thumb|Von guten Mächten, Autograph Dietrich Bonhoeffers thumb|Transcription dactylographiée de 1945, dont le texte était considéré comme authentique jusqu’en 1988
(« Entouré de bonnes puissances fidèles et silencieuses ») est un poème spirituel du théologien protestant et résistant anti-nazi Dietrich Bonhoeffer. Écrit en alors qu’il était sous la garde de la Gestapo, c’est le dernier texte théologique de Bonhoeffer avant son exécution le . Aujourd’hui, c'est un chant spirituel très chanté dans la communauté germanophone. Le vers final, (« Merveilleusement protégé par les bonnes puissances »), est également courant sur les cartes de vœux, les bougies et autres objets de piété, ainsi qu’une devise funéraire.
Origine Bonhoeffer, opposant éminent au régime, a été incarcéré dans différentes prisons depuis le . Les notes qu’il a prises en détention révèlent une nouvelle dimension de sa pensée théologique. En été 1944, vers l’époque de l’attentat du 20 juillet, il commença également à écrire des poèmes.
Le , il fut transféré dans le cadre du à la prison souterraine du Reichssicherheitshauptamt à Berlin, Prinz-Albrecht-Strasse 8. C'est de là qu'il écrivit le à sa jeune fiancée Maria von Wedemeyer, ajoutant à sa lettre « quelques versets qui me sont venus à l'esprit ces derniers soirs «, comme « vœux de Noël pour toi et pour les parents et les frères et sœurs »Dans sa grande biographie de Bonhoeffer de 1966, Eberhard Bethge écrit: « Les parents ne reçurent plus que deux lettres, dont une écrite à la hâte pour l’anniversaire de la mère le 28 décembre 1944 - à laquelle était joint le poème 'Von guten Mächten'. » (Eberhard Bethge: Dietrich Bonhoeffer. Eine Biographie, Munich, 4e édition 1978, p. 1016f.). Ce poème se référait également à sa propre situation – il devait s'attendre à être exécuté – et à celle de sa famille dans le contexte inavoué du régime nazi et de la guerre. Son frère Klaus ainsi que ses beaux-frères Hans von Dohnanyi et Rüdiger Schleicher étaient emprisonnés, son frère Walter était tombé au combat, sa sœur jumelle Sabine était partie à l'étranger avec son mari juif Gerhard Leibholz. Sa relation de fiançailles ne consistait pratiquement qu'en un contact épistolaire sporadique et censuré. Au début de la lettre, Bonhoeffer écrivait :
Le contexte épistolaire explique pourquoi le poème commence par la forme d’adresse interpersonnelle (« je ... avec vous »), pour ne devenir une prière du « nous » qu’au cours de la deuxième strophe. Bien qu’il soit désigné comme une salutation de Noël, le texte ne fait pas référence à la naissance de Jésus, mais se tourne vers la fin de l’année et l’avenir incertain qui, malgré tous les dangers réels, est déterminé par la providence et l’amour de Dieu. Le point de départ et le point d’arrivée est la confession de confiance dans les « bonnes puissances » dont Dieu entoure et réconforte les croyants.
Histoire de la transmission Les lettres de Bonhoeffer à sa fiancée n’étaient pas, par leur nature, destinées à être publiées. Cependant, Maria von Wedemeyer a probablement fait une copie du poème pour les parents de Dietrich et le reste de la famille à Noël 1944Transcription de Maria von Wedemeyer. C’est sur cette base que se fonde une transcription hectographiée, publiée pour la première fois dans l’ouvrage commémoratif œcuménique Dietrich Bonhoeffer : Le témoignage d’un messager, paru à Genève en 1945Commission œcuménique pour la pastorale des prisonniers de guerre (éd.) : Das Zeugnis eines Boten: Zum Gedächtnis von Dietrich Bonhoeffer. Genève 1945, p. 47., qui a été intégrée dans le célèbre recueil de lettres de Bonhoeffer, Résistance et résignation (1951), d’Eberhard Bethge, et qui a été considérée comme authentique jusque dans les années 1980. Elle s’écarte de l’original à quatre endroits (voir ci-dessous). Toutes les versions des chants ont ensuite suivi ce texte.
Ce n’est qu’en 1988 que la lettre originale de Bonhoeffer est devenue accessible au public ; elle constitue la base de la publication dans l’édition critique Dietrich Bonhoeffer Werke, volume 8 (1998)Dietrich Bonhoeffer: Widerstand und Ergebung (= Dietrich Bonhoeffer Werke, 8). Chr. Kaiser, Munich 1998, , p. 607f.. En commençant par le Evangelisches Gesangbuch de 1993, la plupart des recueils de chants contiennent depuis lors la version textuelle de l’autographe.
Forme Le poème est conçu en strophes, contrairement à d’autres textes poétiques de Bonhoeffer de cette époque„Glück und Unglück“; „Wer bin ich?“; „Der Freund“; „Vergangenheit“. Les sept strophes sont numérotées dans l’autographe comme un cantique, mais peut-être uniquement pour garantir l’ordre dans l’espace restreint de la feuille. Le mètre – quatre lignes pentagonales, iambiques, rimées – ne correspond à aucune mélodie de cantique en usage à l’époque. Le début personnel dérange dans le cadre d’une utilisation paroissiale. La première mise en musique (Otto Abel 1959) ne concernait que la dernière strophe (initialement avec la répétition de la deuxième paire de lignes). Néanmoins, le chant collectif de toutes les strophes confirme l’aspect général et confessionnel dans lequel Bonhoeffer fait déboucher son expérience individuelle et irremplaçable du tourment et de la consolation.
Texte La version texte du Evangelisches GesangbuchEvangelisches Gesangbuch. Édition pour les Églises protestante luthériennes de Bavière et de Thuringe. 2ème édition. Evangelischer Presseverband für Bayern (Association de presse protestante pour la Bavière), Munich 1995, , p. 132 f. est, à quelques différences près dans la ponctuation, celle de l’autographe de Bonhoeffer : Interprétation française par pasteur Yves Kéler.Canté par Tanya Monnier https://www.youtube.com/watch?v=L_fvLI9dONg :1. Von guten Mächten treu und still umgeben, behütet und getröstet wunderbar, so will ich diese Tage mit euch leben und mit euch gehen in ein neues Jahr.1. Environné de calme et de puissance, gardé, consolé merveilleusement, j’aimerais vivre avec vous ces jours denses et ainsi commencer un Nouvel An.2. Noch will das alteSelon le texte original, adjectif se référant à „Jahr“. Dans de nombreuses éditions plus anciennes, „das Alte“ était pris au sens substantif. unsre Herzen quälen, noch drückt uns böser Tage schwere Last. Ach Herr, gib unsern aufgeschrecktenWiderstand und Ergebung (ancienne édition), d’après la transcription dactylographique : „aufgescheuchten“ Seelen das Heil, für das duDans l’autographe, Bonhoeffer écrivait l’adresse à Dieu „Du, Dein“ etc. avec une majuscule. uns geschaffenWiderstand und Ergebung (ancienne édition), d’après la transcription dactylographique : „bereitet“ hast.2. Nos cœurs en peine souffrent le martyre des jours mauvais et durs du monde ancien. Seigneur, accorde aux âmes qui chavirent le salut que tu as promis aux tiens !3. Und reichst du uns den schweren Kelch, den bittern des Leids, gefüllt bis an den höchsten Rand, so nehmen wir ihn dankbar ohne Zittern aus deiner guten und geliebten Hand.3. Quand tu nous tends la coupe des souffrances remplie d’un fiel de deuil jusqu’à raz-bord, nous la prenons avec reconnaissance, car de ta main nous vient ce qui rend fort.4. Doch willst du uns noch einmal Freude schenken an dieser Welt und ihrer Sonne Glanz, dann wolln wir des Vergangenen gedenken, und dann gehört dir unser Leben ganz.4. Pourtant, tu veux offrir la jouissance du monde et du soleil en leur splendeur. Rappelle-nous que le temps se distance et que nos vies sont en toi, Dieu Sauveur !5. Laß warm und hellWiderstand und Ergebung (ancienne édition), d’après la transcription dactylographique : „still“ die Kerzen heute flammen, die du in unsre Dunkelheit gebracht, führ, wenn es sein kann, wieder uns zusammen. Wir wissen es, dein Licht scheint in der Nacht.5. Qu’aujourd’hui brillent, flambent tous les cierges que tu dressas dans notre obscurité. Réunis-nous, s’il se peut, sur tes berges, et dans la nuit fais luire ta clarté.6. Wenn sich die Stille nun tief um uns breitet, so laß uns hören jenen vollen Klang der Welt, die unsichtbar sich um uns weitet, all deiner Kinder hohen Lobgesang.6. Et si, alentour, s’étend le silence, fais-nous entendre, ô Dieu, le cri puissant de l’invisible monde d’où s'élance, autour de nous, le chant de tes enfants !7. Von guten Mächten wunderbar geborgen, erwarten wir getrost, was kommen mag. Gott ist beiWiderstand und Ergebung (ancienne édition), d’après la transcription dactylographique : „mit“ uns am Abend und am Morgen und ganz gewiß an jedem neuen Tag.7. Environné de force merveilleuse, nous attendons en paix ce qui viendra, car, avec Dieu, c’est une année heureuse, un temps nouveau qui pour nous s’ouvrira.
Mélodies Selon la base de données des œuvresde la GEMA. le texte a été mis en musique par plus de 70 compositeurs (état : septembre 2017), par exemple par Joseph Gelineau en 1971Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden, Bund Freier evangelischer Gemeinden (Hrsg.): Gemeindelieder. Oncken, Wuppertal/Kassel 1978 (19903), ; Bundes-Verlag, Witten 1978 (19903), . ou Kurt Grahl en 1976Andrew Wilson-Dickson: Geistliche Musik – Ihre großen Traditionen – Vom Psalmengesang zum Gospel. Brunnen Verlag, Gießen 1994, p. 236f.Gotteslob: Katholisches Gebet- und Gesangbuch. Ausgabe für die Diözese Trier. Paulinus, Trèves, 2013, , N° 430.. Avec la mélodie d’Otto Abel de 1959, la chanson a été incluse dans la partie principale du Evangelisches GesangbuchAlbrecht Schönherr, Wolfgang Fischer : 65 - Von guten Mächten treu und still umgeben. Dans : Gerhard Hahn, Jürgen Henkys (éd.) : Liederkunde zum Evangelischen Gesangbuch. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2002, , p. 36-41 sous le numéro 65 (dans le chapitre Au tournant de l’année) et dans le Livre de cantiques mennonite, sous le numéro 272 (dans le chapitre À travers l’année - Fin d’année et l’Épiphanie), dans certaines éditions régionales du Evangelisches Gesangbuch également avec la mélodie de Siegfried Fietz de 1970Regionalausgabe Bayern-Thüringen, Nummer 637; Regionalausgabe Württemberg, Nummer 541 (Strophen 1, 5 und 6); Regionalausgaben Rheinland-Westfalen-Lippe und Reformierte Kirche, Nummer 652. Hansjakob Becker: Geistliches Wunderhorn – Große deutsche Kirchenlieder; C. H. Beck, Munich, 2001, , p. 460., qui peut être considérée comme la plus populaireHenkys, p. 461. Les Églises régionales du Bade et du Wurtemberg comptent ce chant parmi les 33 « chants principaux » du Cantique protestant, qui sont destinés à être utilisés dans tous les domaines du travail ecclésialEvangelische Landeskirche in Württemberg: Unsere Kernlieder (Advent 2006). Dans le livre de cantiques catholique Gotteslob, le chant a également été intégré avec la mélodie de Kurt Grahl sous le n° 430, et dans certaines parties diocésaines avec la mélodie de Fietzz. B. Eigenteil Österreich N° 897, Édition pour la province ecclésiastique de Hambourg N° 858.. Le recueil de cantiques vieux-catholiques Eingestimmt de 2003 contient le chant avec la mélodie de Fietz et les « anciennes » paroles (dactylographiées) (n° 643).
La mélodie de Siegfried Fietz « ne rencontre pas seulement l’approbation enthousiaste de la jeune génération ». Pour Jürgen Henkys, le fait qu’elle n’ait pourtant pas été reprise dans les parties principales des grands recueils de chants d’église s’explique moins par le fait qu’elle soit « orientée vers la musique populaire » que par l’utilisation de la déclaration d’objectif de Bonhoeffer comme refrain, qui perturbe la dynamique théologique et poétique.
Dans le recueil de chants de l'église méthodiste unie de 2002, le chant est repris avec la mélodie de Siegfried Fietz, sous le numéro 99.
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