Anthony Berkeley Cox (Watford, Hertfordshire, - Londres, ), plus connu sous ses pseudonymes Anthony Berkeley et Francis Iles, est un écrivain britannique de roman policier.
Biographie
Après ses études au University College de Londres, il sert dans l'armée pendant la Première Guerre mondiale. À la fin des hostilités, il signe de son nom des récits pour quelques magazines d'humour satirique, puis, sous le pseudonyme de Francis Iles, devient journaliste au Daily Telegraph. Il collabore également au Punch et à d'autres magazines d'humour. En 1932, il épouse Helen Macgregor.
À ses débuts littéraires, qui remontent aux années 1920, il crée un héros récurrent, Roger Sheringham, dont il souhaite faire le plus insupportable possible de tous les détectives amateurs. Berkeley se rattache néanmoins dans ses tout premiers textes à l'école du whodunit, tel que pratiqué à l'époque par Agatha Christie ou John Dickson Carr. Il n'est pourtant pas homme à se laisser enfermer dans le moule d'un genre qui lui paraît limité à bien des égards, notamment sur les plans psychologique et social. Aussi se lance-t-il dans une série d'expériences structurelles - Le Club des détectives (1929) propose pas moins de sept solutions différentes à une affaire d'empoisonnement - et s'emploie à dynamiter les conventions du roman policier. Citons aussi Le Gibet imprévu (1933), où le détective cherche à empêcher la police d'arrêter celui qu'il pense (à tort) être l'assassin d'une mégère, et Une erreur judiciaire (1937), qui relate a contrario les efforts d'un meurtrier, auteur d'un crime parfait, pour faire la preuve de sa culpabilité et sauver un innocent de la potence.
Cette démarche atteint son apogée dans trois romans policiers psychologiques (une nouveauté à l'époque) qu'il signe Francis Iles: Complicité (1931), Préméditation (1932) et Quant à la femme (1933). Ces textes - dont le deuxième inspire à Alfred Hitchcock son film Suspicion - rompent avec le roman d'énigme classique (l'identité du coupable est connue d'emblée) pour se concentrer sur l'approfondissement des personnages.
Il est l'un des fondateurs du Detection Club en 1930.
Sauf une poignée de nouvelles et, pour le compte du Sunday Times, de nombreuses critiques de romans policiers signées Francis Iles, il cesse de publier après 1939.
Œuvre Romans Série Roger Sheringham The Layton Court Mystery (1925) The Wychford Poisoning Case (1926) Roger Sheringham and the Vane Mystery ou The Mystery at Lover's Cove (1927) The Silk Stockings Murders (1928) The Poisoning Chocolates Case (1929), Ambrose Chitterwick apparaît également dans ce roman The Second Shot (1930) Top Storey Murder ou Top Story Murder (1931) Murder in the Basement ou Dead Mrs. Stratton (1932) Jumping Jenny ou Dead Mrs. Stratton (É.-U.) (1933) Panic Party ou Mr. Pidgeon's Island (É.-U.) (1934)
Série Ambrose Chitterwick The Piccadilly Murder (1929) Trial and Error ou A Puzzle in Poison (1937)
Autres romans Not To Be Taken ou A Puzzle in Poison (É.-U.) (1938) Death in the House (1939)
Romans signés Francis Iles Note: Par mégarde, les éditions dans la collection Folio des deux premiers titres de Francis Iles intervertissent les textes. Malice Aforethought (1931) Before the Fact (1932) The Rattenbury Case (1936) As for the Women (1939)
Roman signé A. Monmouth Platts Cicely Disappears (1927)
Roman signé AB Cox The Family Witch (1925), roman non-policier Professor on Paws (1926), roman non-policier Mr Priestley's Problem ou The Amateur Crime (1927)
Romans écrits en collaboration avec des membres du Detection Club The Floating Admiral (1931) Ask a Policeman (1933) Six Against the Yard (1936) The Scoop and Behind the Screen (1983), ouvrage posthume
Nouvelles Recueil de nouvelles The Avenging Chance, and Other Stories (2004) - anthologie posthume de nouvelles
Nouvelles isolées The Avenging Chance (1929) The Wrong Jar (1929) Mr. Simpson Goes to the Dog (1934) The Policeman Only Taps Once (1936), longue nouvelle (ou court roman) parodiant le style de James M. Cain Publicity Heroin (1936) White Butterfly (1938) Mr. Bearstowe Says... (1943)
Nouvelles isolées signées Francis Iles Outside the Law (1934) Dark Journey (1934) Sense of Humor (1935) Mrs. Rattenbury (1943) It Takes Two to Make a Hero (1943), réédité sous le titre The Coward en 1953
Nouvelles isolées signées A.B. Cox The Matter-of-Fact Young Lady (1923) The Burglaring Joke (1923) The Author’s Crowning Hour (1924) Brendan Entertains (1925) A Story Against Reviewers (1925) The Match-Maker (1926) Three Pairs of Silk Stockings (1926) The Baiting of Bertram (1931)
Théâtre signé A.B. Box Mr. Priestley's Adventure ou Mr. Priestley's Night Out (1928), adaptation scénique du roman Mr Priestley's Problem (1927)
Autres publications signées A.B. Cox Jugged Journalism (1925) O England! (1934) A Pocketful of One Hundred New Limericks (1960)
Sources . . .
Liens externes
Biographie et bibliographie
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