La famille Lenfant (ou L'Enfant ou Lanfant ou parfois de Lenfant), éteinte, était installée à Aix-en-Provence où ses membres ont exercé de nombreuses fonctions judiciaires au sein du Parlement de Provence ou des fonctions militaires en Provence.

Origines Elle ne doit pas être confondue avec la famille L'Enfant de la Patrière, famille chevaleresque d'Anjou et du Maine, bien que la famille Lenfant d'Aix essaya de se rattacher à cette une ancienne famille en indiquant que l’un de ses membres aurait vu tous ses biens et titres détruits pendant les guerres de religion. Rien ne vient toutefois établir ce lien.

Il est plus vraisemblable que cette famille descende de Edme Lenfant, natif d'Auxerre, hôtelier qui tenait à Aix dans les premières années du l'auberge à l'enseigne de la Ville de Paris ou Le Logis de Paris.

Edme Lenfant a notamment quatre fils : Jean, Jean-Louis, Philippe, Simon.

L'aîné est rentier du duc de Lesdiguières, Jean-Louis est fermier de l'archevêché mais aussi consul d'Aix en 1661 et acquéreur de l’hôtel particulier des Cormis de Beaurecueil à Aix, Philippe est cuisinier du marquis d'Oraison et son petit fils est le Père Lenfant (1726 - 1792), prédicateur célèbre dans toute l’Europe auprès de Marie-Thérèse d'Autriche et du roi Stanislas notamment, confesseur du roi , qui mourra lors des journées de , égorgé à la prison de l’Abbaye à Paris, et Simon est maitre d'hôtel de . Tous leurs enfants entrent comme conseillers au Parlement d'Aix.

François-Paul Blanc indique : « famille aixoise d'origine bourguignonne, qui tentait dans la seconde moitié du d'intégrer le second ordre par usurpation des qualifications. Les deux branches subsistantes au moment de la seconde réformation étaient en cours d'anoblissement graduel au second degrés ».

Une famille de mécènes Selon l'historien provençal Borricand, la famille Lenfant « était bien connue à Aix pour son amour des arts et ses largesses princières en faveur des artistes ».

La famille laissa trois édifices à son nom à Aix considérés comme caractéristiques de l'art du en Provence : le Pavillon Lenfant, l'Hôtel de Lenfant, et le Château de Lenfant (Aix). Le critique d'art Raymond Escholier indique pour sa part que les Lenfant « figurèrent à Aix sous Louis Le Grand et le bien Aimé aussi bien pour leur amour des arts et du mécénat que pour les charges honorables qu'ils y occupèrent ».

Ce goût des arts avait conduit Simon Lenfant à travailler pour le compte de Louvois en suivant ses instructions dans le cadre de l'embellissement du château de Versailles en réceptionnant « les caisses envoyées d'Italie » pour les renvoyer au Nord.

Branches Branche aînée

Branche cadette Jean-Louis de L'Enfant, écuyer d'Aix, se désista de sa noblesse usurpée par déclaration du . Son fils Joseph, est reçu le dans un office de conseiller au parlement d'Aix,

Branche de La Patrière Simon Lenfant est reçu trésorier de France le . Son fils Luc reçu le conseiller au parlement d'Aix, ce qui permet un accès au second degré à la noblesse.

Autre branche (Lyon et de Lorraine) Le rattachement de cette branche à la famille Lenfant d'Aix n'est pas certain. Jean-Jacques Lenfant, s'est déplacé en Provence, chez le président Boyer d’Eguilles, époux d'Angélique de Lenfant, afin de faire authentifier par acte notarié sa parenté avec les Lenfant de Provence, acte qui fut légalisé en la généralité d’Aix le , mais reste douteuse.

Armes vignette|gauche|Armes de la famille. Les armes de Luc de Lenfant se blasonnent ainsi : D'or à trois fasces de gueules(H. Jougla de Morenas, Grand armorial de France, , )

Quatre variantes figurent dans l’Armorial de d'Hozier :

de gueules à trois bandes d’or et même bordure, pour Louis Lenfant, commissaire des guerres.

idem, pour Joseph de Lenfant, conseiller du roi

fascé d’or et de gueules et même bordure, pour Joseph Lenfant prieur de Collobrières, frères, et cousin du précédent, et pour Honoré Lenfant, vicomte de Valernes, fils d’un autre cousin.

Personnalités Alexandre Lenfant, jésuite, prédicateur, confesseur de , martyr et béatifié Bruno-Louis de Lenfant, collectionneur et érudit

Alliances Les principales alliances de la famille sont : de Marguerit (1631), de Bayon de Libertat (1633), de Sauvaire (1646), de Gantelmy (1655), de Fagou (1655), de Colomby (1684), Bernardi (1684), de Perier-Flaysoc, Sicard (1697), de Bézieux (1690), Colbert de Villacerf (1691), de Coriolis (1697), de Boyer d'Eguilles (1702), de Berlier (1707), de Léotard d'entages (1717), de Mayol (1729), de Paul (1730), de Mascrany de La Valette (1734), des Martins (1740), d'Albert (1769), Desgranges (1788), Brabant (1813), Urguet de Saint-Ouen (1822), Aubry (1828), Odon de Mages (1852), Courtot (1859), Jacquin (1859), Laurent (1919), Champagne (1931).

Postérité Pavillon Lenfant (Aix) Hôtel de Lenfant (Aix) Château de Lenfant (Aix) Route de L'Enfant (Aix) Rue de l'abbé Lenfant (Favières)

Pour approfondir Bibliographie

Liens externes

« de Lenfant », sur le site genobco.free.fr.

Notes et références

Catégorie:Famille française Catégorie:Famille de Provence Catégorie:Famille noble de Provence