Assassin's Creed Shadows est un jeu vidéo de rôle et d'action-aventure développé par Ubisoft Québec et édité par Ubisoft, sorti le sur Windows, PlayStation 5, Xbox Series, Amazon Luna et macOS. Le jeu est le quatorzième volet majeur de la série Assassin's Creed et le successeur dAssassin's Creed Mirage sorti en 2023, ainsi que le premier titre à être inclus sur la plateforme Assassin's Creed Infinity.

Se déroulant dans le Japon du , durant l'époque Azuchi Momoyama, le jeu se concentre sur la lutte millénaire entre la Confrérie des Assassins, qui combat pour la paix et la liberté, et l'Ordre des Templiers, qui désire la paix par le contrôle, du point de vue de deux protagonistes : Naoe, une femme shinobi, et Yasuke, un samouraï africain inspiré du personnage historique du même nom. Les deux personnages se contrôlent différemment et proposent un style de jeu unique, permettant d'aborder les quêtes de plusieurs manières.

Système de jeu Assassin's Creed Shadows est un jeu d'action-aventure et d'infiltration similaire à ses prédécesseurs de la franchise. Il est développé sur une version améliorée du moteur Ubisoft Anvil, utilisant un éclairage dynamique et des interactions environnementales. Les améliorations comprennent l'ajout d'objets destructibles et la possibilité de manipuler les ombres et d'utiliser un grappin pour le parkour. Le monde ouvert du jeu, dont la taille est comparable à celle dAssassin's Creed Origins, progresse au fil des saisons, chacune affectant le gameplay : eau gelée et stalactites en hiver, herbe haute et plantes en fleurs au printemps. Les missions ne sont pas linéaires, encourageant les joueurs à traquer et à éliminer les cibles librement malgré une limitation liée au niveau d'avancement du personnage. Le joueur peut recruter et former un réseau d'espions pour recueillir des renseignements.

Les nouvelles fonctionnalités du jeu incluent la possibilité de ramper sur le sol, ce qui permet au joueur d'éviter d'être détecté et de passer par de petites ouvertures. Le personnage peut s'aventurer dans des eaux peu profondes en respirant à l'aide d'un bâton de bambou. La « vision d'aigle » fait son retour, mais contrairement à Assassin's Creed Mirage, elle ne révèle pas les personnages non-joueur (PNJ) à travers les murs. Les personnages principaux peuvent entrer dans un nouveau mode qui permet de rapidement et facilement recueillir des informations sur les cibles, par exemple en s'accroupissant sur des points de vue élevés, mais il n'y a pas l'aide possible de l'aigle traditionnel... Se cacher dans l'ombre rend le personnage invisible aux yeux de ses ennemis, à l'intérieur comme à l'extérieur. Se déplacer en s'accroupissant permet au joueur de se déplacer silencieusement.

Les joueurs peuvent passer d'un personnage à l'autre au fil des missions : Naoe et Yasuke. Une sélection variée d'armes historiques est disponible, du katana à la massue de guerre kanabō en passant par les lances yari, les shuriken, les kunai et le kusarigama. Chaque personnage est complémentaires et combat différemment, ce qui permet de varier les actions et la durée de jeu.

Les joueurs ont aussi la possibilité de construire un village (aussi appelé Repaire) personnalisé pour avancer dans l'histoire, mais pour cela, ils auront besoin de monnaie et des matériaux. (bois, paille et minéraux). Des décorations et des animaux pourront être trouvés dans des coffres ou en complétant des missions. Pour les animaux, il faut utiliser la nouvelle fonction de peindre les animaux. Les espèces se trouvent généralement dans la nature.

Histoire

Contexte

Assassin's Creed Shadows se déroule dans le Japon féodal, plus précisément à partir de 1579, pendant la période Azuchi-Momoyama. Cette époque marque la phase finale de la période Sengoku, une période de guerre civile intense au Japon. Le jeu met en scène le personnage historique Oda Nobunaga au sommet de sa puissance, après sa victoire sur le clan Takeda grâce à l'utilisation d'arquebuses. Parmi les événements historiques majeurs, on peut citer l'assaut de Nobunaga contre la province d'Iga en 1581, une bataille importante impliquant les Iga ikki, connus pour leurs arts du ninjutsu.

À l'instar des précédents opus d'« Assassin's Creed », le jeu met en scène des personnages inspirés de figures historiques, notamment le samouraï Yasuke, qui est l'un des deux personnages jouables, les missionnaires Luís Fróis et Alessandro Valignano, le samouraï Hattori Hanzo, Akechi Mitsuhide et Ise Sadaoki , le « sōhei » , les marchands Imai Sōkun et Imai Sōkyū, ainsi que le maître de thé Sen no Rikyū, entre autres.

L'univers du jeu couvre la région du Kansai au centre du Japon, comprenant des lieux tels que Kyoto, Kobe, Osaka et la province d'Iga, avec des châteaux fidèles à l'histoire tels que Takeda et Fukuchiyama, ainsi que des monuments historiques détaillés et des forteresses conçues comme des donjons complexes. Ce cadre reflète l'urbanisation du Japon à cette époque, avec des ports animés, des quartiers de samouraïs et une architecture richement décorée, autant d'éléments importants pour le parkour et l'exploration dans le jeu. L'influence des commerçants portugais et des missionnaires jésuites, qui ont introduit le christianisme et de nouvelles technologies telles que les canons et les armes à feu au Japon, joue également un rôle dans la conception de l'environnement et du récit du jeu.

Intrigue En 1581, l'esclave africain Diogo arrive à Kyoto aux côtés d'une délégation de prêtres jésuites, qui cherchent à négocier avec le daimyo Oda Nobunaga pour assurer la sécurité de leurs missionnaires à travers le Japon. Nobunaga accède à cette demande à condition que Diogo soit transféré à son service. Diogo, rebaptisé Yasuke, commence un entraînement pour devenir samouraï et, six mois plus tard, accompagne Nobunaga dans son invasion de la province d'Iga afin d'exterminer les shinobi de l'Iga-ikki. Au cours de la bataille, la jeune ninja Fujibayashi Naoe est chargée par son père Nagato de prendre sa lame cachée et de récupérer un coffret dissimulé dans un kofun voisin, qu'elle doit protéger à tout prix. Cependant, Naoe est prise en embuscade par un samouraï masqué, qui la blesse et s'empare du coffret. Nagato la sauve et, une fois remise, Naoe traque le samouraï masqué, l'assassine et récupère la boîte. Alors qu'elle s'enfuit, Naoe est touchée par une balle et acculée par les compagnons du samouraï masqué, qui s'emparent à nouveau de la boîte. Nagato vient à son secours, mais est mortellement blessé par l'un des hommes masqués, qui s'enfuient avec la boîte ; dans un dernier souffle, Nagato ordonne à Naoe de « suivre la lame ».

Une fois remise de ses blessures, Naoe, cherchant à se venger des assassins de son père et désireuse de récupérer la boîte volée, rend visite à Tomiko, une vieille amie de la famille. Tomiko autorise Naoe à utiliser sa propriété comme base pour rassembler des provisions et des alliés, et l'envoie à Sakai. Là-bas, Naoe trouve des indices sur la localisation de deux des assassins masqués et les tue tous les deux. Elle est ensuite approchée par Akechi Mitsuhide, qui identifie Oda Nobunaga comme le chef du groupe, appelé le « Shinbakufu », et sollicite l'aide de Naoe pour l'éliminer. Naoe s'infiltre dans le temple Honnō-ji et affronte Nobunaga, qui lui révèle que Mitsuhide lui a menti et qu'il ne fait pas partie du « Shinbakufu ». Alors que l'armée de Mitsuhide se rapproche, Nobunaga décide de se faire seppuku avec l'aide de Yasuke, tandis que Naoe s'enfuit.

Devenu rōnin, Yasuke, en quête d'un nouveau but, s'approche de Naoe et lui demande de le laisser se joindre à elle. Il lui révèle que, lors de l'invasion d'Iga, il a combattu et tué le chef du Iga-ikki, Momochi Sandayu, qui maniait lui aussi une lame cachée et l'avait exhorté à aider Naoe s'il la trouvait. Naoe refuse d'abord de pardonner à Yasuke d'avoir pris part à l'assaut de Nobunaga contre Iga, mais son jeune allié Junjiro lui apprend que le samouraï masqué qu'elle a tué était son père. Junjiro ayant appris à pardonner à Naoe ses actes, celle-ci accepte de donner à Yasuke une chance de se racheter. Ensemble, ils traquent et éliminent d'autres membres du « Shinbakufu » et, ce faisant, rencontrent l'ancien vassal de Nobunaga, Tokugawa Ieyasu, ainsi que Hattori Hanzō, un ancien membre du Iga-ikki. Hanzō conseille à Naoe d'oublier la boîte, affirmant que son père et sa mère, Tsuyu, sont morts en la protégeant. Cependant, voyant que Naoe ne cédera pas, Hanzō lui demande de se rendre dans un kofun de la Settsu pour découvrir la vérité sur ses parents. Là-bas, Naoe découvre une cachette des Assassins ainsi qu'un journal, révélant que l'empereur Go-Nara avait chargé les Assassins de fonder une nouvelle Confrérie au Japon, Tsuyu faisant partie des Assassins à qui cette tâche avait été confiée. Décidés à poursuivre la mission des Assassins, Naoe, Yasuke, Tomiko et Junjiro forment la Kakushiba-ikki (la « Ligue de la Lame Cachée »). Alors que Naoe et Yasuke renforcent leur alliance avec de nouvelles recrues, ils affrontent les derniers membres du « Shinbakufu » jusqu'à ce qu'il ne reste plus que Mitsuhide et le mystérieux chef du groupe. Lors de la bataille de Yamazaki, Naoe et Yasuke se joignent à l'armée de Hashiba Hideyoshi pour assiéger le château de Shōryūji, où Mitsuhide s'est réfugié. Après l'avoir mortellement blessé, Mitsuhide identifie le chef du « Shinbakufu » comme étant l'ancien « shogun » Ashikaga Yoshiaki, qui cherchait à regagner son pouvoir après avoir été détrôné par Oda Nobunaga. Mitsuhide étant mort, Hideyoshi revendique la victoire et promet de réformer le Japon en tant que successeur de Nobunaga, ce à quoi Naoe le met en garde de tenir sa promesse. Par la suite, Yasuke et elle affrontent Yoshiaki, qui propose d'échanger la boîte volée et des informations contre sa vie. Il révèle que la boîte fait partie d'un ensemble de trois coffrets, chacune contenant l'un des Trois trésors sacrés du Japon, et qu'un assassin correspondant à la description de Tsuyu a été aperçu à Yamato. Il révèle également que l'Ordre des Templiers — avec lequel Yasuke a des antécédents — a soutenu le « Shinbakufu », et que le Templier Kimura Kei recrute de nouveaux membres pour la cause de l'Ordre à Kii. Après avoir épargné la vie de Yoshiaki, Naoe et Yasuke se séparent pour enquêter sur leurs nouvelles pistes. Naoe se rend à Yamato, où elle se remémore l'histoire que Nagato lui avait racontée à propos de Tsuyu. Il y a de nombreuses années, les Assassins, sous le commandement de Tsuyu, avaient protégé les trésors impériaux jusqu'à ce qu'ils soient massacrés par le « Shinbakufu ». Tsuyu parvint à protéger l'un des trésor et le confia à Nagato avant de partir à la recherche des autres, mais elle ne revint jamais. Naoe trouve la cachette prévue par les Assassins pour les trésors et remet la boîte, tenant ainsi la promesse faite à son père. Hanzō arrive alors et lui rend la deuxième boîte, que Ieyasu a récupérée auprès des Templiers. Il avoue avoir trahi les Assassins par jalousie, car Tsuyu avait préféré Nagato à lui, et avoir vendu l'emplacement des trésors au « Shinbakufu », ce qui a mené au massacre d'Iga. Naoe finit par pardonner à Hanzō et lui offre une chance de réparer son erreur en l'aidant à retrouver Tsuyu, qu'ils croient tous deux encore en vie.