George Van Raemdonck, né le à Anvers et mort le à Boechout (province d'Anvers), est un peintre, caricaturiste, illustrateur et auteur de bande dessinée belge néerlandophone. Connu pour être le premier auteur de bande dessinée belge.
Biographie George Van Raemdonck naît le à Anvers..
Son père Joseph van Raemdonck, pharmacien de profession, est également un habile dessinateur. Parce que le jeune Van Raemdonck a du talent musical, son père l'envoie au conservatoire pour étudier le violon. Parallèlement il se consacre à la peinture et en 1903, à l'âge de quinze ans, il s'inscrit à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers, où il suit l'enseignement de Franz Courtens et où il reçoit le prix Nicaise De Keyser en 1913. À cette époque, il dessine déjà des illustrations pour divers romans populaires et pour l'hebdomadaire illustré . Il poursuit sa formation artistique à l’École nationale supérieure des arts d’Anvers de 1908 à 1914.
En raison de la Première Guerre mondiale, il fuit aux Pays-Bas avec son épouse et son enfant le , où il commence à réaliser des dessins politiques pour . Son premier dessin de presse La Grosse Bertha, basé sur le canon géant de l'armée allemande, paraît dans De Amsterdammer le .
Collaboration avec A.M. de Jong L'écrivain Adrianus Michiel de Jong est impressionné par son travail et lui demande fin 1917 d'illustrer le livre pour enfants . Une amitié se noue entre eux. En 1920, il passe à , pour lequel il réalise de nombreux dessins politiques jusqu'à la fin du magazine en . Dans ce magazine, l'artiste milite contre Hitler et le nazisme depuis 1932.
En 1922, A.M. de Jong l'engage pour réaliser des dessins pour la bande dessinée spinalienne . Cette bande dessinée paraît pendant quinze ans, du au , dans Het Volk et . La bande dessinée est désormais considérée comme un classique, en partie à cause de ses dessins audacieux. Le dessinateur demande régulièrement au scénariste d'apparaître dans ses dessins et ce dernier, à son tour, essaye souvent de l'incorporer dans son texte. Un exemple peut également être le livre Vrolike Stories sous le pseudonyme de Frank van Waes d'A.M. de Jong, avec entre le texte et le dessin de couverture.
La bande de texte , une autre de leur collaboration, paraît de 1925 à 1927 dans le magazine Blue Band, une publication du fabricant de la margarine éponyme.
Moins connue est la bande dessinée animalière , une agréable bande dessinée sur les rats qu'il dessine en 1931 et qui est publiée dans le journal régional et dans Voorvoor.
En 1928, il retourne en Belgique et il y reprend son activité de peintre, tout en continuant à travailler en étroite collaboration avec De Jong. Celle-ci prend fin brusquement lorsque De Jong est tué pendant la Seconde Guerre mondiale en représailles par des SS néerlandais.
Collaboration avec Anton Hildebrand Il réalise les illustrations du livre pour enfants , écrit par A.D. Hildebrand, publié en 1938 avec . Ensuite, il réalise en 1941 , un livre de . Les deux livres sont publiés par la maison d'édition De Arbeiderspers à Amsterdam.
Collaboration avec Jef Van Droogenbroeck Après la guerre, une étroite collaboration s'établit en Belgique entre lui et l'écrivain Jef Van Droogenbroeck qui utilise le pseudonyme L. Roelandt, qui aboutit à la bande de textes Tijl Uilenspiegel, une version du personnage folklorique flamand Till l'Espiègle et de sa légende, parue dans le quotidien Vooruit de 1951 à 1953 au rythme de deux tirages par jour. De 1962 à 1965, le journal Vooruit reprend ce strip à raison de quatre images par semaine. Ils réalisent encore ensemble : , une suite de Tijl Uilenspiegel, et Robinson Crusoë. Toutes ces bandes dessinées sont publiées en albums par les éditions De Vlam à Gand, à l'exception de .
Période Boechout En 1947, il s'installe à Boechout, où il vit et travaille rue Docteur Theo Tuts 39 pendant les dernières années de sa vie.
Au coin de sa rue se trouve le Café Sportbors, où il est le bienvenu. Au fil des années, il dessine de nombreuses caricatures et portraits d'habitants de Boechout sur des sous-bocks ». Un livre à ce sujet est publié : , une ode à l'ouvrier, à l'agriculteur, à l'homme ordinaire.
Durant son séjour à Boechouts, il dessine également en 1958 plusieurs dessins pour le magazine colombophile Duifke lacht, qui paraît également en français sous le titre Pigeon rit. Il sculpte le portrait en relief du compositeur et concitoyen Jef van Hoof, qui fait partie du mémorial de la place Jef Van Hoof à Boechout.
Décès Il meurt le à Boechout, à l'âge de . Il est inhumé au cimetière communal de la Hovesesteenweg.
Œuvre Publications en français Aventures de Fil-de-fer et Boule-de-gomme, textes : , dessins : G. Van Raemdonck, Bruxelles, Maison nationale d'édition L'Églantine, 1926, traduction du néerlandais. Expositions George van Raemdonck Pionnier de la bande dessinée en Belgique, Centre belge de la bande dessinée, Bruxelles, du au ...
L'exposition permanente L'Art de la BD du Centre belge de la bande dessinée présente des planches de George Van Raemdonck qui sont issues de la collection du musée en 2024..
Réception Distinctions
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Postérité Le parc communal juste en face de son domicile s'appelle désormais « George van Raemdonckpark » et dans ce parc se trouve une statue , une représentation en bronze des deux personnages de bande dessinée vus par l'artiste François Blommaerts. Une plaque de bronze à l'effigie de l'artiste est désormais accrochée sur la façade de sa maison, réalisée par Eric Verlinden, un autre concitoyen. Toujours à Boechout, une avenue porte le nom de l'artiste, « George van Raemdoncklaan ».
Selon Danny De Laet et Thierry Martens. :
Notes et références Notes
Références
Annexes Bibliographie
Études .
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