W. J. Gruffydd est un écrivain et universitaire gallois né le à et mort le à Caernarfon.

Biographie

Origines

William John Gruffydd naît le à , un village de la paroisse de Llanddeiniolen, dans le Caernarvonshire. Il est le fils d'un carrier, John Griffith. Il est scolarisé à l'école élémentaire de Bethel, puis à la de Caernarfon, avant d'entreprendre des études supérieures en littérature anglaise au Jesus College de l'université d'Oxford. Il développe à l'adolescence une passion pour la poésie galloise.

Carrière universitaire

Ayant décroché son diplôme en 1903, il commence à enseigner brièvement à Scarborough, puis pendant deux ans à la de Beaumaris. Il obtient en 1906 un poste de lecteur au département des langues celtiques du University College de Cardiff.

En 1915, il s'engage dans la Royal Navy Volunteer Reserve et passe la majeure partie de la Première Guerre mondiale sur le front du Moyen-Orient, dans le golfe Persique. Après son retour à la vie civile, il succède à comme professeur de langues celtiques à Cardiff, un poste qu'il occupe jusqu'à sa retraite en 1946.

Son domaine de spécialité est l'histoire de la littérature galloise. Il publie notamment deux ouvrages sur les Quatre Branches du Mabinogi, Math vab Mathonwy (1928) et Rhiannon (1953), qui font date dans l'étude de ce texte. Il édite également plusieurs anthologies de poésie galloise du Moyen Âge au vingtième siècle.

Carrière littéraire

Gruffydd s'illustre dans plusieurs genres littéraires, aussi bien en vers qu'en prose. Il écrit principalement de la poésie dans sa jeunesse, publiant dès 1900 un recueil avec son ami intitulé Telynegion. En 1909, il remporte la à l'eisteddfod national pour son poème Yr Arglwydd Rhys, sur le prince médiéval Rhys ap Gruffydd. Il se détache progressivement de ses influences romantiques dans ses vers plus tardifs.

Parmi ses œuvres en prose, les plus notables sont , une compilation d'articles d'inspiration autobiographique rassemblée en 1936, et une biographie d' parue l'année suivante. Il contribue par ailleurs à la diffusion de la littérature galloise en dirigeant la revue trimestrielle de 1922 à 1951.

Carrière politique

En 1943, le député libéral , qui représente la circonscription composée des étudiants de l'université du pays de Galles depuis 1924, est nommé juge, ce qui l'oblige à abandonner son siège à la Chambre des communes. Lors de l' qui s'ensuit, Gruffydd est élu sous l'étiquette libérale contre Saunders Lewis du Plaid Cymru. Il reste député jusqu'à l'abolition de toutes les circonscriptions universitaires du Royaume-Uni, en 1950.

Vie privée

W. J. Gruffydd se marie le avec Gwenda Evans, fille d'un prêtre méthodiste calviniste d'Abercarn. Ils ont un fils.

Sa santé décline à partir de la Seconde Guerre mondiale, ce qui l'incite à prendre sa retraite universitaire en 1946. Il reçoit plusieurs honneurs dans les dernières années de sa vie, comme la médaille d'or de la ou des doctorats de l'université de Rennes (1946) et de l'université du pays de Galles (1947). Il meurt chez lui, à Caernarfon, le , à l'âge de soixante-treize ans, et il est enterré au cimetière de Llanddeiniolen.

Œuvres

Poésie

1900 : (avec ) 1906 : 1923 : 1932 :

Théâtre

1913 : 1914 : 1928 : Non-fiction

1922 : 1926 : 1928 : Math vab Mathonwy 1937 : Owen Morgan Edwards: Cofiant (biographie de ) 1939 : Ceiriog 1942 : Islwyn 1953 : Rhiannon Comme éditeur

1907 : (recueil de poèmes de ) 1909 : (anthologie de poèmes médiévaux) 1920 : (anthologie de poèmes) 1929 : (pamphlet religieux traduit de l'anglais par ) 1931 : '' (anthologie de poèmes)

Références

Bibliographie

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Liens externes

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