Alec Empire, de son vrai nom Alexander Wilke-Steinhof (né le à Charlottenburg, Berlin-Ouest), est un musicien allemand de musique électronique. Il est notamment connu comme l'un des membres fondateurs du groupe Atari Teenage Riot, mais aussi pour sa carrière solo en tant qu'artiste, remixer et disc jockey. Il est aussi fondateur du label berlinois Digital Hardcore Recordings (DHR).
Biographie Enfance et premières influences politiques Alexander Wilke est né le , dans un Berlin-Ouest à cette période occupé, où il vit jusqu'à l'âge de 17 ans.. Son père est un socialiste appartenant à la classe ouvrière, et son grand-père a été tué dans un camp de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale car il militait contre le régime fasciste, et non parce qu'il était juif, contrairement à ce que laissaient entendre certains médias.. Sa mère est la fille de l'inventeur de la première machine à tricoter à usage domestique, un autodidacte millionnaire, dont l'entreprise fit faillite à sa mort.
Il grandit pendant la guerre froide près du mur de Berlin, qu'il longe tous les jours pour se rendre à l'école. La présence de gardes-frontières armés lui fait prendre conscience très tôt qu'il vit dans une ville occupée ... Il décrit le Berlin de l'époque comme
Premières influences musicales vignette|gauche|Alec Empire au festival Nocturnal Culture Night en 2016.
L'intérêt qu'il porte au rap le conduit à une carrière de break dancer dans les rues de Berlin à l'âge de 10 ans.. Plus tard, déçu par ce genre devenu de plus en plus commercial, il le délaisse pour un tout autre mode d'expression musicale. Il joue de la guitare depuis l'âge de 8 ans, ce qui, couplé avec son éducation politique, le conduit finalement à la création de son premier groupe, Die Kinder, à l'âge de 12 ans.
Vers l'âge de 16 ans, Empire finit par penser que le punk, en tant que mouvement plutôt que genre, est (même si l'attitude anti-establishment punk figurera de manière significative dans ses productions suivantes). Après avoir quitté Die Kinder, il est fasciné par la scène rave, et après la réunification allemande, il se met à fréquenter les rave party dans l'est de Berlin, jugeant que la scène de son Berlin-Ouest natif est trop commerciale. À cette époque il créa un grand nombre de ce qu'il appelle En 1991, alors qu'il mixait sur une plage en France avec son amie Elias Hanin, il attire l'attention d'Ian Pooley, ce qui conduit à l'enregistrement d'une série de disques phonographiques sur le label Force Inc.
Empire est un producteur et un DJ prolifique qui gagne bien sa vie, néanmoins, il voit la scène rave comme décadente et égoïste. Cela le met en colère, parce que lui et ses amis sentaient bien qu'ils vivaient dans une ville impliquée dans les affaires politiques, et que la mort des gouvernements dirigés par les communistes avait donné lieu à une montée du conservatisme en Allemagne, ce dont peu de gens se souciaient. Le mouvement néo-nazi allemand avait envahi la scène, déclarant la trance techno la . Empire riposte en samplant du funk des années 1960 et 1970 - un style de musique principalement afro-américain - et en l'utilisant dans son travail solo. Lorsqu'il se rend compte que ce n'était pas assez pour faire passer le message, il décide de former un groupe avec des personnes partageant cette même sensibilité : Hanin Elias (elle aussi ancienne punk) et Carl Crack (un MC swazi). Atari Teenage Riot est né.
Pendant ATR Il fonde Digital Hardcore Recordings. En 1992, il devient le leader-fondateur du groupe Atari Teenage Riot, groupe signé sur le label Grand Royal des Beastie Boys. Le premier album solo d'Alec Empire sort en 1995. Ce dernier est intitulé Low on Ice. L'album est suivi, l'année suivante, en 1996, par un deuxième album, . La même année sort The Destroyer, puis deux ans plus tard, The Curse of the Golden Vampire, un album qu'il réalise en collaboration avec Techno Animal.
Avec Atari Teenage Riot, Alec participe au chant ou à la production sur six albums. Alec collabore également avec Björk en 1997, avec RL Burnside ou Ice. Il fait également la première partie de la tournée européenne de Nine Inch Nails pour The Fragile avec son groupe Atari Teenage Riot. ATR passe des années à tourner à l'international notamment aux côtés de groupes comme Jon Spencer Blues Explosion, Beck, Rage Against the Machine, le Wu-Tang Clan et Ministry, jouant même en tête d'affiche au festival Digital Hardcore au CBGB de New York en 1998, et à un concert au Queen Elizabeth Hall de Londres en 1999 à la demande de John Peel Keeping It Peel – 19 March 1999, BBC Radio 1.. Chacun des membres jouit d'une carrière solo – celle d'Empire, à cette période, se conclut avec la sortie de Nintendo Teenage Robots, et du bootleg Alec Empire vs. Elvis Presley. Sur scène à Seattle en 1999, Empire se mutile les avant-bras avec une lame de rasoir.
À la fin 1999, Empire est épuisé mentalement, Elias étant enceinte, et Crack souffrant de psychose à cause des prises de drogues.. Le groupe est mis en pause ; son avenir reste incertain jusqu'à la mort de Crack en 2001 Corey Moss, Atari Teenage Riot Cofounder Dead At 30, MTV, 24 septembre 2001. et la décision d'Elias de quitter DHR pour lancer Fatal Recordings.
Après ATR En 2002, Alec publie Intelligence and Sacrifice. Il sort en 2005, avec Nic Endo, son dernier album nommé Futurist, donnant une place plus importante aux guitares tout en conservant le son le caractérisant.
Empire commence l'année 2006 comme disc jockey pendant le soir du nouvel an avec Throbbing Gristle.. Pendant l'année, il remixe des morceaux de Rammstein (avec qui il se popularise Atari Teenage Riot's Alec Empire Questions Rammstein's Sincerity, MTV, 9 novembre 1998, 2007.) et pour le groupe new-yorkais Most Precious Blood. Il enregistre une reprise de Monk Time des Monks pour un album hommage au chanteur Gary Burger, et Russell Simins de Blues Explosion. Atari Teenage Riot: 1992-2000, un album rétrospectif, est publié par DHR le .
Après DHR vignette|Alec Empire sur scène à Prato, en Italie, le 13 janvier 2007.
En 2007, Empire annonce mettre de côté DHR Blog: Dead or Alive?, Alec Empire's official MySpace, 28 avril 2007., révélant la création d'un nouveau label, Eat Your Heart Out., qu'il décrit comme La première sortie du label est le single Robot L.O.V.E., suivi par l'album The Golden Foretaste of Heaven, enregistré avec sa nouvelle équipe de production et groupe de tournée The Hellish Vortex, publié le au Japon et le en Europe Blog: Getting Ready for Singapore!, Alec Empire's official MySpace, 18 septembre 2007.. Le deuxième single, l'EP On Fire, est publié le .. Sixteen Years of Video Material, un DVD qui comprend des scènes rares d'Empire et ATR, est publié au label allemand Monitorpop en News: Atari Teenage Riot and Alec Empire DVD coming, Eat Your Heart Out, last accessed 2008-02-25."Alec Empire (DE) Interview". Trilogy Rock. [12 mai 2007]. (archivé sur TrilogyRock.com)
En février 2017, Empire publie la bande-son du thriller allemand Volt..
Depuis l'attaque du 7 octobre 2023, Alec Empire a montré sur ses réseaux sociaux un soutien indéfectible aux forces d'occupation israéliennes en dépit du décompte macabre qui n'a fait que croitre pendant plus d'un an.
Discographie Albums studio 1992 : SuEcide Pt. 1 et Pt. 2 1994 : Limited Editions 1990–94 (Mille Plateaux/ Geist Records UK) 1994 : Generation Star Wars (Mille Plateaux/ Geist Records UK) 1995 : Low on Ice (Mille Plateaux Records) 1995 : Atari Teenage Riot – Delete Yourself (Digital Hardcore Rec./ Intercord) 1996 : Hypermodern Jazz 2000.5 (Mille Plateaux/ Geist Records UK) 1996 : The Destroyer (Digital Hardcore Recordings) 1996 : Les étoiles des filles mortes (Mille Plateaux/ Geist Records UK) 1996 : Berlin Sky (Analogue Records USA) 1997 : Atari Teenage Riot – Burn Berlin Burn (Grand Royal USA/ DHR) 1997 : Squeeze The Trigger (DHR UK) 1998 : Miss Black America (DHR UK) 1999 : Atari Teenage Riot – 60 Second Wipe Out (Elektra Records USA/ DHR) 1999 : Nintendo Teenage Robots – We Punk Einheit (DHR Limited) 1999 : Alec Empire vs. Elvis Presley Bootleg (El Turco Loco) 2001 : Intelligence and Sacrifice (Beat Ink. Japan) 2002 : Intelligence and Sacrifice (Digital Hardcore Recordings/ Zomba Records) 2002 : Redefine the Enemy (DVD) 2003 : Alec Empire and Merzbow live at CBGBs New York (Digital Hardcore Recordings) 2003 : The CD2 Sessions Live in London (Digital Hardcore Recordings) 2005 : Futurist (Digital Hardcore Recordings / Beat Ink Japan) 2006 : Atari Teenage Riot – Atari Teenage Riot (Digital Hardcore Recordings) 2007 : Alec Empire – The Golden Foretaste of Heaven (Eat Your Heart Out Records/ Beat Ink Japan) 2008 : Alec Empire – The Golden Foretaste of Heaven (Eat Your Heart Out Records/ Rough Trade) 2009 : Alec Empire – Shivers (Eat Your Heart Out Records) 2011 : Mustard Pimp feat. Alec Empire – Catch Me (Dim Mak Records) 2011 : Atari Teenage Riot – Is this Hyperreal? (Digital Hardcore Recordings)
Remixes (sélection) 1993 : Space Cube (Remix: Dschungelfieber) / Riot Beats 1994 : Air Liquide (Remix: Abuse Your Illusions Pt.1) 1996 : Bindenmittel – (Remix: Unification) WEA Records 1996 : Think About Mutation/ Ooomph (Remix: Motor Razor) 1996 : Cibo Matto (Remix: Know Your Chicken) / Blanco Y Negro Records 1996 : Schorsch Kamerun (Remix: Die Menschen aus Kiel) / L'Âge d'or Records 1996 : Stereo Total (Remix: Dactylo Rock) 1996 : Nicolette (Remix: Beautiful Day) / Mercury Records/ Talkin Loud Rec. 1997 : Buffalo Daughter (Remix: Dr Moog) / Grand Royal Records 1997 : Bottom 12 – (Remix: Dance or be Shot) 1997 : Schweisser (Remix: Friss Scheiße) / Intercord Tonträger GmbH 1997 : Einstürzende Neubauten (Remix: The Garden) / Mute Records 1997 : Violent Onsen Geisha & DMBQ (Remix: Mood of Mods Generation) / ZK Records Japan 1997 : Mad Capsule Markets (Remix: Crash Pow) / Viktor Entertainment Japan 1997 : Björk (Remix: Joga) / Mother Records 1997 : Björk (Remix: Bachelorette) / One Little Indian Records 1997 : Audio Active (Remix: My Way) / On U-Sound Records 1997 : Nicolette (Remix: No Government) / Talkin Loud Records 1998 : Techno Animal vs. Reality (Remix: Atomic Buddha) / City Slang, Labels 1998 : Shonen Knife – (Remix: Keep on Rockin) / MCA Victor Japan 1998 : Thurston Moore (Remix: Root) / Lo Recordings 1998 : Mogwai (Remix: Like Herod) / Eye Q Records UK, Jet Set Records 1998 : Mark Stewart (Remix: Consumed) / Mute Records 1999 : Björk (Remix: Joga) / Columbia Records 1999 : Collision Course (El-P, Company Flow) (Remix: Trapped in 3D) / PIAS UK 2000 : Guitar Wolf – (Remix: Jet Virus) / KiOon Records Japan 2000 : Bande-son de Godzilla 2000 (Remix: March of Godzilla) / Nippon Columbia 2002 : Primal Scream (Remix: Miss Lucifer) / Columbia Records, Sony 2003 : Chris Vrenna (Remix: Skool Daze) / Waxploitation Records USA 2003 : Brainbombs (Remix: It's a Burning Hell) / Load Records USA 2004 : Panic DHH (Remix: Reach) / Gonzo Circus Records 2004 : Rammstein (Remix: Amerika) / Universal Music 2005 : Rammstein (Remix: Mann Gegen Mann) / Universal Island Records 2005 : Coil (Remix: Tribute to Coil) / Fulldozer Records Russia 2006 : Most Precious Blood (Remix: Oxygen Dept) / Halo 8 Records USA 2007 : Emigrate (Remix: New York City) / Motor, Edel Records 2010 : IAMX (Remix: I Am Terrified) / Metropolis Records, 61Seconds 2012 : SALEM (Remix: Better Off Alone)
Vidéos 1994 : We All Die! 1995 : Low on Ice 1999 : Attack (avec Jon Spencer Blues Explosion) 2002 : Addicted to You 2002 : The Ride 2002 : New World Order 2004 : Kiss of Death 2007 : On Fire''
Notes et références
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