La série de pièces commémoratives américaines pour le centenaire d'Ulysses Grant est un dollar en or et un demi-dollar en argent frappés par la Monnaie des États-Unis en 1922 en l'honneur du anniversaire de la naissance d'Ulysses S. Grant, un général éminent de l'Union pendant la Guerre de Sécession américaine et plus tard le président des États-Unis. Les deux pièces, identiques dans leur conception et sculptées par Laura Gardin Fraser, représentent Grant sur l'avers et son lieu de naissance dans l'Ohio sur le revers.
L'Association commémorative du centenaire d'Ulysses S. Grant, également appelée la Commission Grant, souhaite vendre en or pour pouvoir financer plusieurs projets dans les régions du lieu de naissance et de la maison d'enfance de Grant. Le Congrès n'autorisé que en or, mais autorise également . Espérant stimuler les ventes, la Commission Grant demande que cinq mille des dollars en or comportent une marque spéciale, une étoile en creux ; la Monnaie fait de même pour les demi-dollars, sans y être invitée.
Tous les dollars en or et la plupart des demi-dollars sont vendus, certains demi-dollars étant retournés à la Monnaie pour être fondus. Le demi-dollar avec étoile est longtemps coté plus cher que la plupart des pièces commémoratives ; sa rareté conduit également à sa contrefaçon. L'argent des pièces est utilisé pour aider à préserver le lieu de naissance de Grant, mais d'autres projets prévus ne sont pas achevés.
Contexte
vignette|alt=Vue d'une petite maison blanche, en bois, d'un étage|Lieu de naissance d'Ulysses Grant à Point Pleasant en Ohio.
Hiram Ulysses Grant naît à Point Pleasant, en Ohio, le ; sa famille déménage à Georgetown, toujours en Ohio, l'année suivante. Son père réussit à lui obtenir une nomination à l'Académie militaire des États-Unis à West Point, dans l'État de New York, en 1839 ; son nom est enregistré par erreur en tant qu'Ulysses S. Grant, et il choisit de le conserver. Il combat lors de la guerre américano-mexicaine. Il démissionne de l'armée en 1854 et tente plusieurs métiers civils avec un succès limité. Il a plus de chance une fois que la guerre civile commence et qu'il retourne dans l'armée ; après une série de victoires, le président Abraham Lincoln le nomme général en chef des armées de l'Union à la fin de 1863. En , Grant met effectivement fin à la guerre en capturant Richmond, en Virginie, et peu de temps après en contraignant la reddition du général confédéré Robert E. Lee. En 1868, Grant est élu président des États-Unis, servant deux mandats.
L'Association commémorative du centenaire d'Ulysses S. Grant est constituée en 1921 pour organiser les célébrations dans le comté de Clermont, en Ohio, où se trouve Point Pleasant. Ils cherchent à faire émettre une pièce commémorative pour aider à couvrir les coûts. En 1922, les pièces commémoratives ne sont pas vendues par le gouvernement. Le Congrès, en autorisant la législation, désigne généralement une organisation ayant le droit exclusif de les acheter à la valeur nominale et de les vendre au public avec une prime. Dans le cas des pièces commémoratives Grant, le groupe responsable est l'Association, parfois appelée la Commission Grant, dont est président.
Législation vignette|gauche|alt=Pièce de monnaie représentant le profil droit d'une homme aux cheveux courts.|Avers de la pièce de 1 dollar en or, sans étoile. Un projet de loi pour une pièce d'or commémorative Ulysses S. Grant, afin de célébrer le anniversaire de sa naissance, est introduit à la Chambre des représentants par de l'Ohio le . Il prévoit la frappe de en or pour aider à financer des bâtiments communautaires en tant que mémoriaux à Grant à Georgetown et à Bethel, dans l'Ohio, et pour financer la construction d'une route de de longueur, qui serait nommée l'autoroute commémorative du général Grant, reliant New Richmond, Ohio à Point Pleasant. Le projet de loi est renvoyé au Comité des Monnaies, Poids et Mesures. Le , il est rapporté à la Chambre par le président du comité, Albert Vestal de l'Indiana. Le rapport écrit recommande un certain nombre d'amendements, tels que la Commission Grant paye pour les préparations de la frappe des pièces, et que le projet de loi soit adopté. Il note que Grant a vécu à la fois à Bethel et Georgetown, et qu'il n'existe à l'époque qu'une route impraticable entre New Richmond et Point Pleasant. Le rapport indique également que la Commission Grant est établie en , et qu'elle est prête à acheter toutes les pièces et à les revendre par l'intermédiaire des centaines de banques dans l'Ohio désireuses de les vendre. Les profits serviraient à payer le coût des célébrations du centenaire, à construire la route et, si possible, à construire les bâtiments communautaires.
Le projet de loi est mis à l'ordre du jour par consentement unanime de la Chambre le . Après l'adoption des amendements du comité, du New Jersey pose un certain nombre de questions, s'interrogeant sur le fait de savoir si le langage du projet de loi signifie que la Commission Grant obtiendrait les pièces gratuitement. Kearns lui répond que le gouvernement serait payé pour la valeur nominale des pièces, et du Texas ajoute que le gouvernement américain ne facturerait aucune prime, mais que la Commission Grant pourrait le faire. de l'Arkansas pose plusieurs questions lors d'un colloque avec Kearns, aboutissant à l'information de la Chambre que, puisque les pièces en or seraient frappées à partir de lingots déjà en main, et comme le projet de loi oblige la Commission à payer pour les matrices de frappe utilisées, il n'y aurait aucune dépense pour le gouvernement. Après cet échange, le projet de loi est adopté sans opposition.
Une fois arrivé au Sénat, le projet de loi adopté par la Chambre est renvoyé au Comité des Banques et des Finances. Ce comité rend compte, par l'intermédiaire de du Connecticut, le , en réduisant le nombre de dollars en or à et en autorisant en argent. Le même jour, McLean présente le projet de loi devant le Sénat. de l'Ohio prend la parole en faveur du projet, expliquant que les pièces seraient utilisées comme levée de fonds par la Commission Grant, et qu'il n'y aurait aucune dépense pour le gouvernement. Reed Smoot de l'Utah remarque à partir du rapport que l'ensemble du projet de loi, à l'exception de la clause d'application, est réécrit, et pose des questions à ce sujet ; en réponse, Willis demandé au président du Comité des Banques, McLean, d'expliquer cela. McLean déclare que le projet de loi adopté par la Chambre prévoit en or et que le comité estime imprudent d'immobiliser autant d'or dans une pièce qui ne circulerait pas. Cela a satisfait Smoot, après quoi le président en exercice, le vice-président Calvin Coolidge, demande s'il y a une objection à ce que le projet de loi soit examiné. William H. King de l'Utah demande si la pièce ne créerait pas un précédent néfaste et s'il n'y aurait pas des frais ; Willis lui assure que la Commission Grant supporterait tous les coûts et que la proposition est similaire à des projets de loi précédents sur des pièces commémoratives. Willis avertit que si King s'oppose au projet de loi, il serait reporté à un tel point qu'il en perdrait son objectif. de l'Ohio prend la parole pour assurer à King de l'importance du projet de loi pour l'Ohio, et note que la Commission est présidée par un ancien juge en chef de l'État, Hugh L. Nichols. Coolidge demande de nouveau s'il y a une objection à ce que le projet de loi soit examiné ; comme il n'y en a pas, le Sénat modifie le projet de loi conformément aux recommandations du comité et l'adopte sans objection.
Comme les deux chambres ont adopté des versions différentes, le projet de loi est retourné à la Chambre des représentants, où le , Albert Vestal le présente pour examen. Sans objection, la Chambre accepte les amendements du Sénat et adopte le projet de loi. Il devient loi avec la signature du président Warren G. Harding le .
Préparation vignette|redresse|alt=Photo d'un homme aux cheveux courts, en costume et portant un canotier.|, président de l'. La commission des Beaux-Arts est chargée par un décret exécutif du président Warren G. Harding en 1921 de rendre des avis consultatifs sur les œuvres d'art publiques, y compris les pièces de monnaie. Avec le passage du projet de loi Grant, la plupart des membres de la commission sont occupés par d'autres projets et, selon l'historien numismatique Don Taxay, le choix d'un artiste pour concevoir la pièce est tombé sur son membre sculpteur, James Earle Fraser, concepteur du nickel Buffalo. Il sélectionne sa femme, Laura Gardin Fraser, qui a conçu en 1921 le .
Le , Laura Fraser écrit au directeur de la Monnaie, Raymond T. Baker, pour exprimer sa gratitude d'avoir été sélectionnée et déclare qu'elle travaille déjà et espère avoir les modèles en plâtre des nouvelles pièces à temps pour la prochaine réunion de la cpmmision des Beaux-Arts. Elle demande de l'aide pour obtenir une lettre officielle de nomination pour concevoir les pièces, car elle a des difficultés à être payée pour son travail sur la pièce de l'Alabama. Lors de la réunion de la cpmmission le , les membres voient le modèle pour l'avers du dollar en or et l'approuvent. Laura Fraser termine son travail peu de temps après. Le , James Fraser écrit au président de la commission, Charles S. Moore, déclarant qu'il a inspecté les modèles et donné son approbation. La commission des Beaux-Arts au complet ratifie la décision à temps pour que la production des pièces en or ait lieu en mars.
Dessin vignette|redresse|gauche|alt=Un homme barbu aux cheveux courts, en tenue militaire, vu de trois-quarts.|Portrait d'Ulysses S. Grant par le studio de Mathew Brady Les dessins des deux pièces sont identiques à l'exception de leur dénomination. Laura Fraser travaille à partir d'une photographie de Grant, prise par le studio de Mathew Brady, pour l'avers ; Don Taxay décrit la version de Fraser comme . Sur la pièce, Grant porte un manteau militaire, comme il le fait pendant la Guerre de Sécession, mais la barbe étroitement taillée suggère qu'il est censé apparaître tel qu'il est dans les années suivant le conflit. Sous le buste de Grant, tourné vers la droite, se trouve l'initiale G de Fraser, pour son nom de naissance Gardin. Arlie L. Slabaugh, dans son volume sur les pièces commémoratives, note que Fraser signe la pièce de l'Alabama LGF, et suggère que l'utilisation d'une seule initiale est pour rendre moins évident le concepteur, afin d'éviter des accusations de népotisme en raison du statut de son mari en tant que membre de la commission des Beaux-Arts. Ailleurs sur l'avers, on peut trouver le nom de Grant, les dates du centenaire, 1822-1922, la dénomination de la pièce, et la nation émettrice.
Le revers représente le lieu de naissance de Grant à Point Pleasant ; Fraser travaille de nouveau à partir d'une photographie, montrant la maison à ossature avant sa restauration—les arbres n'apparaissent pas sur la médaille émise pour le centenaire de la naissance de Grant. Le type de maison est mal identifié par le secrétaire au Trésor Andrew W. Mellon dans son rapport annuel de 1922 comme une cabane en rondins, la confondant avec une que Grant construit dans la trentaine sur la ferme de sa femme près de Saint-Louis. Au moment de l'émission, Frank Duffield, rédacteur en chef de The Numismatist (le journal de l'American Numismatic Association) déclare que sur la pièce, la maison et ses environs peuvent être destinés à ressembler à ce qu'ils sont lorsque Grant est né, le bâtiment semble écrasé par les arbres, et . Il opine cependant qu'. Slabaugh déclare du design de Laura Fraser, . Bien que les légendes et apparaissent sur le revers, il n'y a pas d'inscription expliquant ce qui est représenté ; comme l'explique l'expert en pièces commémoratives Anthony Swiatek, .