Nathaniel Benjamin Levi Bar-Jonah (né David Paul Brown) est un pédocriminel américain, né le à Worcester (Massachusetts) et mort le à la Prison de Deer Lodge, suspecté d'être un tueur en série, actif entre 1973 et 1997.
Condamné à 130 ans de prison sans possibilité de libération conditionnelle pour des faits d'enlèvement, d'agression aggravée et d'agression sexuelle sur plusieurs enfants, Bar-Jonah n’a cependant jamais été condamné pour meurtre(s), en l’absence de corps et d’aveux de sa part.
On lui attribue officiellement cinq meurtres commis sur des enfants et adolescents âgés de 7 à 15 ans.
Biographie
Jeunesse Nathaniel Bar-Jonah naît le à Worcester (Massachusetts) sous le nom de David Paul Brown. Benjamin d'une fraterie de trois enfants, il est le fils de Phillip Brown, mécanicien aéronautique, et de Tyra Brown, femme au foyer. Lorsque Tyra était enceinte de trois mois de Bar-Jonah, elle a été impliquée dans un grave accident de voiture lorsqu'un autre conducteur a percuté l'arrière de sa voiture alors qu'elle était assise à un feu rouge. Tyra s'est donc vu contrainte de porter une minerve pendant les six derniers mois de sa grossesse, jusqu'à la naissance de David (Bar-Jonah).
Début , alors qu'il est seulement âgé de trois semaines, Bar-Jonah souffre d'hydrocéphalie.
En 1958, Bar-Jonah et sa famille déménagent à Lantana (Floride) et y restent jusqu'en 1964, son père travaillant pour McDonnell Douglas Aviation. En tant que nourrisson, Bar-Jonah est décrit comme étant inactif et ayant un appétit insatiable, ce qui l'amène à pleurer sans cesse lorsqu'il n'est pas nourri. Bar-Jonah prend alors beaucoup de poids, devenant pratiquement immobile en raison de son tonus musculaire peu développé. Dès l'enfance, Bar-Jonah est difficile à porter, du fait de son poids. Il déclarera adorer manger et ne jamais avoir assez de nourriture, en avouant avoir toujours faim. Il semble également avoir une forte aversion pour les contacts. Selon Bar-Jonah, son père, très discipliné, le bat fréquemment pendant son enfance à l'aide d'une épaisse ceinture de cuir, craignant que Nathaniel ne devienne homosexuel et en raison de sa kleptomanie. En effet, Bar-Jonah vole souvent les affaires de ses frères et sœurs et d'autres enfants.
Fin , Bar-Jonah, alors âgé de 7 ans, attire une voisine de 5 ans dans sa cave, lui disant avoir reçu pour son anniversaire une planche Ouija capable de prédire l'avenir. Une fois dans la cave, Bar-Jonah/Brown tente d'étrangler la fillette. Les cris attirent cependant l'attention de la mère de Bar-Jonah/Brown, qui vient à son secours. Bar-Jonah ne pourra jamais être poursuivi pour ces faits, du fait de son jeune âge.
Au cours de cette même année 1964, la famille de Bar-Jonah retourne à Worcester, car Phillip se reconvertit en mécanicien d'équipement lourd dans une entreprise de construction locale. Plusieurs années passent avant que Bar-Jonah ne repasse à l'acte.
En , Bar-Jonah parvient à attirer un autre voisin, âgé de 6 ans, sur une colline voisine, prétendant vouloir faire de la luge avec lui. Une fois sur place, Bar-Jonah agresse sexuellement l'enfant. Quelques années plus tard, Bar-Jonah tente également d'attirer deux garçons à vélo dans sa rue jusqu'au cimetière voisin dans le but de les assassiner. L'un des garçons se méfie de Bar-Jonah et persuade son ami de ne pas y aller.
En 1972, à l'âge de 15 ans, Bar-Jonah découpe des lettres et des mots dans des magazines et compose une note qu'il utilise pour tenter d'attirer deux jeunes garçons de Webster dans un cimetière, en leur offrant et une surprise. Dans cette affaire, la mère des deux garçons refuse de porter plainte contre Bar-Jonah, du fait de la pitié de l'adolescent lui laissant penser à un .
Bar-Jonah passe son permis en 1973, lorsqu'il atteint l'âge de 16 ans.
Premières disparitions À cette même période, une série de disparitions a lieu dans un périmètre ne dépassant pas de la résidence de Bar-Jonah.
Le , Janice Kathryn Pockett, 7 ans, disparaît aux environs de 15 heures, après avoir quitté son domicile de Tolland (Connecticut) à vélo pour chercher un papillon qu'elle avait laissé sous un rocher dans une zone boisée de Rhodes Road. Vers 15h30, la mère de Bar-Jonah découvert le vélo de la fillette, sur une route située à moins d'un kilomètre de leur maison, accompagné du papillon qu'elle est parti rechercher. Après avoir découvert le papillon, les autorités sont convaincues qu'il s'agit d'un enlèvement, mais, en l'absence de témoins, ne parviennent pas à résoudre l'affaire. Janice est probablement la première victime tuée de Bar-Jonah, avant d'être mangée par ce dernier, notamment en raison du vélo retrouvé à proximité.
Le , James Teta, 15 ans, quitte son domicile de Suffolk Avenue à Revere (Massachusetts) aux alentours de 11h30, pour faire de l'auto-stop et visiter Boston. Il est vu pour la dernière fois deux heures plus tard près du centre gouvernemental de cette même ville, avant de disparaître. Le corps de Teta est découvert deux jours plus tard, le , peu après la frontière du New Hampshire, dans les bois près d'une portion de route déserte à Rindge, sur la route 119. Ayant été retrouvé nu, l'autopsie confirmera que Tela a été violé et étranglé. Une enquête est ouverte pour le meurtre de Teta, mais ne donnera rien. Aucun lien n'est établi avec la disparition de Janice Pockett, les victimes n'ayant pas la même tranche d'âge.
Le , Leigh Francis, 10 ans, disparaît alors qu'il se rend sur un terrain de course de chevaux de la ville. Francis ne sera jamais retrouvé. Lorsqu'il disparaît, Francis porte un tee-shirt dans lequel est inscrit . Il est fort probable que Bar-Jonah ait également mangé sa Francis, du fait de l'absence du corps. Il semblerait, par ailleurs, que son Cannibalisme s'applique uniquement avec les enfants, les adolescents étant plus grands et plus robustes.
Il est impossible de faire un rapprochement avec les trois disparitions, au moment des faits, les victimes ne correspondant pas aux mêmes critères : fillette, adolescent et jeune garçon. Bien qu'elles ne présenteront aucun élément direct, ni matériel, ces trois disparitions successives feraient de Bar-Jonah un tueur en série dès l'âge de 17 ans.
Les premières victimes connues Le , à Woodstock (Connecticut), Mary Patrone, 10 ans, est enlevée, violée par Bar-Jonah. Elle parvient à s'enfuir en sautant de la voiture de son ravisseur. Mary porte plainte, en ébauchant une description de son agresseur, mais l'enquête ne débouche sur aucune piste. Bar-Jonah est âgé de 17 ans au moment des faits. Il s'agit de son premier crime connu.
Fin , Bar-Jonah, alors âgé de 18 ans, se fait passer pour un policier et enlève Richard O'Conner, 8 ans, alors qu'il se rend à l'école. Il s'arrête dans un bois avant de l'agresser sexuellement et de l'étrangler. Une voisine, qui regardait par la fenêtre, observe l'enlèvement et previent les autorités, qui semettent à la recherche du garçon. Plus tard, une patrouille remarque qu'un véhicule correspondant à celui utilisé pour l'enlèvement se trouve garé loin des autres sur un parking. Après avoir appelé des renforts, cette patrouille ordonne à Bar-Jonah de sortir de la voiture. O'Conner est retrouvé dans la voiture, ensanglanté, s'étant déféqué et uriné dessus à la suite de l'agression sexuelle, et proche de la mort. Bar-Jonah reconnaît les faits puis et placé en détention provisoire.
Lors de sa comparution, en , il décide de et est condamné à un an de prison avec sursis, lui permettant de recouvrer la liberté avec un an de probation.
En , quelques jours avant de recevoir son diplôme de fin d'études secondaires, Bar-Jonah se rend à Hartford (Connecticut) et enlève une fillette de 9 ans, en se faisant de nouveau passer pour un policier. L'enfant se met cependant à vomir et à convulser sous l'effet de l'agression, déstabilisant Bar-Jonah. Ce dernier s'approche d'un trottoir et jette la fillette hors de la voiture. Un témoin se trouvant à proximité assiste à l'incident et relève la plaque d'immatriculation de la voiture, qui s'avère appartenir à Bar-Jonah. Ce dernier est arrêté, mais, étant donné qu'il , se voit de nouveau condamner à un an de probation. Cette agression ne parviendra jamais à l'agent de probation de Bar-Jonah qui, à la suite de cette récidive, aurait dû être incarcéré au lieu de rester libre.
À la fin de sa période de probation, , Bar-Jonah reçoit même une lettre le remerciant de sa , liée au fait qu'il .
Tentative de meurtre et détention Le , Bar-Jonah, prétendant de nouveau être un agent infiltré du FBI, convainc deux garçons sortant du White City Cinemas à Shrewsbury (Massachusetts), de monter dans son véhicule. Il les transporte par la suite dans un endroit isolé, où il les menottent et les torturent. Après avoir sauté à plusieurs reprises sur la poitrine de l'un des garçons, Bar-Jonah, qui pèse , part avec l'autre garçon encore vivant dans son coffre. Ignorant toutefois que le premier garçon ait repris conscience et réussi à trouver de l'aide, Bar-Jonah est interpellé quelques minutes plus tard. Dans le coffre de sa voiture est retrouvé le second garçon, toujours vivant. Pour ce crime, Bar-Jonah est placé en détention provisoire pour tentative de meurtre. Il est alors âgé de 20 ans et un trouble de la personnalité lui est diagnostiqué.
Bar-Jonah est reconnu coupable, en 1978, de tentative de meurtre et condamné à la peine maximale de dix-huit à vingt ans de prison au Massachusetts Correctional Institution - Concord. Il est par transféré, le , en observation à l'hôpital d'État de Bridgewater, un centre de traitement géré par l'État pour les délinquants sexuels dangereux, en raison des fantasmes sexuels qu'il avait partagés avec un psychologue de la prison.
Le , à l'age de 27 ans, Bar-Jonah (qui s'appelle toujours David Paul Brown) change son nom en Nathaniel Benjamin Levi Bar-Jonah. Il donnera plusieurs raisons pour changer son nom. S'adressant à ses proches, il déclare avoir changé son nom pour savoir ce que c'était que d'être victime de discrimination et de persécution en tant que juif. Plus tard, en 2008, lors d'une interview avec le Dr Michael Stone pour l'émission télévisée Most Evil, il affirmera qu'il était juif et qu'il voulait que son nom le reflète. En réalité, l'ascendance ethnique de Bar-Jonah est scandinave et ses parents sont tous deux actifs dans les Assemblées de Dieu, un mouvement pentecôtiste.
Au cours de cette période, Bar-Jonah confie à ses psychiatres qu'il fantasmait sur l'enlèvement, le meurtre et la cannibalisation d'enfants. Un psychiatre de Bridgewater est, selon toute évidence, informé par Bar-Jonah de son intérêt pour la torture depuis l'adolescence.
En 1990, Bar-Jonah, ainsi que deux psychologues l'évaluant, gagnent une audience de libération conditionnelle après que les deux psychologues aient témoigné que Bar-Jonah n'était plus une menace pour la société. Le juge de la Cour supérieure Walter Steele décide que le Massachusetts ne prouve aucune dangerosité chez Bar-Jonah.
La libération de Bar-Jonah est odornnée le , mais cette dernière est retardée. Il reste donc en détention encore plusieurs mois.
Libération et rechute criminelle
Autres agressions sur enfants Bar-Jonah est libéré en , après près de 14 ans de détention. Il est alors âgé de 34 ans.