est un explorateur, cartographe, écrivain, peintre, prêtre et érudit japonais. À la fin de l'époque Edo et lors de la transition avec l'époque Meiji, il voyage six fois à Ezo, jusqu'aux îles Sakhalines et Kouriles. Au début de la période Meiji, il fait partie de la Commission pour le développement de Hokkaidō, île dont il a inventé le nom moderne.
Nom Le quatrième enfant de , c, il est fait partie de la Commission pour le developpement de ela se reflète dans le ou « fils et quatrième enfant » de son prénom.. Né à l'Heure du Tigre, l'Année du Tigre, l'élément Take de son nom vient du japonais signifiant bambou, auquel le tigre est étroitement associé.. Plus tard, il a remplacé le caractère par celui de (comme dans ). À l'âge adulte, il prend le nom officiel de , son imina, son azana étant .Lorsqu'il entra dans le sacerdoce bouddhiste à Nagasaki à l'âge de vingt et un ans, il prit le nom du Dharma .. Il est également connu pour avoir utilisé le nom d'artiste à partir de 1859 ; cela pourrait être interprété comme « l'homme d'Hokkaidō », « l'homme qui connaît bien les voies de la mer du Nord » ou « le reclus des mers du Nord »..
Biographie Matsuura Takeshirō est né le sixième jour du deuxième mois de Bunka 15 (1818) dans le village de Sugawa, par après nommé , aujourd'hui Matsusaka, dans ce qui était alors la province d'Ise, aujourd'hui la préfecture de Mie. La famille des samouraïs aurait eu des liens ancestraux avec le clan Matsuura du domaine Hirado dans la province de Hizen, au nord de Kyūshū. Le père de Takeshirō, Tokiharu, était un adepte de la cérémonie du thé et du haïkai et avait étudié auprès de Motoori Norinaga, un autre descendant de Matsusaka, érudit Kokugaku. Comme son frère aîné était destiné à prendre la tête de la famille, Takeshirō savait dès son plus jeune âge qu'il devrait s'aventurer dans le monde. Considéré comme son lieu de naissance, sa maison d'enfance à Matsusaka (désignée site historique municipal) se trouve sur l', la route qui était autrefois bondée de pèlerins vers Ise Jingū, le pèlerinage de 1830 voyant à lui seul quelque cinq millions de personnes visiter le Grand Sanctuaire..
Le jeune Takeshirō commence des cours de calligraphie au temple zen Sōtō local de à l'âge de sept ans. En tant que garçon, il a montré des signes de son énergie ultérieure, en jouant sur le toit du temple et en lisant des livres illustrés de meisho ou de lieux célèbres. Il s'est également montré très prometteur en littérature, composant à l'âge de onze ans un haïku sur le thème du retour des oies sauvages qui a rencontré l'approbation de son père, et il a commencé à manifester ses tendances antiquaires ultérieures, en copiant des images de cloches de temple à partir de livres anciens. Quand il avait douze ans, le chant de , le prêtre qui était son professeur de calligraphie, pour secourir un esprit de jeune fille obsédé par un , laissa une grande impression sur son jeune esprit ; le renard expulsé fut ensuite consacré sous le nom de , et il écrira plus tard cet épisode dans son autobiographie. Très tôt dans sa vie, il a eu l'idée de devenir lui-même prêtre bouddhiste, mais ses parents ont découragé cette idée. Âgé de treize ans, il est envoyé à l'école dirigée par l'érudit confucianiste , où il étudia le chinois et eut l'occasion de rencontrer des érudits invités de tout le pays, dont Yanagawa Seigan ; il y poursuivit ses études jusqu'à l'âge de seize ans.
Dans Tenpō 4 (1833), il quitte brusquement son domicile, apparemment stimulé non seulement par l'envie de voyager mais aussi par une indiscrétion financière, ayant été obligé de vendre secrètement des objets de famille pour régler ses dettes accumulées en achetant des livres et des bibelots anciens . Une lettre écrite peu après son départ fait état de ses intentions de se rendre d'abord à Edo, puis à Kyōto, avant de se diriger vers Nagasaki, d'où il naviguerait vers Morokoshi, et peut-être même vers Tenjiku. Bien qu'il n'ait pas atteint la Chine et l'Inde, ses voyages l'ont emmené le long du Tōkaidō jusqu'à Edo, où il est resté avec , apprenant de lui l'art de la gravure de sceaux qui l'a soutenu dans ses recherches et ses voyages, avant de longer le Nakasendō jusqu'au Zenkō-ji ; il a également escaladé le mont Togakushi, à proximité, dans ce qui est aujourd'hui le parc national Myōkō-Togakushi Renzan. L'année suivante, yatate et cahiers à portée de main, il voyagea de Kinki à Chūgoku et Shikoku et retour ; le suivant, à travers les régions de Kinki, Hokuriku, Kōshin'etsu, Tōhoku (y compris Sendai et Matsushima), Kantō (où il servit pendant un certain temps au manoir de Mizuno Tadakuni à Edo), Chūbu et Kinki jusqu'à Shikoku ; en 1836, il suivit la route de pèlerinage du temple Shikoku 88, puis traversa les régions de Kinki, San'in et San'yō (y compris Tomonoura) ; l'année suivante, il l'emmena de San'yō vers Kyūshū, en raison des restrictions de voyage entrant à Satsuma déguisé en moine bouddhiste. En 1838, à l'âge de , il tombe gravement malade à Nagasaki lors d'une épidémie. Son père est décédé cette année-là, sa sœur et un frère étant décédés plusieurs années auparavant. À Nagasaki, encouragé par le moine zen qui l'a soigné, il entre dans le sacerdoce bouddhiste, à , puis sert comme prêtre à à Hirado pendant les trois années suivantes. En 1842, il tente de passer de Tsushima à Chōsen (Corée), mais en raison du sakoku ou de la politique du « pays fermé », il ne put le faire. Sa mère est décédée à peu près à cette époque. C'est alors qu'il se trouvait dans la région de Nagasaki, à l'âge de , que Matsuura entendit d'un chef de village les récits d'Ezo et de Karafuto, ainsi que l'intérêt croissant des Russes pour la région et l'approche des navires russes. En 1844, pour la première fois en neuf ans, il rentra chez lui, rendant hommage sur les tombes de ses parents et visitant Ise Jingū, avant de partir pour le nord. gauche|vignette|284x284px| Carte d'Hokkaidō, de Sakhaline et des Kouriles par Matsuura Takeshirō, publiée sous forme de bloc de bois en 1869 par la Commission de développement d'Hokkaidō (Bibliothèque de l'Université d'Hokkaido). Ayant atteint ce qui est aujourd'hui Ajigasawa, à l'extrémité nord de Honshū, il ne put traverser jusqu'à Ezo en raison des restrictions strictes sur les voyages imposées par le domaine de Matsumae, retournant plutôt vers la province de Rikuzen. En 1845, à l'âge de , il traversa pour la première fois le détroit de Tsugaru jusqu'à Esashi, qu'il quitta déguisé en marchand, parcourant l'île pendant les sept mois suivants : il marcha, avec les Ainu locaux comme compagnon guides, le long de la côte sud du Pacifique, depuis Hakodate jusqu'à la pointe de la péninsule de Shiretoko, où il a érigé une borne inscrite , avant de retourner à Hakodate, puis à Edo. L'année suivante, s'attachant comme serviteur à , il marcha d'Esashi le long de la côte de la mer du Japon jusqu'à Sōya, traversant de là jusqu'à Karafuto, où ils traversèrent l'île et explorèrent l'est et les côtes ouest de l'extrémité sud de ce qui est aujourd'hui Sakhaline. Retraversant le détroit de Sōya, en se séparant, il longea la côte de la mer d'Okhotsk jusqu'à la péninsule de Shiretoko avant de retourner à Sōya en bateau, puis par voie terrestre via Ishikari, Chitose et Yūfutsu pour revenir à Esashi, et de là de nouveau à Honshū ; tandis qu'à Esashi, il rencontra l'érudit confucianiste , les deux rivalisant chacun pour composer une centaine de poèmes et sculpter une centaine de sceaux en une journée. Trois ans plus tard, en 1849, lors de sa troisième expédition à Ezo, il navigue de Hakodate à Kunashiri et Etorofu. Il avait désormais couvert tout le nord. Selon les mots de Frederick Starr, « ces voyages ont fait époque », avec des résultats d'importance géographique, littéraire et politique. Encore une fois, « la cartographie de ces régions date pratiquement de Matsuura ». Pour cela, équipé uniquement d'une boussole de poche, il s'est appuyé sur sa propre démarche combinée à l'observation depuis des points élevés. Dans le même temps, en plus d'étudier activement la langue aïnoue, il devenait de plus en plus conscient du sort des Aïnous aux mains de commerçants et d'agents sans scrupules du domaine de Matsumae.
Il ne revint à Ezo qu'en 1856, soit environ sept ans plus tard. Entre-temps, il a publié des « journaux » en plusieurs volumes sur ses trois premières visites et a interagi avec de nombreuses personnalités de cette période mouvementée.. Sa maison commença à être fréquentée par les shishi ou « hommes de haute intention » et il fut en contact avec les penseurs sonnō jōi Aizawa Seishisai et , ainsi qu'Ikeuchi , , et . L'année 1853 vit l'arrivée des « Black Ships » de Perry dans la baie d'Edo ; à leur retour l'année suivante, à l'instigation du domaine d'Uwajima, Matsuura Takeshirō suivit leurs progrès, donnant lieu à ses journaux Shimoda. Il était également en contact avec Yoshida Shōin qui, dans une lettre d'introduction de 1853 à un armurier d'Ōsaka, écrivit de manière critique la réponse du Bakufu à l'arrivée de Perry à Uraga et de Putyatin à Nagasaki, tout en recommandant Matsuura Takeshirō comme l'un de ceux qui avaient quitté le Japon.sa marque dans tout le pays, avait une connaissance intime d'Ezo et avait à cœur la question de la défense côtière. Dans son autobiographie, Matsuura Takeshirō raconte le séjour de Yoshida Shōin au cours du nouvel an 1853-1854, lorsqu'ils restèrent éveillés jusqu'à l'aube pour discuter de ce sujet. Après le traité de paix et d'amitié entre le Japon et les États-Unis de 1854, 1855 a apporté le Traité de commerce et de navigation entre le Japon et la Russie ; exercé par le besoin de majeure surveillance et sécurité sur les frontières nord, cet an aussi le bakufu assume le contrôle direct d'Ezo, hormis les environs immédiats du château Matsumae..