Henry Morgentaler, né Henekh Morgentaler le à Łódź, en Pologne, et mort le à Toronto, au Canada, est un médecin canadien, surtout connu comme pratiquant l'avortement et comme militant pro-choix.
Biographie Prénommé Henekh à la naissance ou Heniek (à son premier mariage, en 1949) (première épouse d'Henry Morgentaler)., Henry Morgentaler est un survivant de la Shoah. Il survit au ghetto de Łódź, aux camps de concentration d'Auschwitz et de Dachau Eleanor Wright Pelrine, Morgentaler: The Doctor Who Couldn't Turn Away, Formac Publishing Company, 1983. (lire en ligne).. Après la guerre, il accepte une bourse d'études des Nations unies offerte aux survivants juifs. Il étudie alors la médecine en Allemagne, puis en Belgique, de là au Canada, à l'Université de Montréal, dont il obtient un doctorat en médecine en 1953;Morgentaler, Henry, Bibliothèque et Archives du Canada, Division des manuscrits, MG31-K40, Instrument de recherche (1998), (lire en ligne).À noter que le nom est d'origine allemande et ne se prononce pas « Morgan Taylor » mais bien « mòrguène-tàlère ».. Après son « stage en résidence », il ouvre sa première clinique de médecine familiale dans l'est de Montréal Eleanor Wright Pelrine, Morgentaler: The Doctor Who Couldn't Turn Away, Formac Publishing Company, 1983. (lire en ligne).. Il épouse la poétesse Chava Rosenfarb, rencontrée au ghetto de Łódź.
Après ses études, il refuse d’aller en Israël en raison de son opposition au sionisme.. Arrivé au Québec avec son épouse en 1950, il prend la citoyenneté canadienne en 1957 et pratique dans l'est de Montréal comme médecin généraliste pendant presque vingt ans, jusqu’à ce que ses opinions sur l’avortement créent des conflits qui l'amènent à interrompre son activité. Le , il s’adresse à un comité du gouvernement du Canada et y énonce que les femmes enceintes ont le droit d'avoir des avortements sécuritaires.
En 1969, il abandonne la médecine familiale et commence ouvertement à pratiquer des avortements illégaux. Peu après 1970, il est arrêté au Québec après avoir pratiqué un avortement. En 1972, il se présente comme indépendant aux élections dans Saint-Denis, finissant quatrième avec votes. Plus tard en 1973, il dit avoir pratiqué avortements illégaux. Il est acquitté par un jury dans une affaire judiciaire, mais l’acquittement est renversé par cinq juges de la Cour d'appel du Québec en 1974. Il est emprisonné avant d’en appeler de la condamnation et d'être par la suite de nouveau acquitté.
Morgentaler est de nouveau accusé en 1983 en Ontario. Il est acquitté par un jury, mais le verdict est renversé par la Cour d'appel de l'Ontario. Le jugement est envoyé à la Cour suprême du Canada. Morgentaler est encore une fois acquitté. Cette fois-ci, la Cour suprême déclare inconstitutionnelle la loi sous laquelle il était accusé. Le jugement se nommera Morgentaler c. Sa Majesté La Reine de 1988 (1 S.C.R. 30). — Cette décision, basée sur l'Article 7 de la Charte canadienne des droits et libertés (1982), annule et empêche dès lors, pour quiconque, au Canada, toute restriction règlementaire à l’avortement.
En 1992, une bombe explose à sa clinique de la rue Harbord à Toronto. Morgentaler n’est pas blessé. En 1993, il gagne une nouvelle cause devant la Cour suprême, R. c. Morgentaler (1993), cette fois contre la réglementation provinciale sur l’avortement.
Depuis le début du , Morgentaler travaille pour ouvrir deux cliniques privées d’avortement dans l’Arctique canadien, afin que les femmes vivant là-bas n’aient pas à voyager de grandes distances pour pouvoir se faire avorter.
Morgentaler ne pratique plus d'avortements depuis qu'il a subi un pontage coronarien en 2006 ; il estime avoir formé plus de 100 médecins aux avortements thérapeutiques et avoir effectué lui-même plus de avortements au cours de sa carrière..
Le , Henry Morgentaler est récompensé de l'Ordre du Canada ..
Henry Morgentaler meurt à Toronto le , à l'âge de 90 ans....
Distinctions 1994 : Prix Condorcet 2008 : Membre de l'Ordre du Canada
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Avortement Coordination nationale pour l'avortement libre et gratuit
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