Zacimba Gaba (Cabinda, ) était une princesse de la nation Cabinda, en Angola, qui fut faite esclave puis transportées au Brésil en 1690, dans une ferme d'Espírito Santo. Zacimba a subi une série de punitions et de violences de la part du propriétaire de la ferme, qu'elle empoisonne avec une « poudre à domestiquer le maître » () avant de fuir et de fonder un quilombo sur les rives du Rio Doce. Elle consacra une grande partie de son temps à construire des pirogues et à organiser des attaques nocturnes dans le port près du village de São Mateus, libérant ainsi les futurs esclaves nouvellement arrivés d'Afrique.

Biographie Zacimba, princesse guerrière de la nation Cabinda, fut kidnappée puis emmenée au port du village de São Mateus, au nord d'Espírito Santo, vers 1690. À son arrivée, elle fut vendue comme esclave au fermier portugais José Trancoso. Remarquant qu'elle était traitée différemment par les autres esclaves, ses maîtres comprennent rapidement qu'elle est une princesse et décident de l'humilier par le viol et la torture, l'interdisant de sortir de la maison. Avec l'aide des autres esclaves, Zacimba empoisonne lentement son maître en le nourrissant d'une poudre préparée à partir de la tête moulue d'un jararaca, la « poudre à domestiquer le maître » (). Lorsque José Trancoso meurt empoisonné, la princesse ordonne l'invasion de la Casa Grande par les esclaves piégés dans la Senzala. Tous les bourreaux ont été tués, mais la famille du Portugais a été épargnée. Avant de fuir, Zacimba a conduit son peuple à travers la ferme, faisant la guerre aux surveillants.

Après avoir réussi à s'échapper, elle créé son propre quilombo sur les rives du Rio Doce, proche du village de Vila de Itaúnas. Ce quilombo est le premier connu dans la région de Sapê do Norte, où se sont développées plusieurs communautés quilombolas, composées pour la plupart d'anciens esclaves luttant pour posséder leurs terres. Depuis son quilombo, Zacimba Gaba construit des petites embarcations pour attaquer, la nuit, les navires négriers qui débarquaient dans le port de São Mateus et libérer les futurs esclaves qui s'y trouvent. Après au moins une décennie de lutte, elle meurt lors d'un de ces affrontements.

Historicité L'histoire de Zacimba Gaba a été retracée à partir d'entretiens réalisés par l'écrivain et journaliste Sebastião Maciel de Aguiar auprès de Balduíno Antônio dos Santos (1873 - 1971), entre mars et décembre 1968, dans la ville de São Mateus. Balduíno Antônio dos Santos, qui avait plus de 90 ans à l'époque, est connu pour avoir conservé la mémoire de la tradition orale de la communauté noire locale et des histoires de résistance.

Il n'existe aucun document historique attestant de l'existence de Zacimba Gaba. Son existence est issue de sources exclusivement orales. Plusieurs versions de son histoire sont racontées, parfois sous forme de mythes ou de légendes. Toutefois, il est généralement admis que son existence fut réelle, en ce que divers individus dont l'existence a d'abord été rapportée par Balduíno Antônio dos Santos ont par la suite été reconstitués par les historiens (comme par exemple Benedito Meia-légua ou Negro Rugério).

L'historien Gerson Moraes França avance qu'il est peu probable que Zacimba Gaba ait réellement débarqué au port de São Mateus en 1690, étant donné qu'à cette époque, l'état d'Espírito Santo ne pratiquait presque aucun commerce avec les autres continents. Il juge plus probable qu'elle ait été transportée vers São Mateus au milieu du XIXe siècle dans le cadre du trafic clandestin d'esclaves depuis le port de Cabinda, Angola.

Notes et références

Bibliographie

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