent, ne parvient pas à s'interposer. Ladoux finit par se servir de l'épuisement physique et mental d'Armand pour le déstabiliser ; il parvient à reprendre l'avantage lorsque le jeune homme l'attaque. Dans le feu de l'action, il tire sur son subordonné : la balle l'atteint dans le ventre, le blessant mortellement (Fight - Reprise / Man to Man - Reprise).

Armand agonise contre Mata Hari en la suppliant de lui pardonner. Il lui confie à nouveau tout son amour. Elle le console et le berce, apaisant ainsi ses derniers instants. Il expire finalement dans ses bras et elle s'effondre en sanglots (C'est la Vie - Reprise).