Wilhelm Richter ( - ) est un Generalleutnant de la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est surtout connu pour avoir commandé la division d'infanterie lors du débarquement de Normandie en .
Biographie
Jeunesse et Première Guerre mondiale Wilhelm Richter est le fils de , maire d'Hirschberg (aujourd'hui Jelenia Góra) et ensuite de Francfort-sur-l'Oder. Il s'engage le dans l'armée prussienne en tant que porte-drapeau. Il est affecté à la 2e batterie du d'artillerie de campagne à Naumbourg.
Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, Richter est lieutenant. Il sert pendant tout le conflit dans divers régiments d'artillerie sur le front de l'Est, où il est blessé et décoré plusieurs fois.
Entre-deux-guerres Après la fin de la guerre, Wilhelm Richter sert brièvement dans un corps franc avant d'être intégré à la Reichswehr en , dans laquelle il retrouve un poste dans un régiment d'artillerie. Il reste dans l'armée de la République de Weimar pendant toute la période d'entre-deux-guerres, occupant divers postes d'état-major dans des régiments d'artillerie.
Le , Wilhelm Richter épouse Anna Katharina Petersen, née Petersen, de douze ans et demi sa cadette et divorcée d'un premier mariage. En , il est victime d'une chute de cheval qui entraîne de graves hémorragies postopératoires en mars et . Richter est donc mis au repos pour l'essentiel de l'année.
Avec l'arrivée au pouvoir des nazis, Wilhelm Richter est promu Major et affecté à un nouveau régiment d'artillerie en garnison à Rendsburg. Le , il est promu lieutenant-colonel et commande un bataillon du régiment d'artillerie de Rendsburg.
Seconde Guerre mondiale Le , il prend la tête du régiment d'artillerie, et est promu colonel (le grade normal d'un commandant de régiment) le . Au sein de la division d'infanterie, Wilhelm Richter dirige son régiment au cours de la campagne de Pologne, puis de la bataille de France.
Au début de l'été 1941, il est engagé avec son régiment dans le secteur nord du front de l'Est avant d'être affecté le à un poste d'état-major au commandement du corps d'armée. Début , Wilhelm Richter est affecté comme officier d'artillerie à l'état-major du corps de blindés. Au cours du mois de juillet, Richter commande efficacement un Kampfgruppe de la taille d'une division, ce qui entraîne un avis favorable du Generaloberst Heinrich von Vietinghoff-Scheel pour le promouvoir général de division. Après une période de formation, Wilhelm Richter remplace temporairement le commandant de la division de campagne de la Luftwaffe sur le front de l'Est en . Il est promu Generalmajor et conserve le commandement de la division jusqu'au . Le lendemain, Wilhelm Richter est affecté au commandement de la division d'infanterie, une division statique du Mur de l'Atlantique, en Normandie.
Le , Richter est promu Generalleutnant. Lors du débarquement du 6 juin 1944, sa division est en première ligne face aux forces britanniques et canadiennes débarquant sur Juno et Sword Beach ainsi que contre les parachutistes britanniques de l'opération Tonga. Au cours des violents combats qui s'ensuivent, la division perd 60% de ses effectifs en moins de . Le , Wilhelm Richter est relevé du commandement de la division mais le reprend rapidement, le . Le , il se trouve avec sa division entre Épinal et Le Tholy. Le , Wilhelm Richter est transféré dans la réserve du haut commandement de la Wehrmacht, avant d'être envoyé le prendre le commandement de la division de campagne de la Luftwaffe en Norvège.
Il reste à la tête de cette unité jusqu'à la fin de la guerre, où il est capturé par les Alliés (il sera libéré en 1948).
Après-guerre Wilhelm Richter meurt à Rendsburg, le , à l'âge de .
Références
Catégorie:Général allemand Catégorie:Militaire allemand de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Generalleutnant de la Heer de la Wehrmacht Catégorie:Naissance en septembre 1892 Catégorie:Naissance à Hirschberg-des-Monts-des-Géants Catégorie:Naissance dans la province de Silésie Catégorie:Décès en février 1971 Catégorie:Décès à Rendsburg Catégorie:Décès à 78 ans