« Twink » est un anglicisme employé dans l'argot homosexuel contemporain pour désigner un jeune homme mince, imberbe, généralement considéré comme physiquement plaisant.
Les twinks forment le sous-groupe de culture LGBT le plus visible, constitué de jeunes hommes à la fois célébrés pour leur physique avantageux et objets d'envie et de ressentiment. Le concept de twink soulève notamment des questions d'habitudes alimentaires, d'image de soi ou de crainte du vieillissement chez les homosexuels et les bisexuels, la perte progressive des attraits physiques de la jeunesse pouvant être vécue difficilement.
En 2018, un article du annonce que la culture populaire est entrée dans l', vu comme un contrepoids aux représentations masculines traditionnelles (voire ). Bien qu'il émerge au , ce terme est aussi employé rétroactivement pour désigner les éphèbes et les éromènes, déjà valorisés pour leur beauté en Grèce antique.
Fortement sexualisé, comme l'attestent certaines de ses explications étymologiques, le terme est ambivalent : il peut être utilisé pour complimenter un jeune homme pour sa beauté, être neutre et descriptif ou être parfois perçu comme désobligeant. Il peut désigner des hommes hétérosexuels ou être réservé aux personnes gay ou bisexuelles. Il a également fait l'objet de critiques dénonçant son caractère supposément normatif et excluant.
D'un usage initialement limité aux cercles LGBT, ce mot s'est ensuite diffusé plus largement, notamment dans les articles de presse généraliste, la recherche scientifique ou la culture populaire contemporaine.
Origines et variations du terme
Étymologie incertaine vignette|alt=2 génoises de couleur beige superposées l'une sur l'autre ; l'une d'elle est coupée en deux, montrant la crème blanchâtre à l'intérieur de ces friandises.|Des Twinkies. Plusieurs explications de l'origine du mot ont été avancées au fil des années : twink pourrait être un raccourci de , surnom donné à une protagoniste d'un roman de la fin des années 1910. Le livre The Queens’ Vernacular (1972) définit les comme ; en 1975, est défini dans un magazine de la communauté cuir comme l'esclave ou le masochiste d'une relation BDSM, étant vu par ce magazine comme un mot signifiant jeune homme, sans rapport avec sa définition du twink. Une autre source de 1978 relève un sens proche du sens actuel en parlant des comme des
Il a également été avancé que le mot twink serait un dérivé de , un mot d'anglais britannique des années 1920 désignant un client de prostitués., voire ce que l'on appellerait aujourd'hui un sugar daddy (ou le prostitué lui-même, qui serait disposé à s'engager dans des relations avec des hommes .).
Il pourrait également s'agir d'un rapprochement vulgaire avec le Twinkie, une Cette dernière explication ne semble cependant pas convaincre les linguistes.
Enfin, le terme pourrait correspondre à un acronyme de ()..
LOxford Dictionary date l'utilisation pour la première fois du mot twink dans son sens actuel dans les années 1950, quand The new Partridge dictionary of slang and unconventional English l'estime à 1968.. Le dictionnaire Cassell's queer companion : a dictionary of lesbian and gay life and culture le définit comme un terme américain des années 1970, originellement utilisé pour qualifier un homme hétérosexuel jugé beau, et dont le sens a depuis évolué pour désigner au contraire un jeune homme homosexuel..
La diffusion du terme dans les communautés LGBT pourrait avoir été liée à la massification de la diffusion de la pornographie gay sur Internet dès les années 1990. Dans les années 1990-2000, ce mot entre dans la culture populaire, notamment dans But I'm a Cheerleader, Queer as Folk ou Will et Grace.
Variations Le New York Times rapporte en 2018 les variations suivantes du terme : Euro Twink (« twink européen ») : par exemple les acteurs du studio BelAmi ; Twunk : mélange de twink et de hunk le twunk pouvant ainsi être considéré comme un . ; Femme twink : reprenant le terme de lesbienne fem (femme en anglais), alors représenté par Adam Rippon, il peut être défini comme un jeune homme aux manières féminines ou qui ne correspond pas au modèle masculin traditionnel ; Art twink : qui s'inscrit dans les traces des photographies de Ryan McGinley ou des mannequins Saint Laurent mis en avant par Hedi Slimane (le New York Times place dans cette catégorie des hommes hétérosexuels, ce qui a été par la suite très contesté).
Traductions ou non-transposition en français Le terme est parfois traduit dans des articles de presse par , les termes et étant par exemple utilisés indifféremment dans un article de Libération ou de Blick. En français, est considéré dans cette acception par le Centre national de ressources textuelles et lexicales comme péjoratif, et défini comme un .. Selon Hornet, le terme , vieilli, serait ..
Twink a également été traduit par le mot , notamment par Vice News ou Vanity Fair. Libération et Le Monde utilisent quant à eux alternativement et ...
D'autres articles de presse francophone ne traduisent pas le terme twink et l'utilisent comme tel, à l'instar d'articles du montréalais Métro, du québécois Urbania., du magazine de mode GQ., du journal LGBT français Têtu ou encore de Didier Lestrade, journaliste et fondateur de Act Up-Paris.
Définition et attributs du twink
Caractéristiques générales vignette|redresse|alt=Deux jeunes participants à une Gay Pride en Allemagne, tous deux sont vêtus de short et torse nus, leurs cheveux sont teints et ils sont tous deux en partie peints des couleurs de l'arc-en-ciel de leur front à leurs mollets.|Deux jeunes participants peints aux couleurs de l'arc-en-ciel à la marche des fiertés de Stuttgart en 2009.
Le twink est habituellement défini comme un homme jeune , mince, imberbe, à la peau lisse, naturellement peu velu ou rasé de près., beau., et bisexuel ou homosexuel.. La question de savoir si l'on peut parler d'un homme hétérosexuel comme d'un twink est l'objet d'un débat entre plusieurs journaux à la fin des années 2010.
De plus, les twinks sont souvent imaginés comme des jeunes hommes blancs et blonds., et parfois comme flamboyants, efféminés, soumis, ou pas spécialement intelligents..
Entre deux âges (plus un garçon, pas encore tout à fait un homme.), le twink a pu être rapproché, pour son équivalent hétérosexuel, de l'emo, ou être vu comme un équivalent de la cheerleader blonde et bimbo..
Personnalité Au niveau de leur caractère et de leur personnalité, les twinks peuvent être vus au sein de la communauté gay comme étant ouverts aux coupes de cheveux ou aux tendances de mode généralement considérées comme non traditionnelles, voire féminines. Leurs hobbies et intérêts tendent également à être plus féminins. Ils peuvent être perçus comme ayant des voix plus aiguës, des , recherchant l'amitié de filles, acceptant plus facilement de vivre ouvertement leur sexualité, et obsédés par eux-mêmes.
Santé physique et mentale Les twinks sont décrits comme étant soucieux de leur apparence physique et promouvant des conduites alimentaires bénéfiques à leur santé ; des chercheurs ont toutefois montré que ces comportements sont souvent pathologiques et contribuent davantage à leur quête de minceur. Une étude a mis en avant que les twinks avaient tendance à consommer moins de marijuana que d'autres tribus gay, ce qui a pu être attribué à une volonté d'éviter les substances pouvant stimuler l'appétit, étant donné l'importance qui peut être donnée par les twinks à leur minceur. La même étude indique que les twinks sont le sous-groupe faisant face aux plus forts sentiments d'anxiété.
Une étude de 2014 comprenant un sondage en ligne mené auprès d'un peu plus de australiens indique que les twinks sont les profils les plus à risques au niveau sanitaire parmi les sous-groupes gays étudiés, ayant des taux de tabagisme, de consommation d'alcool et de rapports anaux réceptifs non protégés beaucoup plus élevés que les autres homosexuels. Ils sont aussi moins susceptibles d'avoir déjà été testés pour le VIH, bien que les chercheurs l'expliquent par un âge moyen plus faible des participants twinks de l'étude par rapport aux autres participants.
Sexualité Selon un stéréotype inexact, les twinks seraient nécessairement passifs.. Troye Sivan a, par exemple, précisé dans une interview en 2023 que ce n'était pas son cas, alors que ce cliché lui colle souvent à la peau..
Ce cliché n'est néanmoins pas dépourvu de toute réalité, une étude australienne de 2014 soulignant que les hommes identifiés comme twinks sont plus susceptibles de s'engager dans des relations anales réceptives que les autres homosexuels (notamment les et les hommes ne se reconnaissant dans aucune sous-catégorie). La plus grande fréquence de comportements sexuellement passifs pourrait en partie s'expliquer par le fait que l'identité twink peut être associée à la soumission.
Usages du terme
Le terme « twink » est largement utilisé dans les médias LGBT dès le début des années 2000. Un article du New York Times (journal dit ) contribue, en 2018, à populariser davantage le terme en le faisant entrer dans le discours grand public.
En gagnant en popularité, le terme a été progressivement plus connu et utilisé par des hétérosexuels, souvent de manière impropre.
Le terme twink a parfois été employé pour désigner des figures célèbres de l'Antiquité : Vice News estime que Antinoüs a par exemple été rétroactivement qualifié de .. Canon de beauté et de désirabilité de cette époque, amant d'Hadrien, il fait l'objet d'un véritable culte après sa mort prématurée..
Le terme fait une entrée remarquée en politique américaine durant la campagne de l'élection présidentielle de 2016 : , un artiste américain homosexuel, fait sensation en diffusant une série de photographies, Twinks4Trump, représentant des twinks plus ou moins dénudés, certains portant des casquettes Make America Great Again. en soutien à Donald Trump. La série de portraits est exposée lors de la convention nationale des Républicains.. à Cleveland.. En 2023, un jeune assistant parlementaire ayant causé la controverse et perdu son emploi après avoir filmé ses ébats homosexuels au sein du Sénat américain est surnommé par une partie de la presse gay anglophone...
L' et la notion controversée de twink hétéro vignette|redresse|gauche|alt=Photo de Timothée Chalamet, un jeune homme mince aux traits fins, aux cheveux châtains ondulés et mi-longs encadrant son visage de part et d'autre.|La mise en avant de jeunes hommes hétérosexuels, tels Timothée Chalamet attire des critiques acerbes d'une partie de la presse gay.
Dans son article , publié en , le New York Times soutient que les twinks sont un type d'hommes de plus en plus présent dans la culture populaire au point d'en devenir mainstream. L'article cite en exemple indifféremment des jeunes hommes homosexuels et hétérosexuels : les chanteurs Troye Sivan et Olly Alexander, les acteurs Tye Sheridan (Ready Player One), Lucas Hedges (tous deux à l'époque), ainsi que Nick Robinson (Love, Simon) à , les acteurs du film Dunkerque, ou encore Jaden Smith. L'article affirme que les twinks, dont le physique tranche avec les représentations masculines plus traditionnelles d'hommes à la musculature beaucoup plus affirmée, représentent une nouvelle réponse , voire une sorte d'antidote à la ..
Cet article suscite la critique à plusieurs niveaux et fait réagir des internautes et d'autres journaux. Dazed rappelle, en premier lieu, que l'esthétique des mannequins sveltes n'est pas spécialement nouvelle dans les milieux de la mode et de la photographie, tandis que The Independent avance même que existe, en réalité, depuis les éromènes de la Grèce antique..