droite|vignette|Affiche du film perdu Londres après minuit, dont la dernière copie connue a été détruite lors de . Le terme générique de lost media (en français : médias perdus) sert à désigner des œuvres ou productions médiatiques dont l’existence est avérée mais qui sont disparues ou devenues totalement indisponibles pour le grand public. Le concept englobe principalement les médias visuels, sonores et audiovisuels tels que les films, les émissions de télévision et de radio, les enregistrements musicaux ainsi que les jeux vidéo. Par extension, les œuvres d'art visuel et les textes littéraires perdus peuvent également être inclus dans cette définition.

Depuis l'avènement du streaming multimédia et de la distribution numérique sur Internet, l'utilisation du terme s'est élargie pour désigner également les œuvres qui ne sont plus accessibles sur les plateformes officielles ou les catalogues en ligne. Historiquement, les supports physiques — principalement les bandes magnétiques servant de masters de diffusion pour la télévision et la radio — ont souffert de la pratique industrielle du réenregistrement ou de l'effacement. Ces contenus étaient en effet considérés par les diffuseurs comme éphémères et sans valeur patrimoniale avant l'essor du marché de la vidéo domestique à la fin des années 1970. De nombreuses productions ont également disparu en raison de destructions physiques accidentelles ou volontaires, tandis que d'autres restent conservées dans des collections privées ou des archives institutionnelles (comme la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis) sans être ouvertes à la consultation publique.

Classification et typologie

Selon l'état de conservation Au sein des communautés d'archivistes et de chercheurs, les lost media sont généralement catégorisés selon l'avancement de leur redécouverte : Entièrement retrouvés : médias auparavant indisponibles dont une copie intégrale a été localisée, restaurée ou diffusée publiquement. Partiellement retrouvés / partiellement perdus : œuvres dont seules certaines portions subsistent (par exemple des séquences isolées, des bandes-annonces, des enregistrements de faible qualité ou des épisodes manquants au sein d'une série). Entièrement perdus : contenus dont la destruction intégrale ou la perte de la totalité des exemplaires connus a été formellement établie. Existence non confirmée (ou inexistence prouvée) : sujets faisant l'objet de rumeurs ou de recherches, mais dont la production réelle n'a jamais été démontrée, voire qui ont été identifiés comme des canulars.

Selon la nature des supports La diversité des lost media reflète l'ensemble des formes de création et de diffusion de masse : Audiovisuel et télévision : films de cinéma, séries d'animation, , publicités, séquences d'interprogramme ou productions à base de marionnettes et d'animatroniques ; Audio et musique : enregistrements d'émissions de radio, morceaux de musique (notamment dans le cadre de la Lostwave), pistes audio brutes ou enregistrements d'accidents ; Médias imprimés : comics, bande dessinées et livres hors d'édition ; Médias numériques et interactifs : jeux vidéo, œuvres nées sur Internet (sites disparus, jeux par navigateur, vidéos retirées des plateformes comme YouTube).

Communautés de recherche et préservation

Le rôle des communautés en ligne En 2012, Daniel Wilson, opérant sous le pseudonyme de « Dycaite », crée le site collaboratif The Lost Media Wiki. La plateforme s'impose comme la principale communauté dédiée à l'inventaire, la documentation et la recherche systématique d'œuvres disparues. Grâce au travail d'enquête d'amateurs et de passionnés, le site a permis la redécouverte de nombreux programmes télévisés non diffusés ou oubliés, ainsi que de publicités, d'enregistrements musicaux, de livres et de prototypes de jeux vidéo.

Initiatives institutionnelles et archivage En parallèle des démarches communautaires, des institutions publiques et privées organisent la conservation pérenne du patrimoine numérique. L'Arctic World Archive, situé dans l'archipel du Svalbard, constitue un exemple de coffre-fort de données destiné à préserver des éléments d'intérêt historique contre les catastrophes majeures. Il abrite notamment des copies physiques longue durée du code source d'écosystèmes ouverts conservés sur GitHub, ainsi que des archives documentaires d'entreprises et de gouvernements.

Exemples notables

Cinéma vignette|Extrait de La Reine des Césars (1917). Le personnage de Cléopâtre y est interprété par Theda Bara. La Reine des Césars (1917) est un film muet américain réalisé par J. Gordon Edwards, inspiré de la vie romancée de Cléopâtre VII. La quasi-totalité du long métrage a disparu lors de l'incendie de la réserve de la Fox en 1937, un sinistre qui a détruit les entrepôts de la Fox Film contenant les seules copies et négatifs originaux connus. Seuls quelques courts extraits vidéo et des photographies de plateau subsistent de nos jours.

Jeux vidéo et magasins numériques Les jeux vidéo dématérialisés sont particulièrement exposés au risque de disparition complète en raison de la fermeture administrative ou technique des boutiques en ligne : Fermeture de catalogues virtuels : L'interruption de services comme la chaîne boutique Wii, le V Cast Network ou plus récemment le Nintendo eShop (pour la Nintendo 3DS et la Wii U) entraîne l'indisponibilité de nombreux titres exclusivement distribués au format numérique. C'est le cas de jeux comme Mighty Milky Way (publié originellement sur DSiWare), devenu inaccessible aux nouveaux acheteurs à la suite de la fin du support de ces boutiques. Retrait de licences et problèmes juridiques : L'exemple de la démo jouable P.T. (2014), conçue comme un teaser pour le jeu annulé Silent Hills, est emblématique. Après l'annulation du projet, l'éditeur Konami a totalement supprimé le jeu du PlayStation Network, empêchant même les utilisateurs l'ayant possédé de le télécharger à nouveau. Des projets de préservation menés par des fans ont par la suite été bloqués pour des raisons de législation sur le droit d'auteur. Suppression sur les magasins d'applications mobiles : Sur des plateformes comme l'App Store d'Apple ou le Google Play Store, le retrait d'une application ou la fermeture du compte d'un éditeur entraîne fréquemment la perte définitive de l'accès aux jeux et logiciels achetés par les utilisateurs.

Références

Voir aussi Articles connexes Archivage électronique Conservation des jeux vidéo Dépôt légal Liste d'œuvres artistiques perdues Liste de films perdus Lostwave

Bibliographie .

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