Le Portrait de Madeleine Bernard est un tableau réalisé en 1888 par Paul Gauguin (1848-1903) et conservé en France au musée de GrenobleSous le numéro d'inventaire MG 2190 ; tableaux identifiés par Daniel de Montfreid, achat à la galerie Bernheim-Jeune en 1923.. Il représente Madeleine Bernard, sœur du peintre français Émile Bernard (1868-1941).
Histoire La toile de ce tableau rassemble recto-verso deux œuvres de Paul Gauguin, l'une étant le Portrait de Madeleine Bernard au recto et l'autre, au verso, La Rivière blanche, une vue sur l'Aven de Pont-Aven. Le peintre a vraisemblablement utilisé les deux faces d'une même toile pour des raisons pratiques ou économiques, soit parce qu'il manquait d'argent, soit parce qu'il n'avait pas trouvé de toile à Pont-Aven à cette époque. La Rivière Blanche aurait été réalisée en Site museedegrenoble.fr, fiche du tableau., tandis que le portrait de Madeleine Bernard daterait du mois d'Site letelegramme.fr, article Peinture. Un Gauguin « caché » exposé à Grenoble., car Émile Bernard et Madeleine ne sont venus rendre visite à Gauguin qu'autour de la mi-aoûtSite ledauphine.com, article Quand Madeleine Bernard quittait Gauguin puis Grenoble.. vignette|centre|La Rivière blanche, ou Paysage de Bretagne (ancien titre), au verso de Portrait de Madeleine Bernard.
Le tableau fut tout d'abord acquis par un collectionneur de Montpellier, Maurice Fabre, qui ensuite le revendit à Druet. Passé enfin chez Alexandre Bernheim, il fut acheté par le musée de Grenoble en 1923Site navigart.fr, page "Paul Gauguin, Portrait de Madeleine Bernard, (recto), La Rivière blanche, (verso)". pour un total de , soit « Dix mille francs le Gauguin ! », selon la propre exclamation de son conservateur, Andry-FarcySite ledauphine.com, article "Un tableau de Gauguin… peut en cacher un autre".. Volée en lors d’un transport, au retour d’une exposition à Marseille, la double toile est retrouvée en mauvais état l’année suivante. Elle a dû être restaurée et réencadrée. Cet incident est à l’origine de deux lois régissant encore le transport d’œuvres d’art.
Description Ce tableau est une huile sur toile de Paul Gauguin. Il mesure et représente Madeleine Bernard, âgée de et sœur du peintre Émile Bernard, qui à cette époque était l'ami de Paul Gauguin.
La jeune femme est montrée à mi-corps au sein d’un décor très sobre. On peut noter la présence de deux sabots, ornés de motifs bretons. Le modèle est mis en valeur par les larges plages de couleur où domine le bleu, brossées à l’aide d’une touche visible dans des tons nuancés, et par le dessin sinueux du visage et du bras, parfois souligné d’un cerne, contrastant avec les surfaces rectilignes du fond.
Notes et références
Bibliographie Daniel Wildenstein (2001), Gauguin : Catalogue de l’œuvre peint, 1873-1888, Paris, Seuil, .
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