Isabel Crook (), née le et morte le , est une anthropologue canado-britannique, prisonnière politique et professeure à l'université des langues étrangères de Pékin.

Biographie Famille et enfance Isabel Brown est née le , à Chengdu, dans le Sichuan ; elle est la fille des missionnaires canadiens Homer et Muriel Brown. Son père est le doyen de la faculté d'éducation de l'université de l'Union de Chine occidentale tandis que sa mère est la fondatrice des écoles Montessori en Chine et siège au conseil d'administration du (YWCA). Les sœurs d'Isabel, Muriel et Julia, sont également nées à Chengdu ; elles ont toutes les trois fréquenté l'école canadienne de la ville.

Formation Isabel Brown s'intéresse à l'anthropologie et aux nombreuses minorités ethniques en Chine. En 1939, à l'âge de vingt-trois ans, elle est diplômée du Victoria College de l'Université de Toronto. Elle retourne en Chine et part pour l'ouest du Sichuan avec un collègue chinois pour étudier le peuple Yi.

Carrière d'enseignante Au début des années 1940, Isabel Brown rencontre David Crook, un stalinien britannique qui a espionné pour le compte du NKVD en Espagne et à Shanghai, et l'épouse en 1942. En 1947, ils se rendent au Ten Mile Inn, dans la province du Hebei, pour observer et étudier la réforme agraire chinoise. Six mois plus tard, ils acceptent une invitation des dirigeants du Parti communiste chinois (PCC) à enseigner dans une nouvelle école des affaires étrangères, le précurseur de l'actuelle université des langues étrangères de Pékin (BFSU).

En tant qu'enseignant à la BFSU, Isabel Crook jette les bases de l'enseignement des langues étrangères en Chine. Pendant la Révolution culturelle, David Crook est emprisonné de 1967 à 1973 à la prison de Qincheng, tandis qu'Isabel Crook est confinée dans le campus de la BFSU.

Travaux en anthropologie Isabel Crook prend sa retraite de l'enseignement en 1981 et démarre des recherches en tant qu'anthropologue. Son étude d'un village du Sichuan, qu'elle, et d'autres ont commencée dans les années 1940, est publiée sous le titre Prosperity's Predicament: Identity, Reform, and Resistance in Rural Wartime China en 2013.

Elle obtient un doctorat de l'université Victoria de Toronto en 2018. En , elle devient citoyenne d'honneur du district de Bishan, Chongqing. Le , Isabel Crook reçoit la Médaille de l'amitié des mains du président chinois Xi Jinping.

Les Crooks ont trois fils. Elle meurt à Pékin le , à l'âge de .

Œuvres Xinglong Chang: Field Notes of a Village Called Prosperity 1940–1942 () Revolution in a Chinese Village: Ten Mile Inn ()

Notes et références

Bibliographie

Liens externes

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