Romantic Warrior est un cheval de course pur-sang anglais, né en 2018, spécialiste des courses de plat à Hong Kong.
Carrière de courses Né en Irlande, acquis yearling pour Guinées par l'ancien jockey Michael Kinane pour le compte du Hong Kong Jockey Club, Romantic Warrior est vendu à Peter Lau Kai Fai HK$ , soit environ euros, et rejoint les boxes de Danny Shum. Il débute à Happy Valley, l'un des deux hippodromes de Hong Kong en , dans un handicap, et enchaîne quatre victoires dans cette catégorie avant de s'affirmer à l'échelon supérieur en s'adjugeant le Hong Kong Classic Mile, aux dépens de California Spangle. Mais le poulain perd son invincibilité dans la Hong Kong Classic Cup, nettement battu par California Spangle. Un accroc, puisqu'il empoche un mois plus tard le Hong Kong Derby, une tête devant son rival California Spangle. Tandis que ce dernier délaisse les distances intermédiaires et s'en va défier la superstar hongkongaise Golden Sixty dans le Champions Mile, Romantic reste sur 2 000 mètres et s'offre un premier groupe 1 international, la Queen Elizabeth II Cup. Il achève sa première année de compétition avec sept victoires en huit courses. gauche|vignette|Victoire dans le Cox Plate. De retour à la compétition après la trêve estivale, Romantic Warrior reprend le cours de ses succès et s'offre un nouveau grand tournoi international dans la Hong Kong Cup, dans laquelle il défait une horde de Japonais ambitieux. Le même jour, Golden Sixty est battu d'une tête par California Spangle dans le Hong Kong Mile, et l'affrontement entre le champion et son challenger est devenu inévitable. Il aura lieu dans la Steward's Cup. Sur le mile, la distance préférée de Golden Sixty, l'aîné s'impose, d'une longueur, tandis que California Spangle est troisième. La revanche a lieu un mois plus tard, sur 2 000 mètres cette fois, soit le parcours de prédilection de Romantic Warrior. Cette fois, le cadet fait mieux, et fait trembler son rival. Mais pour une tête, Golden Sixty montre qu'il reste le boss des courses hongkongaises. Romantic Warrior, lui, se console avec un doublé dans la Queen Elizabeth II Cup, puis connaît la défaite dans la Champions & Chaters Cup face à Russian Emperor, l'un des rares chevaux à avoir devancé Golden Sixty. Romantic Warrior, lui, n'y sera donc jamais parvenu, et ces deux-là ne croiseront plus jamais le fer. vignette|Victoire dans la Queen Elizabeth II Cup 2023. À l'automne 2023, Romantic Warrior tente une campagne australienne : une anomalie pour un cheval venu de Hong Kong, où les champions ont l'habitude de rester à la maison, dans le confort douillet d'allocations parmi les plus généreuses du monde. Le champion est battu pour sa rentrée dans les Turnbull Stakes, remportées par le Français Gold Trip. Mais il vise la plus belle : le Cox Plate, la course la plus relevée du pays, longtemps chasse gardée des Océaniens, mais où les étrangers, venant d'Europe, du Japon ou de Hong Kong, mènent des raids de plus en plus fréquents. Romantic Warrior ajoute son nom au palmarès, à sa manière, c'est-à-dire de justesse, une courte tête sur le poteau. De retour à Hong Kong, il semble meilleur que jamais, mais sans jamais s'envoler : une courte tête dans la Hong Kong Cup, pour un doublé au détriment du redoutable Irlandais Luxembourg, une encolure dans la Hong Kong Gold Cup, une encolure encore dans la Queen Elizabeth II Cup, une nouvelle fois devant Prognosis, pour le premier triplé de l'histoire de cette course. Insatiable, Romantic Warrior se lance dans une nouvelle expédition à l'étranger, et cette fois va dominer certains des meilleurs milers japonais dans le Yasuda Kinen, ajoutant un huitième groupe 1 à son palmarès et se rapprochant du record de gains de Golden Sixty, qui a amassé près de 170 millions de dollars hongkongais.
La saison 2024/2025 commence par un doublé dans la Jockey Club Cup et un triplé dans la Hong Kong Cup, où il devance la championne japonaise Liberty Island et quelques aventureux européens. N'ayant plus rien à prouver à Hong Kong, Romantic Warrior s'en va du côté du golfe Persique affronter des lots internationaux de haut vol. Sa première prestation se déroule sur le gazon de Meydan, où il survole le Jebbel Hatta, un groupe 1, qui lui sert de préparatoire à une tentative dans la Saudi Cup dont la dotation (20 millions de dollars), vaut bien de changer de sport une fois dans sa carrière : ce sera la première (et la dernière promet son entourage) tentative du champion sur le dirt. On vient de partout pour cette alléchante allocation, du Japon, d'Europe, d'Amérique du Nord et du Sud. La course est spectaculaire, Romantic Warrior s'envole littéralement à l'entrée de la ligne droite, déposant le Japonais Forever Young, qui avait pris l'avantage. Le peloton est vite relégué à plusieurs longueurs mais le Hongkongais raccourcit son action tandis que le Japonais reprend du poil de la bête, puis grignote mètre après mètre l'avantage de son adversaire, avant de le coiffer au poteau, d'une encolure, à l'issue d'une lutte épique. De retour sur le gazon, il connaît un scénario similaire à Dubaï : il doit s'avouer vaincu sur le fil face à un autre Japonais, Soul Rush, qui lui arrache d'un nez la victoire dans le Dubaï Turf. De retour à Hong Kong, l'entourage du champion doit modifier ses plans : Romantic Warrior, subit une intervention chirurgicale en mai, ce qui laisse planer le doute sur la suite de sa carrière.
Mais Romantic Warrior, désormais le cheval le plus riche de l'histoire, est bien de retour pour une nouvelle saison, et ne semble pas décidé à quitter la scène. Après huit mois d'absence, il devance l'excellent Voyage Bubble, multiple lauréat de groupe 1, dans la Jockey Club Cup, puis réussit un fameux exploit en réalisant un quadruplé dans la Hong Kong Cup, ce qui lui permet de franchir la barre des 30 millions de dollars de gains. Visant ensuite la Triple couronne de Hong Kong, il en remporte la première manche, la Stewards' Cup, puis enchaîne avec la Hong Kong Gold Cup et conserve son invincibilité saisonnière en s'offrant le scalp de deux visiteurs, le Japonais Masquerade Ball, meilleur 3 ans du monde en 2025 sur le turf, et le Français Sosie, qui restait sur sa troisième place du Prix de l'Arc de Triomphe. Romantic Warrior achève son année par un succès au courage, sur une distance excédant sans doute ses aptitudes, dans la Champions & Chater Cup, ce qui lui permet de boucler la triple couronne hongkongaise, après ses succès dans la Steward Cup et la Hong Kong Gold Cup, de s'adjuger un quinzième groupe 1, de porter son pécule au-delà des 35 millions de dollars, et de terminer une saison parfaite, vierge de toute défaite.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseStatutDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième2021 / 2022, 3-4 ans20 octobreHappy ValleyTiger Prawn HandicapClass 41 200 mJoão Moreira1 / 121 ½A Smile Like Yours24 novembreHappy ValleyMurrayfield HandicapClass 41 200 mJoão Moreira1 / 111Melbourne Hall18 décembreSha TinLukfook Jewellery Collection HandicapClass 31 200 mJoão Moreira1 / 121 ¾Armour Eagle16 janvierSha TinHoi Lai HandicapClass 31 200 mJoão Moreira1 / 131 ¼Lucky With You30 janvierSha TinHong Kong Classic MileConditions1 600 mKaris Teetan1 / 141/2California Spangle27 févrierSha TinHong Kong Classic CupConditions1 800 mKaris Teetan4 / 142 ½California Spangle20 marsSha TinHong Kong DerbyConditions2 000 mKaris Teetan1 / 14têteCalifornia Spangle24 avrilSha TinQueen Elizabeth II CupGr. 12 000 mKaris Teetan1 / 102Tourbillon Diamond2022 / 2023, 4-5 ans20 novembreSha TinJockey Club CupGr. 22 000 mJames McDonald1 / 81 ¼Tourbillon Diamond11 décembreSha TinHong Kong CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 104 ½Danon The Kid29 janvierSha TinStewards' CupGr. 11 600 mKaris Teetan2 / 71Golden Sixty23 févrierSha TinHong Kong Gold CupGr. 12 000 mKaris Teetan2 / 7têteGolden Sixty30 avrilSha TinQueen Elizabeth II CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 72Prognosis28 maiSha TinChampions & Chaters CupGr. 12 400 mZac Purton2 / 9encolureRussian Emperor2023 / 2024, 5-6 ans7 octobreFlemingtonTurnbull StakesGr. 12 000 mJames McDonald4 / 164Gold Trip28 octobreMooney ValleyCox PlateGr. 12 000 mJames McDonald1 / 12cte têteMr. Brightside10 décembreSha TinHong Kong CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 12cte têteLuxembourg25 févrierSha TinHong Kong Gold CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 11encolureVoyage Bubble24 avrilSha TinQueen Elizabeth II CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 11encolurePrognosis2 juinFuchūYasuda KinenGr. 11 600 mJames McDonald1 / 181/2Namur2024 / 2025, 6-7 ans17 novembreSha TinJockey Club CupGr. 22 000 mJames McDonald1 / 114 ¼Ka Ying Generation8 décembreSha TinHong Kong CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 111 ½Liberty Island24 janvierMeydanJebbel HattaGr. 11 800 mJames McDonald1 / 84 ½Poker Face22 févrierRiyadSaudi CupGr. 11 800 mJames McDonald2 / 14encolureForever Young5 avrilMeydanDubaï TurfGr. 11 800 mJames McDonald2 / 11nezSoul Rush2025 / 2026, 7-8 ans23 novembreSha TinJockey Club CupGr. 22 000 mJames McDonald1 / 81 ½Voyage Bubble14 décembreSha TinHong Kong CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 71 ¾Bellagio Opera29 janvierSha TinStewards' CupGr. 11 600 mJames McDonald1 / 91 ¾Lucky Sweynesse marsSha TinHong Kong Gold CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 64Ensued26 avrilSha TinQueen Elizabeth II CupGr. 12 000 mJames McDonald1 / 81Masquerade Ball24 maiSha TinChampions & Chater CupGr. 12 400 mJames McDonald1 / 91/2Numbers Origines Romantic Warrior doit sa célérité à son père, Acclamation, un sprinter britannique qui prit des accessits dans les King's Stand Stakes et les Nunthorpe Stakes avant de bien réussir au haras, où il a donné surtout des chevaux de vitesse, notamment le grand étalon Dark Angel. Romantic Warrior a été conçu alors qu'Acclamation faisait la monte à 30 000 euros, son tarif ayant culminé à 40 000 euros l'année suivante.
La tenue vient donc du côté maternel. La mère, Folk Melody, a été élevée par Godolphin mais n'a pu confirmer ses débuts victorieux pour la casaque bleue et a été cédée aux ventes pour 82 000 euros. Elle a produit plusieurs modestes gagnants. La deuxième mère, Folk Opera, avait beaucoup de talent, puisqu'elle s'est adjugée le Prix Jean Romanet, alors groupe 2, et les E.P. Taylor Stakes au Canada.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Animal né en 2018 Catégorie:Cheval de course né en 2018 Catégorie:Animal né en Irlande Catégorie:Famille 10-a