est un genre fossile de Cnidaires du Cambrien inférieur.
Présentation Le fossile datant de est remarquable par la conservation des tissus mous, ce qui permet d’attribuer le fossile à l’embranchement des Cnidaires.
Les premiers animaux à construire des exosquelettes durs apparaissent lors de l'explosion cambrienne. La plupart de ces fossiles se présentent comme de simples tubes d’une longueur de l’ordre du centimètre. Faute de conservation du corps de l’animal, on ne peut rien en déduire quant à l’espèce tubicole qu’ils abritaient (ver, polype…).
Les paléontologues de l'université d'Oxford ont identifié dans le site de Gaoloufang, à Kunming dans le Yunnan, quatre fossiles de Gangtoucunia aspera, avec des tissus mous préservés. Ils appartiennent à la formation de Wulongqing ( du Cambrien). Ils révèlent une bouche bordée d'un anneau de tentacules lisses et non ramifiés. D'environ de long, ils permettaient la capture de proies. Leur intestin, divisé en cavités, couvre la longueur du tube. Il présente un orifice unique. Ces caractéristiques le rapprochent des polypes de méduse modernes.
Le tube est constitué de phosphate de calcium. Ce minéral dur a été depuis délaissé par les organismes tubicoles. D'autres lignées d’animaux, comme des vers marins ou des apparentés aux arthropodes, pourraient avoir partagé ce mode de vie tubicole pour se protéger de prédateurs marins.
Bibliographie
Publication originale
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Cnidaire préhistorique (nom scientifique) Catégorie:Taxon fossile décrit en 1999