vignette| Kukur Tihar est une fête hindoue népalaise spéciale, où les chiens sont vénérés comme véhicule de la divinité Bhairava. Les chiens ont joué un rôle dans la religion, les mythes, les contes et les légendes de nombreuses cultures. Ils jouent des rôles divers et variés dans des traditions religieuses diversifiées à travers le monde. Ces commentaires sont souvent liés à la nature fidèle et loyale des chiens, en parallèle avec la dévotion de l'homme envers les puissances supérieures.
Dans tous ces contextes religieux, les objectifs concernant les chiens dans la religion vont des représentations emblématiques de vertus telles que la loyauté et la protection, aux enseignements sur la pureté et aux pratiques rituelles qui seront discutées plus en détail dans le contenu de l'article. Des mythologies anciennes aux pratiques spirituelles contemporaines, la présence des chiens a laissé une marque durable sur la conscience collective des humains, reflétant leur aspiration innée à trouver un sens et un lien dans la tapisserie complexe de la foi et de la spiritualité.
À la suite des questions sur l'interaction des animaux avec la religion, souligne que « bien que l'imagination des animaux et la frontière entre l'homme et l'animal soient fondamentales pour un nombre surprenant de traditions religieuses et pour l'étude académique de la religion en général, cette importance a été largement ignorée ». L'importance des chiens dans la religion transcende les frontières culturelles et traverse les époques, reflétant les thèmes universels de la loyauté, de la protection et de l'orientation.
Dans les mythologies, les chiens servent souvent d'animaux de compagnie ou de chiens de garde. Les histoires de chiens gardant les portes du monde souterrain sont récurrentes dans les mythologies indo-européennes et pourraient trouver leur origine dans la religion proto-indo-européenne. L'historien Julien d'Huy a proposé trois lignes narratives liées aux chiens dans la mythologie. La première fait écho au « garde-porte » mentionné plus haut dans les mythologies indo-européennes, c'est un lien avec l’au-delà. Une deuxième est « liée à l'union des humains et des chiens ». Une troisième est liée à l'association des chiens avec l'étoile Sirius. Ces thèmes présentés par d'Huy suggèrent une corrélation entre les archives mythologiques des cultures et les archives génétiques et fossiles liées à la domestication des chiens.
dans son ouvrage intitulé Animals and World Religion, explore la relation complexe qui existe entre les animaux et les différentes traditions religieuses dans le monde. Les animaux sont perçus, vénérés et utilisés de multiples façons dans le contexte des différentes religions. Les animaux, en particulier les chiens, jouent un rôle important dans les récits, les rituels et le symbolisme religieux, ce qui montre qu'ils servent souvent de métaphores pour des enseignements spirituels. Les chiens ont joué un rôle fascinant et multiforme dans diverses religions à travers l'histoire. Ces animaux loyaux ont été des symboles de fidélité, de protection et même de divinité dans de nombreuses religions. Leur présence dans les récits et les rituels religieux a laissé une empreinte durable dans le paysage spirituel, témoignant du lien profond qui unit l'homme et l'animal.
Religion aztèque Les chiens avaient une importance religieuse et symbolique majeure pour les aztèques du Mexique central. Plusieurs anciennes sépultures de chiens ont été découvertes au Mexique. Xolotl, dieu aztèque de la mort, était représenté comme un monstre à tête de chien.
Religion huanca
Tradition chinoise Le chien est l'un des douze animaux honorés par l'astrologie chinoise. Le deuxième jour du Nouvel An chinois est considéré comme l’anniversaire de tous les chiens et les Chinois prennent souvent soin d'être gentils avec les chiens ce jour-là. En Chine, en Corée et au Japon, les chiens sont considérés comme de gentils protecteurs. est un chien-dragon qui s'est transformé en homme et a épousé une princesse.
Dans la tradition et le folklore chinois les chiens sont très présents, non seulement dans l'astrologie et la mythologie, mais aussi dans les aspects religieux et culturels. Voici des informations complémentaires sur le rôle des chiens dans la tradition chinoise : gardiens des temples et des maisons - Les chiens sont considérés comme des protecteurs et des gardiens dans la culture chinoise. Ils sont souvent représentés à l'entrée des temples, des maisons et d'autres lieux essentiels. Dans la religion populaire chinoise, on croit que les chiens ont la capacité d'éloigner les mauvais esprits et de protéger contre les énergies négatives. Cette tradition d'utiliser les chiens comme protecteurs est profondément ancrée dans la culture chinoise qui souligne leur rôle de symbole de loyauté et de vigilance ; selon un article d'Henrieta Hatalova, l'allégorie populaire de Zhuangzi affirme que « le chien n'est pas considéré comme bon selon ses bons aboiements, de même l'homme n'est pas considéré comme vertueux et capable selon ses belles paroles ».
Les chiens ont été bannis de Chine malgré les jugements positifs portés sur eux dans la tradition chinoise, pendant plus de avant juin 1928. Robert A. Bickers et Jeffrey N. Wasserstrom mentionnent que « la puissance du mot « chien » en tant qu'épithète insultante et déshumanisante en Chine a sans aucun doute exacerbé l'insulte, et a également rendu l'histoire de la formulation scandaleuse de la pancarte d'autant plus plausible ».
Christianisme vignette| Statue de Saint Roch avec son chien, à Prague, République tchèque. Dans le christianisme, les chiens représentent la fidélité. Dans le catholicisme romain en particulier, l'iconographie de saint Dominique inclut un chien, après que la mère du saint ait rêvé d'un chien jaillissant de son ventre et soit tombée enceinte peu de temps après. Ainsi, le nom de l'Ordre dominicain (latin ecclésiastique : Dominicainus) est proche de « chien du Seigneur » (latin ecclésiastique : Domini canis). Dans le folklore chrétien, le sinistre de l'église prend souvent la forme d'un chien noir qui garde les églises chrétiennes et leurs cimetières contre les sacrilèges.
Le Livre deutérocanonique de Tobie mentionne un chien qui accompagne fidèlement Tobie, le fils de Tobie, et l'ange Raphaël dans leurs voyages.
Jésus a raconté l'histoire du pauvre Lazare, dont les plaies étaient léchées par les chiens des rues. On considère traditionnellement que cette histoire montre la situation misérable de Lazare.
L'Église catholique romaine reconnaît Saint Roch (également appelé Saint Rocco), qui a vécu au début du en France, comme le saint patron des chiens. On raconte qu'il a attrapé la peste alors qu'il faisait œuvre de charité et qu'il s'est retiré dans la forêt, s'attendant à mourir. Là, il se lia d'amitié avec un chien qui lécha ses plaies et lui apporta de la nourriture, et il put se rétablir. La fête de la Saint Roch, le 16 août, est célébrée en Bolivie comme « l'anniversaire de tous les chiens ».
Saint Guinefort est le nom donné à un chien qui a été vénéré localement comme un saint populaire dans un sanctuaire français du .
Un chien noir et blanc est parfois utilisé comme symbole informel de l'Ordre dominicain des frères, des religieuses et des moniales. Il s'agit d'un jeu de mots latin : bien que le nom de l'ordre soit en fait celui des frères prêcheurs (Ordo Praedicatórum, ordre des prêcheurs), il est généralement appelé l’Ordre Dominicain (d'après saint Dominique, leur fondateur) ; et Dómini canes en latin signifie « les chiens du Seigneur ».
En 2017, un couvent franciscain a adopté un chien schnauzer, et l'a baptisé Friar Carmelo. Des photos de Friar Carmelo vêtu d'un pelage sont devenues virales sur Internet.
Religion égyptienne antique vignette|Chiens de l’Égypte ancienne. Les Égyptiens de l'Antiquité sont souvent plus associés aux chats sous la forme de Bastet, mais les chiens ont un rôle sacré et représentent un symbole important dans l'iconographie religieuse.
Les chiens étaient associés à Anubis, le dieu du monde souterrain à tête de chacal. Tout au long de leur utilisation, les catacombes d'Anubieion à Saqqarah ont parfois été le théâtre de l'enterrement de chiens. Anupet était la contrepartie féminine de son mari, Anubis ; elle était souvent représentée sous la forme d'un chacal en gestation ou en train d'allaiter, ou d'un chacal maniant des couteaux.
On trouve d'autres chiens dans la mythologie égyptienne. Am-Heh était un dieu mineur du monde souterrain. Il était représenté comme un homme à tête de chien de chasse qui vivait dans un lac de feu. Duamutef était à l'origine représenté comme un homme enveloppé dans des bandages de momie. À partir du Nouvel Empire, il est représenté avec une tête de chacal. Oupouaout était représenté comme un loup ou un chacal, ou comme un homme à tête de loup ou de chacal. Même lorsqu'il était considéré comme un chacal, Wepwawet était généralement représenté avec une fourrure grise ou blanche, reflétant ses origines lupines. Khentamentiou était représenté comme une divinité à tête de chacal à Abydos en Haute-Égypte, qui montait la garde sur la cité des morts.
Certaines des premières civilisations connues de l'humanité présentent des liens historiques entre les chiens et la religion. Dans l'Égypte ancienne, les chiens étaient vénérés et associés à Anubis, le dieu de la momification et de l'au-delà, souvent représenté avec une tête de chien. Cette association reflète la croyance en la capacité du chien à guider les âmes vers l'au-delà. Ernest Alfred Thompson Wallis Budge explique que . Cet aperçu de la mentalité de l'Égypte ancienne permet de comprendre pourquoi certains animaux, dont les chiens, jouaient un rôle important dans leurs pratiques religieuses, et de mettre en lumière les dynamiques culturelles et spirituelles qui sous-tendent le lien historique entre les chiens et la religion.
Mythologie grecque Dans le monde classique, les chiens étaient étroitement associés à Hécate. Les chiens étaient sacrés pour Artémis et Arès. Cerbère est un chien de garde à trois têtes et à queue de dragon qui garde les portes de l'Hadès. Lélaps était un chien de la mythologie grecque. Lorsque Zeus était bébé, un chien, connu seulement sous le nom de « chien d'or », protégeait la chèvre Amathée, qui allaitait le futur roi des dieux. Dans le poème épique d'Homère, l’Odyssée, lorsque Ulysse déguisé rentre chez lui après , il n'est reconnu que par son fidèle chien, Argos, qui a attendu son retour pendant tout ce temps.
Basées sur la mythologie grecque, parmi les 88 constellations de l'astronomie occidentale, trois représentent également des chiens : Canis Major (le Grand Chien, dont l'étoile la plus brillante, Sirius, est également appelée l'Étoile du Chien) ; Canis Minor (le petit chien) ; Canes Venatici (les chiens de chasse).
Hindouisme vignette| Bhairava avec son chien. Dans la mythologie hindoue, Yama, le dieu de la mort, possède deux chiens de garde qui ont quatre yeux. On dit qu'ils veillent sur les portes de Naraka. Le dieu chasseur Muthappan de la région du nord de Malabar au Kerala a un chien de chasse comme monture. On trouve des chiens à l'intérieur et à l'extérieur du temple de Muthappan et les offrandes au sanctuaire prennent la forme de figurines de chiens en bronze. Le chien (Shvan) est également le Vāhana ou la monture du dieu hindou Bhairava.
Yudhishthira avait approché le ciel avec son chien qui était le dieu Yama lui-mêmeTextual Sources for the Study of Hinduism, p. 53, by Wendy Doniger, publisher = Manchester University Press. Les chiens sont également représentés en arrière-plan dans l'iconographie de divinités hindoues telles que Dattātreya et souvent dans l'iconographie de divinités telles que Khandoba. Dans le Ramayana, il y a un conte d'un chien recevant justice transmis par le roi Rama.
Islam