alt=Liseuse sur une pile de livre|vignette|311x311px|Liseuse sur une pile de livre Lédition numérique, ou édition électronique, est le processus par lequel des contenus sont produits, mis en forme et diffusés dans des environnements numériques (en ligne ou non) pour une lecture sur écran (ordinateur, liseuse, tablette, smartphone).
Histoire de l'édition numérique L'édition numérique doit être comprise dans une continuité historique qui inclut aussi bien l'histoire de l'édition, l'histoire de l'information que, plus largement, l'histoire des idées et de leur diffusion. L'idée d'une pensée démocratisée, entre autres, apparaît centrale pour l'histoire de l'édition numérique. En effet, tel qu'expliqué dans l'ouvrage Pratiques de l'édition numérique, . D'après Jean-Philippe Magué dans Pratiques de l’édition numérique, l’édition est traditionnellement basée sur trois instances qui sont aussi ses tâches principales : le choix des contenus, la légitimation de ces contenus et leur diffusion.. Ces trois fonctions de base caractérisent aussi bien l'édition papier que l'édition numérique.
L'édition numérique englobe toute activité de conception et de mise en forme de contenus à diffuser à l'aide des technologies numériques contemporaines.
Débuts de la numérisation
La numérisation d’œuvres appartenant au domaine public constitue, selon Pierre Mounier et Marin Dacos, en 2010 . La première initiative de numérisation émane des États-Unis en 1971 et elle est réalisée par Michael Hart, alors étudiant à l’université de l'Illinois. Celui-ci lance le Projet Gutenberg, un projet universel ayant pour objectif de mettre la littérature à la disposition d'un large public. Le projet se développe lentement, et en 1989, à peine dix textes ont été saisis numériquement, qui plus est par Michael Hart et ses bénévoles au clavier seulement. Cependant, avec l'arrivée du World Wide Web (WWW ou 3W) en 1991, communément appelé Web 1.0, lequel vise à connecter les documents entre eux sous forme de pages statiques, le Projet Gutenberg prend rapidement de l'ampleur. De nombreux bénévoles aident alors à son développement en l'alimentant d’œuvres littéraires classiques tombées dans le domaine public.
Ce projet ayant comme principes de base de mettre fin à l'ignorance en donnant accès à la littérature, non seulement aux professeurs et aux étudiants, mais surtout au public en général. Cela a marqué les débuts des bibliothèques dites publiques. Le premier livre saisi par Hart en 1991 fut (« Alice au pays des merveilles ») paru en 1865. Avec l'arrivée du navigateur Mosaic en 1993, le Projet Gutenberg atteignit son centième livre en 1994 par la parution des œuvres complètes de Shakespeare. Le projet touche alors à trois genres principaux, soit la littérature de divertissement (contes et fables), la littérature dite sérieuse (Bible et grands classiques) et la littérature de référence (dictionnaires et encyclopédies). En 2018, le projet aura atteint plus de offerts gratuitement, pour la lecture en ligne ou pour le téléchargement, dans des formats variés, tels que ePub, MOBI, HTML, texte et bien d'autres qui peuvent être lus avec sur une grande diversité d'appareils. Bien que la plupart des œuvres disponibles soient de langue anglaise, le projet propose des œuvres dans plus de 40 langues via le Projet Gutenberg propre à chacun des pays concernés. Comme le projet est en open source, des milliers de bénévoles y participent et il est possible d'y contribuer en numérisant des livres libres d'accès ou en les enregistrant en audio. À partir de , plusieurs documents publiés en 1923, qui furent empêchés de passer au domaine public depuis vingt ans à cause du de 1998, deviendront disponibles en accès libre pour le grand public.
Dans les années 1970 en France, le CNRS numérise environ mille ouvrages de divers genres (littéraire principalement, mais aussi philosophique et scientifique), datant du Moyen Âge (années 1180) jusqu'à l'époque actuelle, dans le but de fournir une banque de textes pour la formation d'un grand dictionnaire, le Trésor de la langue française. Cette base de textes nommée Frantext. est d'abord distribuée sur CD sous le nom « Discotext », puis mise sur le Web en 1998. Elle est constamment enrichie depuis et compte en 2018.
Vers une numérisation de masse Avec la mise au point en 1974 par Raymond Kurzweil d'un scanner, aussi nommé numériseur, équipé du logiciel Omnifont (qui permet la reconnaissance optique de caractères), la saisie numérique peut se faire beaucoup plus rapidement. Les projets de numérisation sont dès lors plus ambitieux et les bibliothèques numériques se multiplient. thumb|alt=alternative textuelle|Google Livres au travail à l'université du Michigan.
L’ABU ou Association des bibliophiles universels est un projet de bibliothèque publique lancé par le Cnam. Bien que suspendue depuis 2002, elle a produit une centaine de textes qui restent disponibles aujourd'hui.
En 1992, la Bibliothèque nationale de France lance un vaste programme de numérisation, répondant au vœu du président François Mitterrand qui, dès 1988, souhaite la mise en place d'une bibliothèque d'un genre nouveau. Cette bibliothèque est mise en ligne en 1997 sous le nom de Gallica. En 2018, Gallica offre en ligne et plusieurs millions de documents, incluant des estampes, des partitions et des manuscrits.
En , Google lance Google Livres, qui vise à numériser tous les livres disponibles dans le monde, soit environ d'ouvrages, afin de les rendre accessibles en ligne. Dix ans plus tard, 25 millions de livres sont en ligne, provenant d'une centaine de pays et rédigés en 400 langues. Il est à noter que les scanners robotisés sont capables de numériser ouvrages par heure.
Europeana est un catalogue européen qui offre des fiches sur des millions d'objets numériques et qui propose des liens aux bibliothèques nationales qui les possèdentEuropeana.
Wikisource vise la constitution d'une bibliothèque numérique multilingue comme complément au projet encyclopédique de Wikipédia. Soutenue par la Wikimedia Foundation, Wikisource propose des textes numérisés et vérifiés par des bénévoles. En , cette base compte en français.
HathiTrust est une bibliothèque numérique mettant en commun le contenu de plusieurs bibliothèques numériques d'universités des États-Unis et d'Europe, ainsi que de Google Livres et d'Internet Archive.
Apparition de l'édition numérique
Alors que les premiers projets de numérisation transforment l'information inscrite sur un support physique en une information numérique, l'édition numérique intègre l'ensemble du travail de l'édition (production, mise en page, publication) sur des supports numériques. On assiste alors à une restructuration du milieu éditorial. Leurs tâches et leurs rôles étant transformés, les différents professionnels se voient confrontés à de nouveaux questionnements : .
Intégration du numérique dans le processus éditorial Le monde de l'édition traditionnelle, et plus particulièrement la création d'ouvrages, est tout d'abord transformé par l'invention des logiciels de traitement de texte et l'arrivée des logiciels de publication assistée par ordinateur (PAO) dans les années 1980, qui permettent aux éditeurs de mettre au point des chaînes d'impression numérique. Malgré le recours au numérique, l'imprimé demeure à ce moment le support de diffusion préféré.
Diffusion numérique Lorsque le multimédia se développe, le cédérom et le DVD, réunissant les caractéristiques du livre, de l'audiovisuel et de l'informatique, font leur apparition, permettant en premier lieu de visualiser sur ordinateur des encyclopédies et des dictionnaires. L'arrivée et la démocratisation d'Internet permettent petit à petit aux éditeurs de mettre directement en ligne leurs ouvrages. Certains sites comme Amazon permettent aux internautes d'acheter des livres numériques. On retrouve aussi par exemple des portails éducatifs (gratuits ou payants), des sites encyclopédiques (comme Wikipédia), ou encore des portails de revue numérique. Alain Mille, dans l'ouvrage Pratiques de l'édition numérique dirigé par Michael E. Sinatra et Marcello Vitali-Rosati, considère qu'Internet et le Web seraient à la base même de l'édition numérique puisqu'ils ont .
Si au début de cette transformation, le livre en format papier est tout simplement numérisé, c'est-à-dire qu'une copie numérique est faite à l'aide d'un numériseur à balayage (scanner) pour être offerte en ligne, il sera rapidement . Le livre numérique fait alors progressivement son apparition et devient accessible sur différents supports, tels que la liseuse, l'ordinateur portable ou encore le téléphone intelligent. Il est important de noter que le choix d'un support numérique a des conséquences sur le mode de lecture des utilisateurs.
Organiser l'édition numérique À l'ère du numérique, on assiste à un remaniement de la chaîne éditoriale traditionnelle. En effet, même si celle-ci exploite depuis longtemps les outils du numérique (traitement de texte et PAO), elle doit s’adapter aux nouvelles conditions de l’édition qui demande une structuration des contenus pour permettre une multiplicité de formes de diffusion plutôt qu’une simple mise en forme visant à produire un livre imprimé. La chaîne éditoriale numérique puisqu'elle constitue un procédé de création de contenu multiforme à partir d'une source unique.
Basée sur l’interopérabilité des contenus, la chaîne de production XML (Extensible Markup Language) constitue la principale chaîne utilisée dans le monde de l’édition. Elle demande une intervention éditoriale unique : la création du document source structuré en XML. Cette rédaction structurée permet de séparer les données et la présentation associée. Chacune des formes de diffusion peut ensuite être produite à partir de ce fichier : . La chaîne éditoriale numérique se fonde sur le prince du WYSIWYM (), qui se base .
Promotion des contenus numériques
Au Québec, certaines initiatives ont cherché à développer et à organiser l'édition numérique : . L'Entrepôt numérique inclut plus de titres de plusieurs éditeurs du Québec et du Canada, ce qui comporte de nombreux avantages pour les maisons d'édition : .
À l'échelle internationale, d'autres modèles existent, notamment les agrégateurs numériques mondiaux, les plateformes de distribution comme Smashwords ou Draft2Digital en Amérique du Nord, ou les solutions européennesDraft2Digital to Acquire Smashwords, Creating Self-Publishing Juggernaut, Smashwords Blog, 8 février 2022 ; Self-Publishing Aggregators: Draft2Digital, PublishDrive & ScribeCount, ScribeCount.
En Europe, plusieurs modèles de distribution se sont développés. En France, Eden Livres, créée en 2009, est une plateforme de distribution de livres numériques développée conjointement par trois éditeurs français : Actes Sud, La Martinière Groupe et Madrigall (Gallimard-Flammarion). Cette plateforme permet aux éditeurs et aux diffuseurs de mettre leur catalogue numérique à disposition des libraires et des bibliothèquesEden Livres – Entrepôt de distribution de l'édition numérique, Eden Livres ; Eden Livres, Plateforme AIR.
Le livre numérique Le travail d'un éditeur numérique reste comparable à celui d'un éditeur traditionnel. Il reçoit les manuscrits, les sélectionne, les retravaille avec les auteurs pour les corrections éventuelles ; ce travail se fait le plus souvent en ligne. Il effectue ensuite les opérations classiques de mise en page et ajoute des illustrations. Toutefois, l'impression papier est remplacée par la création de fichiers de différents formats, produisant le livre numérique.
Le marché du livre numérique, sans surpasser celui du livre papier, a connu une croissance importante durant ces dernières années : .