LAirbus A321XLR est un avion de ligne monocouloir développé par Airbus, certifié par l'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) le . L'A321XLR peut effectuer des vols transatlantiques non exploitables avec un avion à double couloir, avec une portée de et une vitesse de croisière de . Il est propulsé par des moteurs LEAP-1A et Pratt & Whitney PW1100G. Le premier client, Iberia, a reçu l’appareil le , avec lequel il effectue des liaisons directes vers Boston. Il se distingue par des économies de carburant de 30 % par rapport aux précédentes générations, le rendant attractif pour les compagnies aériennes sur les routes long-courriers peu fréquentées.

Dénomination « XLR » La qualification « eXtra Long Range » (souvent abrégée en XLR) signifie une version d'un avion avec une portée (une distance franchissable) plus longue que les modèles standards.

Historique À la suite du succès de l'Airbus A320, Airbus décide de créer une version allongée, l'Airbus A321, initialement prévue avec trois variantes nommées , , pouvant transporter de . En , le programme A321 est lancé, initialement comme A320-300.

Le , l'A321-100 effectue son vol inaugural, obtient sa certification en , et entre en service avec Lufthansa le . L'A321-100 souffre d'un manque d'autonomie, ce qui pousse Airbus à lancer l'A321-200 en 1995, version plus populaire et autonome, avec son premier vol en .

Après le succès de l'A321-200, Airbus présente l'A321neo le pour réduire la consommation de carburant. L'A321neo effectue son premier vol le . Le , l'A321LR, version à long rayon d'action, obtient sa certification.

Le , Airbus lance le projet A321XLR, doté d'une autonomie record permettant d'effectuer des vols transatlantiques avec jusqu'à de vol non-stop tout en conservant sa capacité de passagers. Il reprend le même design que l'A321neo.

2020 : Présentation officielle de l'Airbus A321XLR, mettant en avant ses caractéristiques techniques, notamment un rayon d'action supérieur à celui de l'A321LR.

2021 : Début de la production de l'A321XLR par Airbus, accompagnée de tests sur divers systèmes et composants de l'avion.

2022 : Réalisation du premier vol d'essai de l'A321XLR, permettant d'évaluer ses performances en vol.

: L'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) certifie l'Airbus A321XLR, une étape cruciale qui pave la voie à sa mise en service.

: Première livraison de l'A321XLR à Iberia, qui a commandé huit appareils, avec des liaisons initiales prévues vers Boston. Cet événement marque le début de l'exploitation commerciale de l'avion.

: Des articles de presse annoncent la certification de l'A321XLR par l'EASA et mettent en avant ses caractéristiques, soulignant son impact potentiel sur le marché aéronautique, notamment en matière d'efficacité énergétique et de création de nouvelles liaisons transatlantiques.

Caractéristiques techniques - Type d'Avion : A321XLR (dit et dans le catalogue d'Airbus) / A321-253NY (certification pour l'appareil qui équipe le moteur LEAP) et A321-271NY (certification pour l'appareil qui équipe le moteur Pratt & Whitney)

- Certification : Certifié par l'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) le pour l'appareil du moteur LEAP-1A et le pour le PW1100G.

Dimensions - Diamètre du fuselage :

Performances

- Plage de vol :

Capacités

- Configuration standard : 2 classes avec environ .

Masses

- Masse maximale de l'avion à vide (OEW) :

Moteurs disponibles

- CFM International LEAP-1A (certifié le )

- Pratt & Whitney PW1100G (certifié le )

Spécificités supplémentaires

- Rayon d'action accru : opérations sur routes transatlantiques sans avion à double couloir.

- Consommation de carburant : économies significatives par rapport aux générations précédentes.

thumb|upright=1.2|Premier appareil livré de l'A321XLR (EC-OIL, A321-253NY) à Boston ().

Utilisation

- Réseaux opérateurs : Destiné aux routes long-courriers de faible densité.

- Premier client : Iberia, avec des vols vers Boston.

Innovations

- Cabine polyvalente : Configuration flexible pour répondre aux besoins.

- Technologie de pointe : Avancées technologiques pour la sécurité et le confort des passagers.

Vols d'essai Le premier vol d'essai a eu lieu le , à partir de Hambourg, en utilisant le prototype F-WXLR (MSN11000)Airbus, Airbus A321XLR takes off for the first time, le 15 juin 2022 (consulté le 5 décembre 2025).

En , pour la dernière étape de la certification, ce prototype amélioré a effectué 13 heures de vol d'essai sans escale, tenu dans le ciel de l'Europe. Il est à remarquer que F-WXLR a fait un parcours représentant XLR au-dessus du golfe de Gascogne en forme de rectangle (500 km × 150 km).

Premières livraison Middle East Airlines (MEA) fait partie des compagnies de lancement de l’A321XLR. Les premières commandes ont été passées auprès d’Airbus en . Or, en 2024 ce client de lancement a repoussé sa première livraison en 2026. L'Airbus A321XLR a finalement été livré à Iberia, marquant un jalon pour la version « eXtra Long Range » de l'A320neo. Construit à Hambourg, il a été remis à Iberia le . Ce modèle est le premier d'une série de huit appareils commandés en 2019. Certifié par l'EASA en , sa mise en service a été retardée. Cet avion transporte en bi-classe, propulsé par des moteurs CFM LEAP-1A. Avant les liaisons transatlantiques, il fera des vols régionaux. Puis Aer Lingus, compagne du même groupe, a commencé à recevoir l'A321XLR.

Le troisième client est la compagnie low-cost Wizz Air, dont le premier exemplaire () est réceptionné le à Hambourg. Il s’agit du équipé de moteurs Pratt & Whitney. Pourtant, à la suite de la dissolution de Wizz Air Abu Dhabi, décidée en , la plupart de commande sur l'A321XLR a été convertie en A321neo. La compagnie ne comptera que 11 exemplaires, appareils déjà livrés et sans doute en fabrication (son A321XLR possède 4 portes type I, 2 portes type C et 4 sorties de secours type III, en raison de sa version très particulière pour 239 sièges : difficile à livrer à d'autres compagnies).

Le modèle XLR atteint jusqu’à (), soit 15 % de plus que l'A321LR, tout en réduisant de 30 % la consommation de carburant par siège. Airbus a enregistré plus de , confirmant son attractivité dans le marché aérien long-courrier.

L’Airbus A321XLR est un monocouloir conçu pour de nouvelles liaisons, parcourant jusqu’à , soit environ 11 heures de vol, pouvant relier par exemple New York et Rome, avec en bi-classe.

Son est basé sur l’A321neo, avec plus de capacité de carburant et une masse maximale au décollage supérieure. Il combine l’économie d’un monocouloir avec le confort des cabines « Airspace » d’Airbus, offrant des sièges plus larges et des en classe affaires.

Impact opérationnel L’autonomie étendue de l'Airbus A321XLR ouvre de nouvelles opportunités pour les compagnies aériennes : grâce à cette portée, des liaisons directes vers les DOM-TOM pourraient être envisagées, facilitant les vols entre les villes de France métropolitaine et ces territoires. Son réservoir de carburant supplémentaire de contribue à cette capacité prolongée. En matière d’écologie, l’appareil promet une réduction de 30 % de la consommation de carburant par siège, bien que l'augmentation potentielle des vols soulève des préoccupations environnementales. Avec déjà vendus à , l’A321XLR confirme son succès commercial et sa forte attractivité sur le marché. Enfin, cet avion offre des avantages considérables pour les aéroports de taille moyenne, permettant des liaisons directes vers des destinations telle celle de Boston dès 2024.

Le succès du premier monocouloir long-courrier peut changer la stratégie des compagnies aériennes. En 2025, le groupe AirAsia a décidé d'exploiter, dans quelques années, sa flotte uniquement composée des A321, y compris des A321XLR pour le long-courrier. Les A330 exploités actuellement seront remplacés par les A321XLR. Le carnet de commande des A321NY sera donc évolué. Paradoxalement pour Airbus, l'A321XLR peut devenir concurrent de l'A330, si des compagnies aériennes n'ont pas besoin de transport de fret. Il est à noter qu'AirAsia possède 3 A321P2F (version cargo convertie) en AirFleets, Airbus A321 in activity with AirAsia (consulté le 12 novembre 2025). Donc, les compagnies peuvent continuer à engager le transport cargo, malgré une flotte entièrement composée de l'A321.

L'A321XLR n'est pas adapté à toutes les compagnies aériennes : si ces dernières ont besoin de transporter beaucoup de fret, l'A321NY n'en est pas capable. D'autre part, celui-ci est l'appareil le plus lourd et le plus cher de la famille A320. Si l'A320XLR n'est utilisé que pour des vols moyens-courriers et pas/peu de vols longs-courriers, l'exploitant aura des coût d'exploitation élevés par rapport aux avions court/moyen courriers. C'est la raison pour laquelle Wizz Air a converti la plupart des A321XLR en version neo, à la suite de l'abandon de Wizz Air Abu Dhabi, tenu en .

Question des cabines d'équipage Tout comme dans le B767ER, l'Airbus A321XLR n'a pas d'espace pour installer une Crew Rest Room (cabine pour le repos de l'équipage) ; elle est obligatoire pour les vols long-courrier. Pour 11 heures de vol, ce repos de l'équipage est nécessaire, car il faut un pilote supplémentaire.

Une entreprise allemande Diehl Aviation propose un kit pour les avions monocouloirs. Mais la solution couramment adoptée est de condamner quelques sièges, isolés par un rideau.

Dans le même esprit, la FAA institua une classe II (siège-lit horizontal séparé par le rideau) et classe III (siège incliné au moins de 40°, séparé par le rideau).

La première livraison de l'A321XLR était réservée à Aer Lingus. Cette compagnie n'a pu obtenir d'accord avec son syndicat sur les conditions de travail. La société International Airlines Group, dont Aer Lingus est une filiale, a décidé d'affecter les premiers appareils à Iberia, une autre de ses filiales.

Les sièges réservés à l'équipage s'avèrent alors mal insonorisés et perturbés par les passagers. Ces sièges pourraient être fermés par une cloison. Mais, entre ses vols longs-courriers, l'A321XLR est utilisé pour des vols courts-courriers et moyens-courriers. L'espace cloisonné serait alors sans objet et la compagnie perdrait une part de ses recettes.

Incidents et accidents À cause d'un oiseau et des conditions météorologiques difficiles, deux appareils ont considérablement été endommagés. Il fallait et faut les réparations importantes participées par Airbus. EC-OOJ A321-253NY d'Iberia, aucun blessé ;MSN12375 livré le :Le , après un mois de livraison, l'appareil effectuait le vol IBE579 de l'aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas à l'aéroport de Paris-Orly. Après le décollage, EC-OOJ a été endommagé par une violente collision avec un oiseau. Le choc était si puissant que le nez de l'appareil a été fortement endommagé. Mais sans aucun problème technique, l'atterrissage en urgence à Madrid a été tenu. Après plusieurs mois de réparation, selon le site Flightradar24, l'avion a repris le ciel dans la même année, tels les vols Madrid - BostonFlightradar24, Flight history for aircraft - EC-OOJ (consulté le 31 décembre 2025).