LÉrythrée, en forme longue lÉtat d'Érythrée (en tigrigna et en amharique : , et , ; en arabe : , et , ) est un État souverain situé en Afrique de l'Est. Il s'agit du pays le plus septentrional de la Corne de l'Afrique. Le pays a des frontières terrestres longues de . avec Djibouti au sud-est, l'Éthiopie au sud et le Soudan à l'ouest, auxquelles s'ajoutent les frontières maritimes avec l'Arabie saoudite et le Yémen, en plus de celles avec Djibouti et le Soudan.
L'Érythrée est, de jure, une république unitaire à régime présidentiel et à parti unique mais est, de facto, une dictature totalitaire. Elle a pour capitale Asmara et pour langues officielles le tigrigna, l'arabe et l'anglais et comme langues nationales vernaculaires, le tigrigna, le tigré, l'arabe, l'afar, le saho, le bilen, le bedja, le kunama et le nara. Sa monnaie est le nakfa érythréen depuis 1997.
Les premières occurrences du terme « Érythrée » proviennent du grec ancien signifiant « rouge » et latinisé . Ce terme, désignant originellement toutes les côtes de la mer Rouge, sera donné à l'actuel territoire en 1890 par le roi Humbert d'Italie juste après en avoir fait une colonie italienne.
L'Érythrée connaît une histoire à part entière dès le avec le royaume de Saba ; deux siècles plus tard, le royaume D'mtSe prononce « demte » ou « damate ». s'établit au centre de l'actuel territoire sur une période de cinq siècles. C'est avec l'empire d'Aksoum, dès le , que les prémices d'un territoire érythréen voient le jour dans un espace territorial s'étalant du sud-est de l'actuelle Égypte à l'actuel Somaliland. Le territoire fut rattaché par la suite à l'empire éthiopien jusqu'à l'arrivée des italiens en Afrique orientale. À la suite de l'achat par les Italiens de la baie d'Assab, au sultan local en 1869, puis de leur occupation de Massaoua en 1885, l’Érythrée est constituée en 1890 en territoire particulier. Après la défaite italienne durant la Seconde Guerre mondiale, l'ONU décide en 1952 de fédérer l’Érythrée à l'Éthiopie, qui l'annexe en 1962. C'est le début de la guerre d'indépendance qui se termine en mai 1991 par la victoire du mouvement indépendantiste, le Front populaire de libération de l'Érythrée (FPLE) mené par Isaias Afwerki, et donc par la défaite du gouvernement éthiopien. L'Érythrée accède ainsi à l'indépendance en 1993. Les deux pays restent en état de guerre jusqu'à la signature d'un traité de paix en 2018.
Depuis le début des années 2000, l'Érythrée, toujours dirigée par Isaias Afwerki, adopte une attitude répressive et autoritaire, notamment via le service militaire à durée indéterminée ( en moyenne), qui provoque un mouvement d'émigration important et aboutit à plusieurs descriptions du pays comme une « prison à ciel ouvert ». De nombreux médias décrivent le pays comme un État gouverné par un régime totalitaire. Il n'existe pas réellement d'institution dans le pays et l'essentiel du pouvoir est concentré entre les mains de son président, Isaias Afwerki.. L’Érythrée a souffert des sanctions draconiennes imposées par l’ONU en décembre 2009 et renforcées en décembre 2011.
Le pays est membre de plusieurs organisations internationales : l'Union africaine (UA) depuis 1993, la Ligue arabe depuis 2003 (en tant que pays observateur), l'Organisation des Nations unies (ONU) depuis 1993, le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), le Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) depuis 1994, l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) depuis 1993, le Groupe des 77 (G77), la Banque africaine de développement (BAD), la Communauté des États sahélo-sahariens (CEN-SAD) depuis 1999 et l'Organisation internationale sur le bambou et le rotin (INBAR) depuis 2013. Avec vingt-neuf ambassades et six consulats, c'est l'un des pays avec la moins forte représentation diplomatique au monde.
L'Érythrée est, avec un PIB nominal de de dollars américains en 2018 selon le FMI, la économie mondiale (derrière le Malawi et devant le Monténégro). Le pays affiche un niveau de vie « faible » ( sur 193 au classement IDH en 2023) avec l'un des indices de développement humain les plus faibles du monde (), entre l'Éthiopie et la Guinée-Bissau. L'Érythrée est aussi le pays le moins bien noté par le classement mondial de la liberté de la presse de Reporters sans frontières. Son économie est basée sur deux secteurs : les minerais et les métaux rares (plus de 40 % de l'économie tourne autour de l'exploitation de l'or, près de 30 % autour du cuivre et 25 % autour du zinc). La population du pays est difficile à évaluer, avec une estimation comprise en 3,6 et 6,7 millions d'habitants en 2019 ; elle est comparable à la population de l'Uruguay dans son évaluation la plus basse ou à celle du Kirghizistan ou du Liban dans son évaluation la plus haute. La densité de population du pays n'a fait que croître, passant de en 1950 à en 2018 ; en 2100, il est estimé que la densité de population atteindra les et dépassera la densité de population française.
Étymologie Le mot « Érythrée », du grec ancien « la Rouge », désigne la mer Rouge et, dans une optique d'entité isolée, l'océan Indien (alors tous deux appelés mer d'Érythrée) depuis au moins le (le Périple de la mer Érythrée d'un auteur anonyme), sans correspondre à une entité politique spécifique. Eschyle la qualifie de « bijou de l'Éthiopie ».. La mer est actuellement appelée « Rouge » comme dans l'Antiquité en raison d'une algue bleue, Thrichodesmium erythraem, qui se colore en rouge quand elle meurt. Le roi Humbert d'Italie a officialisé ce nom en janvier 1890, sur une proposition de Carlo Dossi.
Géographie
Localisation, frontières et superficie L'Érythrée est située dans l'est africain et au nord de la Corne de l'Afrique, sa délimitation depuis son indépendance est disputée depuis 1998 avec l'Éthiopie sur des bouts de territoires désertiques autour de Badmé et du désert Danakil, notamment ; la Cour internationale de justice de La Haye émet un accord en 2003 mais celui-ci est rejeté par l'Éthiopie, laissant un désaccord territorial sur cette partie de la corne africaine. Ce conflit repose principalement sur les différentes ethnies présentes sur ces territoires : les kunamas, les tigrinas, les sahos et les afars.
Le pays est bordé par la mer Rouge à l'est et est frontalier de Djibouti au sud-est, de l'Éthiopie au sud et du Soudan à l'ouest ainsi que de l'Arabie Saoudite et du Yémen par une frontière maritime. Celle avec le Yémen avait créé un différend entre les deux pays jusqu'en décembre 1999. Ce différend fut réglé en partie le 3 octobre 1996 grâce à la France, sur le conseil du secrétaire général des Nations unies, Boutros Boutros-Ghali, à la demande des deux pays. Ce différend avait pour causes quelques îles situées dans la mer RougeVoir le document de l'ambassadeur Jean-François Dobelle sur ce différend entre les deux pays : Le différend entre l'Érythrée et le Yémen : la sentence arbitrale du 17 décembre 1999 sur la délimitation des frontières maritimes.. alt=Carte représentant la superficie comparative de l'Érythrée en rouge et des États-Unis avec des villes érythréennes et américaines pour comparer les distances.|vignette|La superficie de l'Érythrée en rouge comparée à celle des États orientaux des États-Unis, s'étendant d'Indianapolis à Raleigh.|gauche|200px Les frontières terrestres s'établissent en s'appuyant en partie sur des cours d'eau alors que le reste du tracé s'établit sur de simples lignes droites à travers les vastes zones arides composant les quatre pays.
L'Érythrée couvre et est le plus grand État du monde par sa surface terrestre derrière le Malawi () et devant le Bénin (). C'est aussi le plus grand pays d'Afrique, derrière le Malawi et devant le Bénin.
La longueur du littoral érythréen est de en incluant le littoral de l'archipel Dahlak KebirSe prononce « dalèc kebir » et des îles Hanish (qui représente près de la moitié du littoral du pays, soit ), faisant de ce littoral le sixième d'Afrique par sa longueur derrière l'Égypte () mais devant le Maroc () et la Libye () et dans le monde, derrière l'Équateur () et devant la Birmanie ().
Géographie physique
Topographie Le territoire de l'Érythrée présente l'aspect d'un entonnoir, dont l'est présente une façade de plus de sur la côte occidentale de la mer Rouge. Le pays est caractérisé par un relief très diversifié, entre le mont Soira culminant à d'altitude et le lac Kulul et ses en dessous du niveau de la mer. Les terres sont constituées en trois grandes parties : des plaines dans l'ouest et le long du littoral, des montagnes au centre et une région autour d'un lac se situant sous le niveau de la mer. Les plateaux du nord-ouest, compris entre , sont désertiques tandis que les plateaux, d'une plus haute altitude, dans le sud-ouest, compris entre , sont fertiles. La région montagneuse, en réalité des hauts plateaux, est la continuité des hauts plateaux éthiopiens dans son extrémité la plus septentrionale ; l'altitude varie entre , le climat est tempéré et la capitale se situe dans l'une des régions les plus élevées de ces plateaux. La zone du littoral, comprise entre la zone sous le niveau de la mer, les hauts plateaux et le Soudan, s'élève jusqu'à sur une cinquantaine de kilomètres de large entre la mer Rouge et les hauts plateaux, c'est une zone aride. Les mangroves situées dans des baies le long du littoral sont les plus importantes entre le golfe d'Adulis et le détroit de Bab-el-Mandeb. Le lac Kulul, en partie asséché, a laissé une vaste étendue de sable située sous le niveau de la mer dont les trois-quarts de la superficie se situent en Éthiopie ; au sud-est de cette zone s'étendent de grandes plaines à basse altitude. Le pays s'étend au-delà des terres continentales avec l'archipel des Dahlak et quelques-unes des îles Hanish, qu'il partage avec le Yémen. Cette topographie à notamment permis l'exploitation du sel au niveau du désert Danakil et la pêche dans les îles ; il exploite aussi des réserves d'or, de potasse, de zinc et de cuivre et possède, sans certitude, du pétrole et du gaz naturel..
Les eaux, qui couvrent 5,75 % de la superficie totale du pays, sont constituées à l'est par la mer Rouge et au sein même du pays par de nombreuses rivières et des lacs dont ceux de Baraka, de Gergera et de Mai Nefhi ainsi que le lac Kulul. Plusieurs fleuves drainent le pays avec leurs nombreux affluents dont le Wadi Dogali, l'Aligedhe, le Randali et l'Ouéima. Le débit des affluents est contrôlé par un vaste réseau de barrages à travers le pays. Un réseau de 39 barrages en maçonnerie a été mis en place au profit des agriculteurs du pays.
Volcans L'Érythrée compte quelques volcans dont l'Assab, le Dubbi, le Gufa, le Nabro, le Mousa Alli, l'Alid et le Jalua, tous situés sur la bande côtière du sud du pays et dans l'extrémité nord de la vallée du Grand Rift.
L'Assab, située dans la région de Delub-Keih-Bahri, culmine à et est un volcan de type rift. Volcan rouge constitué d'une série de cônes volcaniques, il porte le nom de la ville d'Assab, située non loin de là. Le Dubbi est un stratovolcan actif dont la dernière éruption remonte à octobre 1861 ; cette éruption est d'ailleurs considérée comme la plus importante d'Afrique à l'époque des temps modernes. Le Jalua est quant à lui le volcan le plus septentrional de la vallée du Grand Rift. Enfin, le Nabro, volcan à caldeira actif, est celui qui est entré en éruption le plus récemment, du 13 juin 2011 à la fin de cette année-là. ; c'est le volcan le plus haut du pays, culminant à .
Géologie