Le mennonisme, parfois nommé mennonitisme, est un mouvement chrétien anabaptiste évangélique issu de la Réforme radicale. Le nom provient de l’appellation populaire par laquelle les Néerlandais désignaient les anabaptistes au , du nom de l'un de leurs dirigeants célèbres, le Néerlandais Menno Simons. Les Églises appartenant au mouvement sont appelées Églises mennonites. Une grande partie de ses membres sont rassemblés dans la Conférence mennonite mondiale.
Histoire Le mouvement puise ses origines dans un groupe d’anabaptistes des Pays-Bas.Mark Juergensmeyer, Wade Clark Roof, Encyclopedia of Global Religion, Volume 1, SAGE, USA, 2012, p. 129. En 1537, Menno Simons, un ancien prêtre catholique de la Frise, est ordonné ancien par l’ancien Obbe Philips et devient dirigeant de la communautéErwin Fahlbusch, Geoffrey William Bromiley, The Encyclopedia of Christianity, Volume 3, Wm. B. Eerdmans Publishing, USA, 2003, p. 492.
En 1540, la publication de Fondation de la doctrine chrétienne, un livre théologique sur les croyances et pratiques anabaptistes, par Menno Simons aux Pays-Bas a donné naissance au mennonitismeEd Hindson, Dan Mitchell, The Popular Encyclopedia of Church History, Harvest House Publishers, USA, 2013, .. Au départ, les membres de cette communauté s'appellent .. Cette publication et d'autres ont contribué à la formation du mennonitisme, dont certaines doctrines inspireront plus tard aussi le christianisme évangéliqueOlivier Favre, Les églises évangéliques de Suisse: origines et identités, Labor et Fides, Suisse, 2006, p. 67..vignette|Exécution des mennonites Jan Woutersz van Cuyck et Adriaanken Jans à Dordrecht en 1572. (Gravure de Jan Luyken pour l'édition de 1685 du Miroir des martyrs).|gaucheEn 1544, le terme « mennonite » est employé pour la première fois par un pasteur et servira à désigner les anabaptistes des Pays-BasWilliam R. Estep, The Anabaptist Story: An Introduction to Sixteenth-Century Anabaptism, Wm. B. Eerdmans Publishing, USA, 1996, p. 170..
En 1693, Jakob Amman, un leader anabaptiste conservateur venu de Berne, se trouve en divergence théologique avec les mennonites de la région de Sainte-Marie-aux-Mines, en Alsace, qui trouvent des accommodements avec la société locale. Il déclenche le schisme qui va conduire à créer le mouvement amish.
Au , les mennonites sont mis à l'épreuve pour leur pacifisme, cherchant à respecter la doctrine de la non-résistance (refus d'utiliser la force contre tout être humain, par amour du prochain)Leo Driedger, Mennonites in the Global Village, University of Toronto Press, Canada, 2000, p. 210, 217.. Face à la généralisation de la conscription et des guerres mondiales, de nombreux mennonites ont demandé de manière insistante à être exemptés, au lieu de devoir fuir le pays comme par le passé, en faisant pression sur les autorités politiques pour obtenir le droit de faire des services civils.
La Conférence mennonite mondiale est fondée lors de la première Conférence mennonite mondiale à Bâle, en Suisse, en 1925 pour célébrer les 400 ans de l'anabaptismeJ. Gordon Melton, Martin Baumann, Religions of the World: A Comprehensive Encyclopedia of Beliefs and Practices, ABC-CLIO, USA, 2010, p. 1859..
Croyances Les croyances du mouvement sont celles de l'Église de professants. Il s'y ajoute d'autres croyances spécifiques, comme le refus de l'usage d'armes contre les humains, et donc du service militaire.
Une minorité fondamentaliste refuse également le progrès technologique et la modernitéGeorge Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christianity in the United States, Volume 5, Rowman & Littlefield, USA, 2016, p. 1674-1675.. Mariage La plupart des associations mennonites dans le monde soutient uniquement le mariage entre un homme et une femme.
Le Brethren Mennonite Council for LGBT Interests a été fondé en 1976 aux États-Unis et compte des églises membres de différentes confessions aux États-Unis et au Canada.
Certaines associations mennonites, comme l’Église mennonite des Pays-Bas, l’Église mennonite du Canada et l’Église mennonite des États-Unis laissent le choix aux églises locales de décider pour les bénédictions de mariage entre personnes de même sexe Hannah Heinzekehr, Mennonite Church Canada embraces unity in diversity at Assembly 2016, anabaptistworld.org, 18 juillet 2016Paul Schrag, Delegates repeal Membership Guidelines, pass LGBTQ-affirming resolution, anabaptistworld.org, USA, 29 mai 2022.
Supportive Communities Network rassemble 83 églises mennonites, 45 églises des Frères et 2 universités inclusives dans 2 pays en 2025 qui soutiennent les bénédictions de mariage entre personnes de même sexe Brethren Mennonite Council for LGBT Interests, Our Church Members, bmclgbt.org, USA, consulté le 16 août 2025.
Statistiques Selon un recensement de la Conférence mennonite mondiale publié en 2025, elle aurait dans , et de membres baptisés dans Mennonite World Conference, Membership, map and statistics, mwc-cmm.org, Canada, consulté le 16 août 2025. Les plus grandes confessions étaient en Éthiopie, au Congo-Kinshasa, aux États-Unis et en IndeRich Preheim, History: How Congo became a Mennonite stronghold, anabaptistworld.org, USA, 30 septembre 2019..
Europe
En Europe, outre les Pays-Bas où ce mouvement est né, les mennonites sont nombreux dès le à Metz ainsi qu'à Strasbourg. Un grand nombre de communautés étaient également présentes dans les Flandres. Celles-ci ont disparu du fait de la persécution, qui s'intensifie jusqu'au . De nombreux mennonites émigrent à partir de cette période (et jusqu'au ) en Pologne et en Ukraine, où sont dispersées les assemblées, c'est-à-dire les communautés mennonites. Elles sont ainsi présentes en grand nombre dans le bassin de la Vistule (60 % de la Pologne et toute sa partie orientale). Les mennonites contrôlent alors la culture et le négoce du blé dans le delta de la Vistule, avec de gros volumes qu'ils expédient par le port de Dantzig. Dès 1765, certains ont émigré vers d'autres provinces du royaume de Prusse, surtout vers la Nouvelle-Marche"Les migrations des Huttérites d'Ahxanderwohl" par Frederick-A. Norwood, dans les Annales de Démographie Historique, en 1971 , et dès 1764, Catherine II de Russie leur avait offert son aide, promettant une grande autonomie à condition de ne pas convertir à leur foi les paysans orthodoxes. Ils subissent des persécutions politiques et religieuses lorsque la région est reprise aux Polonais par les Prussiens en 1772 "A comparison of the mennonite and Doukhobor emigrations from Russia to Canada, 1870–1920", par Robert J. Sawatzky, Université de Dalhousie : c'est le premier partage de la Pologne. En s'emparant du nord-ouest de la Pologne, la Prusse l'a coupée de la mer et s'empare de plus de 80 % de la population et du commerce extérieur de la république des Deux Nations, ce qui va lui permettre la perception d'énormes droits de douane, accélérant la chute inévitable de la confédération polono-lituanienne. Pour décourager les mennonites et récupérer leurs terres, la Prusse prend des mesures contre eux, par exemple en 1774 quand elle leur interdit d'acheter des terres, sauf à un autre mennonite, ce qui met en difficulté tous ceux qui n'en ont pas encore. Ils doivent verser thalers par an pour rester exemptés de service militaire et les enfants issus de mariages mixtes doivent obligatoirement prendre une religion non-mennonite.
L'Empire russe accueille à partir de 1789 des communautés mennonites venant de Prusse orientale qui sont installées dans les vallées de la Molotchna, du Dniepr et de la Volga nouvellement conquises aux Turcs, ou dans le Caucase en cours de conquête William Schroeder, Mennonite Historical Atlas, Kindred Productions, Canada, 1996, p. 117.. Ils constituent le mouvement mennonite de Russie.
L’Association des églises évangéliques mennonites de France a ses origines dans deux organisations, l’Association des églises mennonites de France, fondée en 1925, et les Églises mennonites de langue française, fondée en 1928, qui ont fusionné en 1980 Cornelius J. Dyck, An introduction to Mennonite history: a popular history of the Anabaptists and the Mennonites, Herald Press, USA, 1981, p. 393.. Selon un recensement de l'association publié en 2020, elle aurait 31 églises et membresAssociation des églises évangéliques mennonites de France, Qui sommes nous ?, menno.fr, France, consulté le 4 juin 2020..
Amérique du Nord États-Unis En 1683, des émigrés allemands ont établi le premier établissement mennonite permanent en Amérique à Germantown, en Pennsylvanie, aux États-Unis Michael C. LeMay, Transforming America: Perspectives on U.S. Immigration [3 volumes]: Perspectives on U.S. Immigration, ABC-CLIO, USA, 2012, p. 207..
Jean Holdeman et d’autres mennonites ont fondé l’Église de Dieu en Christ, mennonite dans l'Ohio en 1859.
Canada Les premières communautés mennonites s'installent en 1776 dans le Haut-Canada, aujourd'hui l'Ontario ; originaires de pays germaniques en Europe, elles étaient perçues comme un groupe minoritaire original par ses aspects religieux, linguistiques et ethniques. Des mennonites de Pennsylvanie s’établissent en Ontario entre 1786 et 1825.. Un groupe de mennonites de Russie, issus de communautés allemandes de la Volga ou de Nouvelle-Russie, comme ceux des colonies mennonites du Terek, quitte la Russie entre 1874 et 1880 et émigre au Manitoba. En 1810, la Mennonite Conference of Ontario est fondée Cornelius J. Dyck, An introduction to Mennonite history: a popular history of the Anabaptists and the Mennonites, Herald Press, USA, 1981, p. 196..
Pour le Canada, il est dénombré environ mennonites, dont habitent Winnipeg... Certains groupes, comme le Vieil Ordre amish et le Vieil Ordre mennonite, restent fidèles à des traditions, et refusent d'utiliser les technologies de la modernité ; d'autres les acceptent, et s'intègrent à la société moderne.
En 2002, la General Conference Mennonite Church, la Mennonite Church et la Conference of Mennonites in Canada fusionnent pour devenir la Mennonite Church Canada. Selon un recensement de la Conférence mennonite mondiale publié en 2008, elle aurait 221 églises et membres Mennonite Church Canada, A brief history of Mennonites in Canada, mennonitechurch.ca, Canada, consulté le 5 décembre 2020..
Amérique latine
Les principales communautés de mennonites en Amérique latine sont situées au Mexique, au Paraguay, en Bolivie et au Brésil Leo Driedger, , , Canada, 2000, p. 10..
La première colonie de la région est fondée en 1926 au Paraguay William Schroeder, Mennonite Historical Atlas, Kindred Productions, Canada, 1996, p. 93..
Dans les années 1930, plusieurs convois déportés en Sibérie orientale ont réussi à fuir par la Chine, et via le canal de Suez et la France, à rejoindre l'Amérique du Sud (Paraguay, Uruguay).
Des mennonites ont été appelés par le Paraguay à la suite de la guerre du Chaco, pour coloniser des terres à la frontière bolivienne, où ils sont plusieurs dizaines de milliers.
Ces communautés ne suivent pas exactement les mêmes coutumes que celles des mennonites mexicains puisqu'elles autorisent le baptême afin de pouvoir devenir pasteur de l'église commune. Ces communautés parlent le Plautdietsch.
En Bolivie, les mennonites se concentrent dans la région de Santa Cruz où, étant d'excellents agriculteurs, ils participent à mettre en valeur les terres fertiles du Gran Chaco.
Les mennonites considèrent comme qualités primordiales la sobriété et la tempérance, la non-violence et l'hospitalité. À mesure de leur croissance économique, une partie de ces communautés s'accommode de quelques progrès, de l'électricité à l'essence, notamment pour les travaux les plus durs.
Mennonisme en Argentine, de Bolivie, du Mexique, de l'Uruguay , , ,
Controverses Gestion des violences sexuelles