La batterie Waldam est une batterie côtière implantée dans les dunes de Waldam, à Marck, commune située à l'est de Calais, par l'armée allemande durant l'Occupation allemande de la France.

Les trois canons de 17 cm SK/L 40 qui la composent dans un premier temps laisseront place à des pièces de 15 cm SK/C 28. L'ouvrage emblématique de la batterie est sans nul doute la casemate rotative qui abrita l'une des pièces d'artillerie en 1944.

Une des premières batteries du secteur gauche|vignette|201x201px|Canon de 17 cm, identique à ceux qui équipèrent la batterie en 1940-41. En , l'Allemagne nazie signe l'armistice avec la France, alors que le Royaume-Uni poursuit, seul, le combat contre le Reich. La Wehrmacht projette donc, dès l'été 1940, un débarquement sur les côtes du Kent : il s'agit de l'opération Seelöwe, finalement ajournée. En parallèle, la Heer et la Kriegsmarine déploient de l'artillerie lourde sur les côtes du nord de la France et de la Belgique pour interdire le Détroit du Pas-de-Calais au trafic maritime allié, à l'image de la batterie Todt au cap Gris-Nez.

La Heer déploie également quatre batteries de 17 cm SK/L 40, calibre de moindre importance, entre Marck et le Gris-Nez : leur nom se compose d'un M et d'un numéro en chiffres romains. Ainsi, la batterie M I s'installe à Waldam, M II à Sangatte, M III à Wissant et M IV au Gris-Nez. M I participe à la défense rapprochée du port de Calais, avec la batterie Oldenburg, plus importante et distante d'1,3 km.

Dans le même temps, des bunkers pour les munitions et le personnel sortent de terre. A part pour la batterie M IV, ces ouvrages sont tous bâtis sur le même plan, et les réserves à munitions précèdent, par binôme, chaque pièce d'artillerie. Certains bunkers pour personnel sont même baptisés avec des prénoms féminins, comme Rosemarie. Cependant, le bunker de direction de tir est identique pour toutes les batteries : il se compose d'une pièce triangulaire pour les appareils de mesures, et d'une salle en arrière. Celui de Waldam, construit proche du niveau de la mer, se verra surmonté de plusieurs étages, et verra l'érection d'une tour à sa gaucheBAMA, RM 45-IV/1070, p.20..

En est projetée, dans plusieurs batteries du secteur, la construction de bunkers pour communication optique. Celui de Waldam sera érigé à gauche du bunker directeur de tirBAMA, RM 45-IV/1069, p. 39.. Une batterie factice est par ailleurs installée non loin du vrai site, afin de leurrer les avions alliésBAMA, RM 45-IV/1069, p. 272..

Les batteries « M » sont alors servies par le 216e bataillon d'artillerie côtière de la Heer, tandis que M I est dirigée par le Hauptmann Eugen KlittichNARA, T1022-2790, p. 594. (1896 - 1976), qui sera remplacé par l'Oberleutnant Paul Schmitz, directeur commercial dans la vie civileNARA, T1022-3761, p. 657..

La garnison est constituée par 168 militaires vers 1941BAMA, RM 45-IV/1070, p. 226.. +Situation des chantiers de la batterie Waldam en octobre 1941NARA, T1022-2789, p. 166.Constructionsrésistant aux bombesrésistant aux éclatsouvertesen chantierprêtesprojetées8 bunkers à munitions2699 bunkers pour personnel6381 bunker machine117 salles communes778 buanderies882 baraquements221 douche111 cuisine111 baraquement buanderie111 bureau et atelier11

1941 : Waldam, une batterie de Marine vignette|Tampon de la batterie dans un document de 1944.|203x203px Le , les batteries "M" se voient transférées à la Marine allemande qui, dès l'été suivant, remplace les pièces de 17 cm de Waldam par une batterie de trois canons de type 15 cm SK/C 28NARA, T1022-2993, p. 527.. Ce choix s'est aussi porté sur la batterie M III de Wissant, implantée comme ici dans un espace dunaire. Il semble que le nom de "M I" disparait à ce moment-là pour laisser place à "Batterie Waldam".

Désormais, la batterie est sous la supervision du Marine-Artillerie-Abteilung 244 (244e bataillon d'artillerie de Marine), en charge des batteries côtières de la Marine allemande placées autour de Calais.

Le Mur de l'Atlantique et la casemate rotative En 1942, après l'entrée en guerre des États-Unis, Hitler ordonne la construction du Mur de l'Atlantique, une ligne de fortifications côtières s'étendant de la Norvège à la frontière franco-espagnole, et devant repousser un débarquement allié. Les côtes de la Manche se trouvant toujours, plus ou moins, dans la liste des littoraux pouvant accueillir ce débarquement, elles sont densément fortifiées.

Par ailleurs, la batterie Waldam, se situant à proximité d'un port, celui de Calais, et dans un espace dunaire, sera entourée de nombreuses fortifications, par exemple des pièces d'artillerie de campagne placées sous casemate. vignette|La casemate rotative.|gauche|213x213px Mais la construction emblématique du Mur de l'Atlantique à Waldam est un bunker permettant d'abriter une des pièces de 15 cm et pouvant tourner sur lui-même, comblant ainsi l'inconvénient causé par la fixité des bunkers d'artillerie classiques, qui ne permettaient à la pièce protégée que de faire feu sur une cible placée face à la fenêtre de tir du bunker. Ce modèle est unique sur le Mur de l'Atlantique.

Les deux autres pièces de 15 cm sont quant à elles mises à l'abri dans des Regelbau de type M 270, modèle courant sur le Mur de l'Atlantique pour protéger l'artillerie moyenne de Marine. Deux semaines avant le débarquement de Normandie, deux des trois bunkers abritant l'artillerie de la batterie étaient toujours en chantierNARA, T1022-2141, p. 316..

Waldam dans les combats de la Libération du Calaisis Le , alors que les Alliés commencent la Libération du nord de la France, ordre est donné, par le commandement de la Kriegsmarine à l'Ouest, de renforcer le front terrestre des forteresses du nord de la France - Boulogne et Dunkerque -, ce qui se traduit notamment par le retrait des pièces de Marine de leurs bunkers, dirigés vers la mer, afin de pouvoir faire feu en direction des terres, vers l'ennemi.

Cette directive s'est appliqué au Calaisis, dont la poche de résistance allemande s'étendra du Blanc-Nez aux environs de WaldamNARA, T1022-2256, p. 195. : ainsi, le , il est annoncé qu'un canon de la batterie Waldam a été extrait de sa casemate, en précisant que cela porte à deux le nombre de pièces de la batterie pouvant tirer tous azimutsNARA, T1022-2175, p. 389., en y incluant, sous-entendu, le bunker rotatif.

Le 18 septembre, la batterie repousse une attaque sur l'aérodrome de Marck ; une contre-attaque de l'infanterie allemande fut aussi sécurisée par la batterie. A 10 heures 20, un barrage de plusieurs batteries allemandes frappe des concentrations d'infanterie ennemies "dans les bois près de Waldam", lors duquel "l'ennemi subit des pertes extrêmement lourdes"NARA, T1022-3973, p. 415.. La batterie repousse le 20 des chars alliés s'approchant du siteNARA, T1022-2256, p. 200..

Deux jours plus tard, elle pilonne, avec d'autres canons allemands, une batterie ennemie qui cesse alors le feu. Des tirs de harcèlement sont ensuite effectués sur des cibles ennemies placées au sud de CalaisNARA, T1022-3973, p. 468.. Elle tire en mer le 23 contre une cible navaleKriegstagesbuch der Seekriegsleitung..., p. 646., et le lendemain, sur un véhicule allié pour le transport des troupes circulant dans "Les Petites James" (sans doute le hameau des Petites Hemmes à Oye-Plage)NARA, T1022-3973, p. 476.. Son sort demeure ensuite inconnu. Calais tombe le . centré|vignette|324x324px|Reste d'une des pièces de 15 cm, replacée dans son encuvement primitif en septembre 1944.

Galerie

Sources

Articles connexes

Batterie de Oye-Plage Batterie d'Offekerque

Batterie Oldenburg

Waldam