Venises est un livre de mémoires de Paul Morand paru aux éditions Gallimard en 1971. Avec Les Écarts amoureux (1974) et L'Allure de Chanel (1976), il s'agit de l'une de ses dernières œuvres et la seule autobiographique, dans laquelle il raconte ses souvenirs liées à ses séjours à Venise.
Résumé
Il s'agit de la seule œuvre de Paul Morand dont le contenu est autobiographique ..
La ville de Venise y est définie à la fois comme un point de chute et un repère spirituel tout au long de la vie de l'auteur, qui la découvre avec ses parents à l'adolescence en 1904 et y retourne très régulièrement jusqu'à la fin de sa vie. Le récit est construit comme une succession d'instants de vie dans un ordre non-chronologique entre 1908 et 1971...
Paul Morand fait référence à Rousseau, Chateaubriant et Barrès pour invoquer la tradition littéraire d'écrire sur Venise et s'inscrire dans la même démarche. Cette ville est pour lui un lieu de mémoire et de réflexion sur l'Europe..
Sans rapport avec ses récits de voyages précédents consacrés à New-York, Bucarest ou Londres, Venises est pour Morand un texte sur l'héritage, dans lequel il fait à 83 ans un retour sur sa vie et développe une réflexion sur le temps qui passe. Il s'articule en quatre chapitres :
Le Palais des Anciens Le Pavillon de la quarantaine Morte in maschera Il est plus facile de commencer que de finir
Peu descriptif quant à Venise elle-même, le récit est surtout riche d'évocations de personnages mondains ou artistes qu'il a côtoyés ou non : Diaghilev, Proust, Stravinsky, D'Annunzio, Ruskin, Stendhal. Morand raconte la société cosmopolite et aristocratique, les amitiés littéraires principalement françaises qu'il fréquente durant sa vie au début du , jusqu'à l'arrivée du tourisme moderne et la rencontre avec les hippies des années 1970. Son évocation de Proust, de Henri de Régnier ou des amis de son père Eugène Morand sert à décrire son ouverture intellectuelle au monde, en même temps que la fin d'une époque qui s'achève avec la première Guerre mondiale.
Il relate plus en détail plusieurs anecdotes sur Venise : les séjours de Marcel Proust et Lord Byron dans la ville et leurs visites sur l'île San Lazzaro, la vie qu'y mena le baron Corvo, l'effondrement du campanile de Saint-Marc le . Il raconte le « Bal du siècle » organisé par son ami Charles de Beistegui au palais Labia en 1951, puis la vente de son mobilier aux enchères.
Le récit s'achève par une visite familiale à Trieste, où Paul Morand explique son choix de reposer dans le caveau familial au cimetière de la ville, volonté qui sera exaucée à son décès cinq ans plus tard, en 1976.
Éditions Paris, Éditions Gallimard, coll. « Éditions originales », 1971 Paris, Éditions Gallimard, coll. « L'imaginaire » (), , 1983 Paris, Éditions Gallimard, coll. « L'imaginaire » , 2007
Notes et références
Catégorie:Œuvre de Paul Morand Catégorie:Œuvre littéraire se déroulant en Italie Catégorie:Autobiographie française Catégorie:Littérature française du XXe siècle Catégorie:Mémoires