Mohamed El-Amin Ahmed El-Tom ( ; né le ), également connu sous le nom de Muhammad Al-Amin Al-Tom, est un mathématicien soudanais et le premier ministre de l'Éducation après la révolution soudanaise, en poste entre 2019 et 2022. Au cours de son mandat, il travaille sur diverses initiatives visant à améliorer l'éducation au Soudan, notamment l'élaboration d'un plan global pour le secteur. Cependant, El-Tom et son assistant, , sont confrontés à une controverse concernant l'inclusion du célèbre tableau de Michel-Ange, La Création d'Adam, dans les manuels scolaires soudanais. La décision se heurte à une forte opposition de la part de certains groupes musulmans conservateurs, qui font valoir que l'image de Dieu tendant la main à Adam dans le tableau est incompatible avec les croyances islamiques et ne devrait pas être incluse dans les manuels scolaires.
Formation Mohamed El-Amin Ahmed El-Tom est né en . Il obtient un Bachelor of Science en mathématiques de l'université de Leeds avec mention très bien en 1965. Cela est suivi d'un diplôme en mathématiques avancées de l'université d'Oxford en 1966, avec des cours d'analyse numérique, d'analyse fonctionnelle, de théorie des groupes et d'algèbre commutative. Il complète ensuite un doctorat (DPhil) en 1969, supervisé par David Christopher Handscomb.
Carrière académique Après son bachelor, El-Tom devient chercheur junior à l'université de Khartoum (1962-65). Après son doctorat, il revient en tant que chercheur principal entre 1965 et 1968, où il contribue à la création de l'École des sciences mathématiques. Par la suite, il accepte un poste de chercheur au Centre de Calcul de l'université de Louvain, enBelgique (1968-69).
El-Tom avancé dans sa carrière universitaire, en tant que maître de conférences à l'université d'Ulster et plus tard comme professeur à l'université Columbia. Son expertise le conduit également à occuper des postes au Centre européen pour la recherche nucléaire (CERN), à l'université du Qatar et au Centre soudanais pour la recherche pédagogique. Par la suite, il est nommé doyen de l’Université de Garden City.
Recherches El-Tom publie plus de 50 articles sur la convergence de l'intégration, l'approximation et l'interpolation. Son travail se concentre également sur l'état et l'avenir de l'enseignement des mathématiques et de la recherche mathématique au Soudan, dans les pays musulmans, en Afrique et en Amérique du Nord.
En , El-Tom préside et organise la Conférence internationale sur le développement des mathématiques dans les pays du Tiers monde à Khartoum, et sur le statut et l'avenir de l'enseignement supérieur au Soudan au Caire, en 1998. De plus, il cofonde l'Institut africain des sciences mathématiques à Dar es Salam en 2003.
Ministre de l'Éducation Après la révolution soudanaise, le Comité des enseignants soudanais et l'Alliance des entités du Nord, l'une des composantes du Front révolutionnaire, nomment El-Tom au poste de ministre du , en raison de son « profond patriotisme, de son professionnalisme et de sa grande efficacité » et parce que « il n'y a personne de plus qualifié que lui ». Le , il est nommé ministre de l'Éducation.
Réformes El-Tom, au sein du Conseil des ministres, fait passer l'éducation de la neuvième à la deuxième position dans les priorités de dépenses du gouvernement, présentées par l'ancien ministre des Finances responsable du Conseil. Il défend la mise en œuvre de l'éducation gratuite. Grâce à des donateurs, il fournit pour chaque étudiant par an. Il essaye également d'obtenir des repas scolaires. El-Tom promulgue de nouvelles lois sur l'éducation publique et privée en 2020.
El-Tom introduit un système de gestion d'apprentissage en ligne, reliant toutes les écoles du Soudan. Il peut également dispenser une formation virtuelle à des centaines d'enseignants dispensés par des entreprises soudanaises, des organisations et des bénévoles étrangers, qui dispensent initialement une formation en anglais. Il élabore un plan de formation en mathématiques. Le ministère de l'Éducation autorise également une réglementation interdisant les châtiments corporels dans les établissements d'enseignement.
El-Tom propose d'offrir un soutien financier aux étudiants poursuivant des études en éducation afin d'augmenter les chiffres d'inscription du collège et de garantir la production d'enseignants bien préparés après l'obtention de leur diplôme. On lui attribue l'amélioration du statut des enseignants, en augmentant le salaire d'un nouveau diplômé de à plus de par mois. Il prévoit la construction d'écoles exemplaires, en termes de bâtiments et de contenu, appelées Écoles de compétences du XXIe siècle, qui sont financées par des donateurs internationaux.
En , à la suite de la déclaration de la pandémie de Covid-19, le ministère soudanais de l'Éducation retarde les examens du secondaire initialement fixés au . La nouvelle date doit être annoncée ultérieurement. Lors d'une conférence de presse, El-Tom déclare que la décision donne la priorité au bien-être des étudiants et de leurs familles. Il reconnaît le caractère soudain de la décision et son impact sur la préparation des examens, qui concernent environ étudiants.
En , El-Tom set prononce contre la fermeture des écoles en raison de la pandémie, affirmant que de nombreux étudiants quitteraient l'école et commenceraient à travailler sur les marchés, et qu'une grande partie du corps étudiant oublierait les cours précédents. Il concède cependant devant le Comité d’Urgence Sanitaire. En , le ministère de l’Éducation reporte au la date d’ouverture des écoles, initialement fixée au 27 de ce mois. Cette décision est prise en réponse au manque de préparation de nombreuses écoles dans différentes régions du Soudan, qui sont durement touchées par les inondations et les fortes pluies.
En , le Conseil d'administration de la Banque mondiale approuve un projet éducatif soutenu par une subvention de 61,5 millions de dollars pour soutenir l'enseignement préparatoire au Soudan afin de maintenir et d'améliorer l'éducation de base des enfants, avec un soutien important aux enseignants, aux écoles et aux communautés. Le projet est prévu pour renforcer la capacité du gouvernement à formuler des politiques et à suivre les progrès dans l'ensemble du système éducatif. Cette subvention pour l'éducation constitue le financement le plus important destiné à soutenir l'éducation de base au Soudan. Le projet couvre toutes les écoles publiques, en donnant la priorité aux investissements dans les zones défavorisées et marginalisées. Début 2020, le Partenariat mondial pour l'éducation accorde une subvention supplémentaire de 11 millions de dollars pour aider le Soudan à renforcer ses programmes visant à répondre aux besoins éducatifs du pays à la lumière de la pandémie de COVID-19.
En , dans le cadre d'une initiative visant à donner à enfants non scolarisés l'accès à une éducation formelle et informelle de haute qualité, la Fondation (EAA) et son partenaire l'UNICEF signent un protocole d'accord (MoU) avec le Ministère fédéral de l'Éducation du Soudan. Selon un communiqué de l'EAA, le projet doit mettre un accent particulier sur l'amélioration des environnements d'apprentissage et le renforcement des capacités pour garantir que les enfants privés d'éducation reçoivent une éducation de qualité, ainsi que sur l'augmentation de l'implication communautaire et la sensibilisation à la valeur de l'éducation pour l’accès et la scolarisation dans l’enseignement primaire.
Controverse sur le nouveau curriculum Le ministère d'El-Tom prend des mesures pour réformer le système éducatif au Soudan tout en plaidant pour « une éducation gratuite pour tous » d'ici 2030. Concernant les programmes et leurs changements, El-Tom estime que la tendance générale, quelle que soit la matière, est de prendre en compte l'âge de l'élève et la disposition de son esprit à assimiler la matière. El-Tom aborde le débat sur l'ajustement du nombre de sourates du Coran pour une étape spécifique. Il précise que lors du choix d'une sourate pour un enfant de six ans, elle doit correspondre à des objectifs spécifiques et à la capacité de l'enfant à la mémoriser et à la comprendre sans effort. Cette tâche est réalisée par le Centre national des programmes éducatifs, de formation, d'orientation et de recherche, dirigé par , qui révise et développe les programmes des écoles élémentaires de la première à la sixième année en 2020.
Un débat public s'ensuit impliquant des hommes politiques, des religieux et des journalistes sur les propositions visant à modifier les programmes scolaires, mené par le directeur des programmes d'études au ministère de l'Éducation, Omar Al-Qarai. Dans le même temps, des experts en éducation et des militants s'opposent au changement. La controverse commence après la fuite d’une proposition concernant un nouveau livre d’histoire pour les élèves de sixième année. Plus précisément, le tableau La Création d'Adam de l'artiste de la Renaissance Michel-Ange suscite une controverse en raison de ses allégations d'hérésie. En , des discussions sur les programmes émergent sur les réseaux sociaux parmi les Soudanais. De plus, des comptes et des pages sont créés pour critiquer ou soutenir Omar Al-Qarai. La situation s'aggrave avec la diffusion d'une vidéo montrant l'imam Muhammad Al-Amin Ismail, versant des larmes lors de la Khutbah du vendredi.. Dans la vidéo, il exprime sa déception concernant le contenu des nouveaux programmes avant de lancer une critique contre Al-Qarai ...
Le chef du Mouvement/Armée de libération du Soudan, Minni Minnawi, tweete que la campagne menée par certains imams ne découlet pas de motivations visant à préserver la religion, mais est plutôt une campagne politique visant à entraver le changement qui commence par les programmes éducatifs. Le secrétaire politique du Mouvement pour la justice et l'égalité, Suleiman Sandal, déclare dans des déclarations à la presse que « nous n'enseignerons pas à nos enfants un programme scolaire contenant des images qui incarnent Dieu pendant que nous sommes au gouvernement ». Le chef du Parti National Oumma, Abd al-Rahman al-Ghali, incite le gouvernement à limoger al-Qarai, en soulignant les antécédents intellectuels et politiques d'Al-Qari en tant que membre des , dont le fondateur, Mahmoud Mohamed Taha, a été exécuté. en 1985 pour apostasie.
L'expert en éducation Mubarak Yahya, chef de la Coalition soudanaise pour l'éducation pour tous, critique la régression de la question des programmes scolaires sur la scène politique et les querelles que cela entraîne. Il déclare que les programmes d'études nécessitent une conférence nationale pour garantir leur bonne construction à un niveau professionnel élevé et des valeurs et conseils sociétaux, loin de la politique. Cependant, Ammar Yusef, membre du Conseil central du Comité des enseignants soudanais, estime qu'il existe une campagne contre Al-Qari derrière laquelle se tiennent les partisans de l'ancien régime. Mais il souligne que le Comité des enseignants n'a pas participé à l'élaboration des nouveaux programmes.
Omer al-Qarray reproche au ministre des Affaires religieuses et des Dotations, Nasr al-Din Mufreh, son silence, même lorsque certains religieux appellent à sa mort. Al-Qari a insisté sur le fait qu'il ne démissionnerait pas à moins qu'une décision ne soit prise d'annuler les programmes en réponse aux pressions. Cependant, Al-Qarai démissionne peu après, le .
Le Comité des enseignants soudanais affirme qu'il n'y aura pas de retour en arrière sur le projet de changement radical du système éducatif lancé par le ministère de l'Éducation, et de grands progrès sont réalisés dans ce sens.