Dirk Christiaan Hesseling, né le à Amsterdam et mort le à Wassenaar, est un linguiste et philologue néerlandais, professeur à l'université de Leyde, helléniste spécialiste de grec byzantin et moderne, pionnier des études de créolistique.

Biographie Formation Dirk Christiaan Hesseling, né dans une famille aisée de commerçants, suit d'abord des études dans une école de commerce, puis choisit avec l'accord de sa famille d'entreprendre des études de philologie classique à l'université de Leyde à partir de 1878. Il obtient son doctorat en 1886 avec une thèse intitulée De usu coronarum apud Graecos (Sur l'usage des couronnes chez les Grecs), à orientation linguistique et archéologique sous la direction de . Il enseigne pendant huit ans dans un lycée de Delft ; il épouse Anna Hendrika Salverda de Grave le à La Haye ; ils ont deux enfants.

À la suite d'un voyage en Grèce et de la lecture du récit de voyage de Jean Psichari, Mon voyage (Το ταξίδι μου, 1888), il choisit d'abandonner l'enseignement pour se consacrer à la recherche. En 1890, il s'installe à Paris avec sa famille, suit les cours de langue et littérature grecques modernes d'Émile Legrand à l'École des langues orientales et ceux de Jean Psichari à l'École pratique des hautes études ; l'un de ses condisciples est Hubert Pernot, d'une dizaine d'années son cadet, avec lequel il collaborera à plusieurs reprises par la suite.

Carrière universitaire Hesseling est nommé Privaatdocent en 1893 puis en 1907 buitengewoon hoogleraar (professeur extraordinaire) de langue et littérature byzantine et néo-grecque à l'université de Leyde où il enseigne jusqu'en 1929 ; il occupe ainsi la première chaire de grec moderne aux Pays-Bas. Le titre de sa leçon inaugurale porte sur De Betekenis van het Nieuwgrieks voor de geschiedenis der Griekse taal en der Griekse letterkunde (L'importance du grec moderne pour l'histoire de la langue et de la littérature grecques).

En 1902, Hesseling est élu membre de l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences à Amsterdam et de la Maatschappij der Nederlandsche Letterkunde (Société de littérature néerlandaise) à Leyde ; il participe à la rédaction du Tijdschrift voor Nederlandse Taal- en Letterkunde (Revue de la langue et de la littérature néerlandaises).

Il est l'un des fondateurs de l'Association pour la simplification de l'orthographe néerlandaise (Vereniging tot vereenvoudiging van onze schrijftaal) ; plusieurs de ses propositions ont été intégrées dans la graphie moderne du néerlandais.

Il prend sa retraite en 1929 (Sophie Antoniadis lui succède à la chaire de grec moderne) et s'installe à Wassenaar, près de Leyde où il meurt le .

Travaux et publications Dirk Christiaan Hesseling a mené ses recherches dans deux domaines : la langue, la littérature et la culture byzantines et néo-grecques ; les langues créoles et le processus de créolisation des langues.

Dans le domaine de la littérature grecque, il publie des éditions et traductions d'auteurs et de textes, tels que le Digénis Akritas, un poème épique byzantin du début du , ou les poèmes du byzantin Théodore Prodrome du , des études sur le mythe de Charon ou la Bible en grec. (Hubert Pernot indique à propos de leurs travaux sur les Évangiles : ), ainsi que des études sur la civilisation byzantine.

Hesseling en est venu à ses recherches en créolistique en s'interrogeant sur le passage du grec ancien au grec moderne : est-ce une évolution à partir d'un seul dialecte, l'attique, ou un mélange de différentes influences ? Il est le fondateur de la linguistique historique de l'afrikaans en tant que discipline. Son article de 1897, Het Hollandsch in Zuid-Afrika, est le premier à proposer une théorie globale de la genèse de l'évolution de cette langue en Afrique du Sud ; il la développe dans son ouvrage Het Afrikaansch publié en 1899 et réédité en 1923 : l'afrikaans serait né d'un processus de créolisation et il désigne le créole portugais, une lingua franca mêlant portugais et malais, parlé par les esclaves arrivés au Cap entre 1658 et 1685 et utilisé également par leurs maîtres, comme le principal facteur de la formation de l'afrikaans à partir du néerlandais familier du , au point de le modifier tant sur le plan lexical que grammatical. Cette approche a été contestée ; en 1916, Daniël Brink Bosman, dans sa thèse de doctorat publiée sous le titre Afrikaans en Maleis-Portugees, la réfute sur le plan linguistique et social ; la théorie de Hesseling n'est plus considérée comme correcte.. Hesseling publie également en 1905 Het Negerhollands der Deense Antillen. Bijdrage tot de geschiedenis der Nederlandse taal in Amerika, la première étude sur les variétés du néerlandais dans les îles Caraïbes, le ou Negro-Dutch... Il correspond avec le linguiste allemand Hugo Schuchardt, spécialiste du basque et des dialectes, notamment les pidgins, les créoles et la lingua franca.

Langue et littérature grecques . . . . . . . . .

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(traduction en français par Nicolette Pernot, épouse de Hubert Pernot)

. . . avec Hubert Pernot : Poèmes prodromiques en grec vulgaire, Amsterdam, J. Müller, 1910, 276 p. (édition des poèmes de Théodore Prodrome, ). Ερωτοπαίγνια – Chansons d’amour. Publiées d’après un manuscrit du , avec une traduction, une étude critique sur les Ekatologa (Chanson des cent mots), des observations grammaticales et un index, Paris, H. Welter (collection : Bibliothèque grecque vulgaire, X), 1913, XXXVI-189 p. Lire en ligne. Chrestomatie néo-hellénique'', Paris, Les Belles Lettres, 1925, 219 p.

Créolistique . ; réédition en 1923. . ; réédition en 1929 Lire en ligne. . ..

Notes et références

Bibliographie

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Liens externes

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