Les hauteurs du Mort-Homme () se trouvent sur la commune française de Cumières-le-Mort-Homme, à environ 10 kilomètres au nord-ouest de la ville de Verdun. Pendant la Première Guerre mondiale la colline a été le lieu de nombreux combats lors de la bataille de Verdun.
Situation La colline possède deux sommets qui portent le nom de leur hauteur en mètres : la crête nord est la Cote 265, celle du sud, la Cote 295. Ces noms n'étaient pas utilisés à l'époque, et de plus les relevés modernes ont établi leur hauteur respective à 287 et 281 mètres. Elle surplombe Béthincourt au nord-ouest, le Bois des corbeaux et Cumières à l'est, et Esnes au sud. La colline est située à 1,55 kilomètres au nord du village de ChattancourtColby, Frank Moore. The New International Year Book. 1917.. C'était un superbe point de vue : le champ de vision dans toutes les directions était remarquableHorne, Alistair. The Price of Glory: Verdun 1916. London: Penguin, 2007..
Histoire Fin , à la suite des attaques allemandes sur la rive droite de la Meuse lors de la bataille de Verdun, les Français établissent des batteries d'artillerie sur les collines de la rive gauche commandant la rive droite opposée. L'artillerie française fait tellement de victimes que les Allemands décident d'attaquer simultanément vers le sud le long de la rive gauche du fleuve pour prendre le Mort-Homme et ses collines voisines. Au cours des mois suivants, les Allemands lancent des attaques répétées, pilonnant les lignes françaises, se précipitant sur leurs positions et éjectant les Français de leurs tranchées détruites. L'artillerie française réduira alors les Allemands, et des contre-attaques les chasseront de nouveau, l'infanterie française réoccupant les trous d'obus où se trouvaient les systèmes de tranchéesKlekowski, Ed and Libby Klekowski. Eyewitnesses to the Great War. Jefferson: McFarland, 2012. pp. 68-71. ..
Malgré le coût, les Allemands comprennent dès que la clé pour prendre le Mort-Homme est la Cote 304, qui en domine l'approche et permet de tirer sur les Allemands attaquant la colline. Des attaques allemandes sur la Cote 304 commencent le mais les Français la défendent obstinément, et en repoussent de nombreuses. Le , les Allemands lancent un deuxième assaut sur les deux collines ; une fois de plus, les Français tiennent bon et l'attaque échoue. Ce n'est que le que la tombe, à la suite d'un bombardement de ayant commencé le et après d'âpres combats au corps à corps. Le , les Allemands remportent le deuxième sommet, la . La était marquée sur les cartes allemandes, mais pas sur les françaises, comme le . Après trois mois d'âpres combats, le Mort-Homme est aux mains des Allemands.
Les collines seront reprises par les Français le ..
Un siècle après
Le Mort-Homme est accessible par la route à au nord du village de Chattancourt. Au sommet se trouve un site mémorial comprenant plusieurs monuments, dominé depuis 1922 par la sculpture de Jacques Froment-Meurice représentant un squelette, qui commémore la division française, et sur le socle de laquelle est gravée l'inscription « Ils n'ont pas passé ». Sur le flanc nord de la colline se trouvent les vestiges du tunnel allemand du Kronprinz (faisant partie du complexe de tunnels de Gallwitz)..
Notes et références
Liens externes
Höhe Toter Mann (Le Mort-Homme). Fragments de structure topographique sur le Mort-Homme.
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